金陵城，江府，吴天祚三年，丁酉年。
金陵地处资源富庶的江南，又是南吴帝都，早已发展成经济和政治的中心。自杨溥称帝正好十年，虽然朝局还算清明，民生也趋于稳定，但早已大权旁落。南吴太师徐知诰在同一年被拜兵马大元帅，又在不久后加封了齐王，已然是将整个南吴的兵权和政权都交给了徐家。
然而朝堂之上的事情的波澜再大，也鲜有波及到常人的生活。无论杨溥焦头烂额的处理朝局势力，还是徐知诰尽心竭力笼络人心，都不会冲撞到江府今日的喜事。和朝堂众人不尽相同的是，江家上下亦是忙成了一锅粥。江家姐怀胎已有十月，一朝分娩，对于女人来说已然是在鬼门关走了一遭，又逢上江家姐自幼便体虚气弱，时常生病，这生产的过程更是难上加难。
她的夫君江逸郎在门口急得团团乱转，像热锅上的蚂蚁一般直跳脚。看着丫鬟端着一盆盆清水进去，又端着一盆盆带血的水出来，恨不得冲进去帮忙。若不是几个侍从丫鬟受了生产婆的命令拦着，只怕门已经给撞坏了。而说到这个两个人的情感，也在金陵城中一时传为佳话。
江逸郎原姓古，扬州人，天资聪颖，也是扬州本地有名气的才子。数年前随家人到金陵的途中遭遇了土匪，家人尽数罹难，1岁的他在逃跑途中，正好撞上了外出行商的江家。江家在金陵城中做金银玉器、古玩字画的生意已有三代人，财力雄厚，人丁兴旺。江家的大老爷又是饱读诗书的忠义之士，不仅救下了古逸郎和古家剩下的家丁，还为他们报官查案，剿灭土匪，替他报了大仇。然而古家已经是支离破碎，江老爷看着这个少年于心不忍，受了他做干儿子，改姓江，让他打点店铺里的生意。不想这个年轻人不仅聪明伶俐，而且为人通达。金陵乃是皇城，朝局动荡之下城中居民也难免受到影响，有江逸郎掌外事，生意做得是风生水起，左右逢源，和太子党，齐王势力都有交好。江老爷心生欢喜，便将自己唯一的女儿许给了他。二人自江逸郎蒙难后也是时常见面，江家姐生得娇美，江逸郎温文尔雅，早已是情投意合，能修成这样的正果，也确实让所有人欣喜。
“嗨呀！杨老妈！这！这到底怎么回事，我的夫人她！她！她怎么还没生啊！”门刚微开，江少爷就拽住了接生婆的胳膊，焦急地问道。
“少爷莫要惊慌，姐她没事。”杨婆是金陵城中有名的接生婆，平常人根本请不动她，而她今日则是不要钱的上门帮忙。老婆子一脸镇定，也不知是习惯了如此的场面，还是为了安慰面前的这位江少爷，“姐体虚，生孩子有些给不上力，但是目前没有危险。汤药下去，孩子自然也就出来了。你放心，我老婆子打包票，要你们母子二人都平平安安。”
江逸郎听到这话，也不不好再说什么，撒开手，只能着急地干跺脚。江大老爷不在府中，江夫人也在前几日出门去了，一大家子留给了他一个人守着，也还算应付得来，可是现在把老婆的安危挂在心上，就是再冷静的人也会乱了阵脚。
据此不远的金陵皇城中，南吴的太常卿和太卜卿两个人端坐在屋中，在他们对面的是南吴的乐正——经历了三朝皇帝的赵祥生。要问乐理之道，天下怕是再也没有一个人能比得上这位年过花甲的老人，因此在他面前，这两个人仿佛学徒一般，不声不响。
老头从背后的一个破布包里，翻出一把古瑟。那瑟上的木质雕文都已经快被磨平，琴弦上却是一尘不染，看起来是经常有人演奏。
“所谓，在其位而谋其政。二位官居太常太卜，已然执掌占卜礼仪之事，今日怎么又想起问老朽了？”老头子干裂的嘴唇似乎没动，却发出洪钟般的声音。
“别人不知道，您还不知道么！这太常太卜的说辞，向来是两套的。万事无绝对，我们做大到这个份上，也更要给自己留一条后路，可是这次的事情，我们实在是想不出好办法了。”
“赵老，我二人也是自知……诶，能力不够，这么大的事情，还望赵老能够指点一二。”
“您说，皇上这么问我们，我们怎么敢答啊！”太常一脸苦笑，叹气道，“这几天我们都不敢上朝，称病已经半月有余。可这关乎国运的事情，我们怎么敢算！”
乐正摆好古瑟后，转过身焚香拜祭，又点上两盏灯火，这才坐下微调琴弦。
