“碧空，把源丞相搀扶到内侍，叫太医来公主府，去李大人府上等着，有伤者需要救治，再给李家人递个话，就说李大老爷喝醉了，需要醒酒，让他们快把醉酒时候喝的炖品都准备好。”一口气交代了这么多，如意脸上看不如任何不同寻常的神色，弯腰亲手将源丞相扶起，把他交给源夫人处理。
源福竹的神色透出继续惊恐，想也不想就挡在了源丞相身前做出保护的姿态。
如意按住源福竹的手，对她摇摇头，随即将人放开，一起交给碧空处理场面，自己回到食案前，举杯笑言：“本宫今天准备的酒看来后劲儿太大了，让人失去克制，一个个都老夫聊发少年狂了起来。”
如意把玩着酒杯，看着酒业中飘荡的花瓣，笑眯眯的仰起头一饮而尽。
“桃花酿，果然是好酒。”她的小脸上顿时浮现一层浅浅的红晕，荡漾在眼尾，无端生出几分靡丽之色。
一只黝黑的大手握住她的手腕，按着如意放下酒杯，她一抬头就对上萧慎不赞同的神色。
“多饮伤身。”萧慎言简意赅的表达了自己的情绪。
如意在他桌上细细分辨，意外的发现上面一丁点酒液都未曾沾染，甚至用酒去腥的鱼虾河鲜等物都碰得很少。
她忍不住想，萧慎平时的性格有多谨慎才会养成这样的饮食习惯。
可为了让宴会的餐点口味宜人，如意刻意让仆从挑选了口味厚重的食物烹煮，层层叠叠的杯盘中，其实并没有多少是萧慎能吃下肚的，即便他把盘子里的汤汁都沾饼吃了，也填不饱肚子。
如意原本因为源丞相和李大老爷在宴会上争锋而有些变冷的面色登时柔软了，反手握住萧慎抓着自己酒杯的大手，视线与他交错在一块，根本不看其他地方的轻声吩咐：“让膳房给萧将军单独做几道口味清淡又能饱腹的菜来，要快一点。”
众人都在偷偷看着如意的脸色，本来还想着被娇宠长大的公主怎么忍耐得下被人在自己办的第一场宴会上混闹落了脸面而暴怒，结果九公主面上变色竟然也跟此事无关，而是恼火与膳房未曾给未婚夫准备合口的饮食——九公主可真不像个平常的小姑娘，此等雅量足以服人。
此后的酒宴再无人借故生事，一场宴会算得上宾主尽欢的吃到尾。
门房来报，“殿下，鸿郡王带着礼物来了。”
“什么？阿茁回来了？快带我去见他。”如意登时惊讶得站了起来，随机，脸上浮现喜色直接要出门，眼看萧慎也要动弹，她赶忙按住萧慎的手臂，认真的说，“你整日忙碌，定然没有好好用过一餐，不准动，吃完了才准起来。”
萧慎仰头看着如意娇嗔的模样，嘴角浅浅浮现出一抹淡笑，他“嗯”的一声应下，重新把混了牛乳鸡子而蒸好的软嫩面饼送进口中，配着面饼一口一口的咀嚼着慢慢把整盘炖得软烂的小牛肉。
——耕牛对百姓的意义重大，征和帝想来不支持食牛肉，更不要提小牛的肉，他桌面上的这一盘炖小牛肉显然是如意早就吩咐过的，而他，从来没有人刻意为他考虑过什么，一盘肉入口，未曾滑进胃
袋之中，已然产生无尽的欢愉。
萧慎吃得心满意足，从中品出细心的关怀，如意提着裙摆急匆匆的赶到门外见到了与她记忆中毫无相似之处的安鸿。
青年高大而单薄，发髻撒乱，满面风尘，脸上笑容爽朗开阔，丝毫看不出离宫时候的压抑怯懦，在捕捉到如意身影的瞬间，他猛地跳了起来，飞奔到如意面前，将少女整个抱在怀中，脸埋在她的颈窝里小声说：“我好想你，想念我们一起躲藏的假山树林，想念宫廷里无处不在的温软馨香。”
“阿茁，你…你现在看起来和父皇好像，瞎了我一跳。”如意勉强从安鸿的怀抱里挣脱，两手捧着安鸿的脸，忍不住替他擦净皮肤上沾染的灰土，当一张微红的面颊出现在如意面前，她忍不住停下动作，不敢置信的用手指来回描摹少年的五官。
“太奇妙了，原来父皇年轻的时候这这般模样。”如意惊叹一声，随后紧紧揽住安鸿的脖颈，与他交换了一个密实的拥抱，大笑着说，“阿茁，你不用害怕自己苍老之后难看了，只要想象父皇现在的模样，我就能知道七十年后你是什么模样！”
安鸿没有回答如意的问题，而是继续感受着怀中少女带来的温暖，紧紧相贴的胸膛让她的心跳清晰的传递进安鸿心里，他不由自主的露出笑容，慢慢松开怀中的少女，在她头顶揉了一把才打趣道：“如意，你变矮了。”
如意气得狠狠拍了安鸿腰间一把，安鸿面上申请登时变色，倒抽着冷气往后退，厚实的外袍上晕出血迹。
如意马上做出难受的模样，一把抓住安鸿，让他站稳身体，自己却提高声音大嚷：“快宣太医，本宫的肚子好疼！”
安鸿和如意相互搀扶着摆好了姿势，迅速上了步輦，一坐下安鸿再也绷不住脸色，不停的小口小口吸着气，连声对如意解释：“马上入京的时候遇上了装备精良的山匪，腰上挨了一刀。幸亏有皇祖父赐下的暗卫，要不是他们帮了大忙，我就没命回来了。”
“你再乱说，我要拍你的伤口了。”如意不高兴的嘟哝了一句，扶着安鸿在步輦中换了个舒服的姿势躺好，贴着车壁敲了敲，低声说：“把萧慎叫过来，说我不舒服。”
然后对安鸿道：“我一介女流，对皇位没有任何影响，平日里也觉得不会有人暗杀到自己头上，别说暗卫，公主府里面连个甲士都没有。你自己在这里我不放心，幸好萧慎在我府上，有他在，我就能放心了。”
安鸿抬手摸了摸如意的脸蛋，脸上神色复杂，有些失落的说：“如意，我离开的时候需要你保护，我回来了，仍旧需要你的保护，我真是个一点用处没有的废物。”
如意把手搭在他额头上，放轻了声音说：“因为我是你的姑姑啊，长辈应该照顾晚辈的。以后萧慎就是你的姑父了，这么想你会轻松很多——再说，总有你能好好保护我的时候，我等待着这一天的到来。对了，随性的暗卫都还好吗？他们没有人…吧？”
“满车的人里只有我伤势最重。”安鸿苦笑着回答。
如意登时放下心，暗卫们虽说从来不能现身人前，可他们都陪伴着她长大，每一个暗卫对于如意来
说都是活生生的性命，没办法忍受他们无声无息的来到这个世界，又无声无息的死去，消失无踪。即便身受重伤，或者落了残疾，只要人还在，那么活着就永远比死去更好。
“怎么伤在了侧腰上？他们动用强弩了！”侍女们刚把安鸿搀扶到如意的软榻上躺平，萧慎就来到了这里，不用如意开口，他自然而然的握住如意的手掌，上前探查安鸿的伤势，当伤口暴露在眼前，萧慎的眉头立刻拧出了疙瘩，神色震惊的说，“看这伤口的模样，你是两个时辰内受伤的——京城周围能够调动的军士只有京郊大营，看来几个王爷的势力已经渗透到陛下掌控的军队之中了。”
萧慎话一出口，安鸿停下了动作，露出深思的神情。
如意紧张的看着他们，视线在两个年轻男人之间来回移动，萧慎沉默的握住如意的手掌，安抚的在她手心挠了挠，写下“安心，一切有我”的字样，如意眼中顿时涌上泪意，她指尖微颤，反手握住萧慎的大掌。
在皮肤上描绘文字或图画，本是行伍中的技术，难度极高，即便短短数字，仍旧难以辨别，萧慎原本只是下意识行为，可如意如此轻易领悟了自己的心意，竟让他心头火热，从眼下严肃的情境之中品出一股甜蜜如醴酪的味道，似乎前方的千难万险根本不值一提。