“二位不是不敢算，怕是不敢说吧。”
两个人同时屏住了气，不敢看对方，也不敢看抚琴人，只得不约而同地把头扭了过去。乐正调罢了琴弦，干枯的手指轻抚古瑟，一曲清心之音，让二人逐渐镇定下来。
“老夫已然听闻，那日早朝之上，圣上听说齐王屯兵一事，只是哀叹了一声。倘若是十年前的陛下，恐怕早已杀之而后快了。现在的皇上，有心而无力。叫你们前去，怕是要你们算我大吴还有多少年命数吧？”
“正是如此啊，赵老，你说，你说这，这叫我们二人在陛下面前，在众臣面前如何开口啊！”
“赵老，今日前来，还望您能在我们的卜算上，用乐理之道再推演一番。倘若不同，我们宁可相信赵老，这个结果，皇上听着开心，我们也有几分底气……”
“可如果相同呢？”
房间里瞬间安静下里，只剩靡靡琴瑟之声。
“诶，我又何尝不知大吴气数将近，怕是皇上自己也已经知晓。只是苦了你们二人，要为陛下算这一卦。倘若据实呈报，只怕惹得龙颜大怒，要拿你们两个撒气，到时候命难保；倘若呈报有虚，嘿，这天下人都能看得出的事情，你们怎么会看不出，只怕是连官府都要脱了。”赵老一曲弹罢，悠叹道，“你们既然找到我，老朽自没有推脱的理由。伏羲上古作古瑟，留给今朝凡人演乐，我也不过是一届乐正，要问吉凶，怕是只有祂能够回答了。”
两个人面面相觑：“还烦请先生弹奏一曲，算我大吴国命几何。”
江逸郎在门外满头大汗，灰头土脸，仿佛他才是生孩子的那个。从丫鬟端药进去才过半柱香，他已然觉得过了几个春秋。天气渐凉，已进深秋，他却一点儿不觉得冷。
倏忽，屋内一声啼哭传来。门外的少年先是一惊，然后大喜过望。
“生啦，生啦！恭喜大少爷，恭喜少奶奶。生了个子，哟，您看，这孩子手里抓着一根榆树枝呐！”江逸郎几乎是撞破房门冲了进去，看到杨婆抱着孩子，高兴的不得了。
“恭喜大少爷，贺喜大少爷。这榆树可是大富大贵的相，这孩子将来一定能有一番大作为啊。”江逸郎顾不上是哪个人说的漂亮话，只是一个劲地点头傻笑。
“少爷，你们快把门关上。”杨婆抱着孩子给江逸郎看。那襁褓中的孩子手中果然捏着一把榆树的树叶和一根榆树枝。那榆树叶娇嫩翠绿，巧玲珑，真像铜钱一般。江逸郎还没来得及多看两眼，只听杨婆道，“少奶奶刚生产完，疲累的很，眼下有丫鬟好生照顾，您还是莫要打扰。”江逸郎听罢，想着受苦的妻子，两眼眼泪打转，望了一眼睡过去的她，又朝杨婆做了个揖。
“哟，我老婆子受不了这么大的礼。江少爷，您快些出去吧。孩子给奶娘照顾，我要在这里盯着，等少奶奶稳定下来了，我再走。对了，这孩子，叫什么名啊？”
“家父和我们二人早已商量好了，生了男孩便叫江璟，取美玉之意。这手握榆树倒也是难得，我看，便字有枝好了。”
“哟，真是好名字啊。老身替主人谢过江少爷了。”
“好！来人，再赏杨婆五十两银子。”
“多谢江少爷。”
一曲未罢，弦已断了三根。
太常太卜两个人背后冷汗直冒，赵老虽然面不改色，双手也已微颤。当第四根弦断了的时候，屋内的蜡烛不知为何一齐灭了。太常一瞬间吓得瘫软在地上，太卜也摔了手里的杯子。
“诶，大丧之音！大衰之相啊。怎么会有如此凶兆，我大吴的命数难道真的就到此了么！”老人一声嗟叹，一口血喷在琴瑟之上。把两个官员又给吓了一跳，连忙扶起老人，替他顺气。
“龟甲裂，天星落，琴瑟绝……诶……诶……以无回天之力尔。这江山往后，怕是再也不是我大吴的了。”乐正赵祥生仰头哀呼，两颊老泪纵横，“然是有灾降世，我大吴避无可避，天命决断啊。”
“赵老，这……这如何是好啊！”
“扶我起来罢……我即刻更衣随你们进宫面圣。”赵祥生在二人的搀扶下站了起来，喃喃道，“这是命，是命。”
同年，吴帝杨溥禅位齐王徐知诰，吴国灭亡。徐知诰继位后，改国号为齐。两年后，改为唐，后世之人称南唐。徐知诰恢复李姓，改名李昪，史称南唐烈祖。
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