萧慎忽然明白征和帝为何在历遍花丛后，忽然疯狂的爱慕上刘贵妃，因为这个女人即便不是天下最好的，却是自己等待了一生，能够让自己喜悦圆满的。
而如意，就是他寻找的女人；更加幸运的，他们二人的人生都刚刚开始已经遇见了对方，并且拥有对方未来的人生。
“…不是我说你们，你们还记得我身受重伤吗？请看看我的伤口，给我一点关怀。”安鸿看着如意和萧慎十指交握，视线纠缠，久久不肯移开视线，仿佛要看着对方直到直接尽头的模样，牙酸不已，忍不住出声打断他们的感情交流。
如意羞涩的垂下头，嘴上却不肯吃亏，向安鸿冷声道：“把自己弄伤的人没有资格开口说话，你就老老实实躺着吧。一会宴会结束了，我进宫去跟父皇说，省得你来回撕裂伤口——不准动，小心我告诉嫂嫂，回头让她治你。”
听到如意的威胁，安鸿马上举手投降，无奈的摇头说：“果然是唯女子遇小人难养也。明知道母妃怕我受伤，你还弄这些鬼主意，很怕我不服软。”
眼见如意又在瞪眼睛，安鸿做了个捂住嘴的动作，表示自己不再说话了。
如意这才满意的笑笑，语调轻快的说：“人总要有些敬畏，才能走得更远，否则迟早会为了达到自己的目的而做出不择手段的事情。阿茁你最好的一点就是特别会心疼人，不用担心，我会跟父皇解释清楚的。再说，有些事情，由我开口，比你合适得多。”
安鸿点点头，神色郑重道：“量力而行，皇祖父毕竟是先‘皇’后‘祖父’的，在你事情上，皇祖父永远是慈父，对待我们这群男嗣，他的态度难以猜测。”
“…这…我也不知道怎么拿出臣子的态度面对父皇啊。”如意笑了一声，眼睛里写满了茫然和苦恼，像个天真不知世事的小女孩，让人想要呵护。
安鸿忽然就心软了，不希望她如同自己一样长大，被迫知晓人间疾苦。
“若是不懂，就不用硬对陛下装出那副不合适的样子了。”安鸿不放心的叮嘱一声，亲眼见到如意点头才放心的躺倒在软榻上休息。
如意牵着萧慎的手掌，把他拽出门，低声嘱咐：“千万小心，我怕有人会硬闯公主府。”
萧慎闻言乐不可支，手对着天空比划了一圈，解释：“你真以为陛下会放心让你自己住吗？你看看公主府的飞檐，完全按照宫中形制，就为了能多藏一些暗卫。”
如意呆愣在当场，顿时变得手足无措：“我、我之前刚刚对皇兄们炫耀过自己从不使用甲士，还借此上书令父皇连他们府上的甲士都撤了。眼下，这算、算怎么回事啊。”
“你就当不知道就好了，是我多嘴了。”萧慎笑着揉了揉如意的耳垂，贴着她耳后轻声逗弄，“你着急得瞪大眼睛模样，真像是第一次被我抱住的时候。”
如意羞恼的锤了萧慎一拳头，转身跑走了。
萧慎嘴角抿着笑返身回到客房，一进屋就对上安鸿紧绷的神色，他顿时停下脚步，挑眉道：“王爷做什么这般看我？”
安鸿坐正了身体，严肃道：“如意虽然名义上是我的姑姑，可在我心里，她是我的妹妹、是个保护者、是在冰冷的皇宫里少数几个给我温情的人，你若是在未来敢对她有丝毫不敬，我必定要你身首异处。”
萧慎在安鸿开口的一瞬间皱紧了眉头，不敢置信的说：“…你竟然对她…？！”
安鸿脸上血色慢慢消散，沉默许久之后，抬手捂住脸，低沉着声音，“我知道这是不对的，我
不该有这种感情。可我根本控制不住！我从来没想过能够拥有她，只要她过得开心快乐，我就满足了，我会给如意最好的一切，并且永远让她以为我和她之间只是青梅竹马情谊。”
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