在罗缪想象中，首善之家的钱德利应该是住在一处高大巍峨，藏风聚水，几乎占据整条街的恢弘大院。仅从黑漆的大门两边各蹲着一排石狮子的气派。便可以让人认路。如同黑超特警组的黑衣大汉整齐划一在门口站岗，虎视眈眈。进门要穿过外侧的层层门廊，穿过几座院子，不过绕了两三个回廊就已经叫人分不清方向。满院的花木郁郁葱葱，幽静清净。所有的布置装饰都透露着这家的品位和地位。
但眼前的，只是算得上干净更是不大的院子。没有通身气派黑衣的彪形大汉也没有烟视媚行一身珠光宝气的丫鬟，气派不凡的主人就站在深色的屋梁下，看到贵客前来，连忙躬身撩起了帘子，满脸赔笑……身上说好的金戒指、金耳环、金手镯、金项链这些暴发户标配也没有，没有颐指气使的傲慢。只有比最乐观的推测的更客气，事有反常必为妖。
这里不会布置了精心挑选的五百刀斧手只等着摔杯为号吧？
作为外星人的罗缪宠辱不惊，摆出无动于衷姿态，白秋练也囧然道：“钱老板客气。”
进了门，炉火熊熊，暖意融融。让主人身上的粗布袍也如灯光般灿烂，没有隐月线、珍珠缀放、金甲片、菩提木、徽墨、粉蜡笺，古董花瓶三代的青花瓷这些贵重器物。除了长长的案桌对着书架，上面利落整齐摆着文房四宝，唯一的装饰就是墙上挂的一副狂草楹联，写的是：“枢机之发动乎天地，衣被所及遍我东南。”显然是名家随笔。
厨娘倒是整治了一桌子好酒好菜。不说十分奢侈，那也尽显江湖大豪的底蕴，也就是在金水镇这南北枢纽，那些个珍馐美味，千金难寻，有些不是光有钱，就能买到了。
白秋练坐在摆满美味珍馐，足够十个人享用的餐桌边，如果平时早就不客气拿起了筷子大快朵颐了起来。但目睹了之前一幕幕，却是难以下咽，冷笑道：“钱老板请客，果然是大手笔啊！可对于那些丁门户苦寒百姓来说不知道做何感想，但看这一通，山中走兽云中燕，陆上牛羊海底鲜，不知要耗费多少钱帛啊，我路上看见很多人逃到金水镇，个个衣衫破烂饿着肚子，过着苦日子，这一桌菜，却是顶的上他们赖以活命的半年口粮啊！昔年长歌门杜工部有诗云：‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。您知道这句诗什么意思么？”
钱德利笑容不变：“长歌门各位贤达我是久仰大名，只是一身铜臭无缘得见。我这一桌算不了什么，帝王天子一餐饭，便有几十上百样菜，真可以说酒池肉林了。白女侠，可知这‘酒肉臭’的来历？所谓“朱门酒肉臭”，潜台词是说，平民百姓人家吃不上多少肉，只有江湖门派才能肉多得吃不完。自古以来，穷文富武。平民百姓以五谷饱腹，而江湖人们为了打磨筋骨，增长内气，必然以肉为美食，粮食吃得比较少，被叫做“肉食者”，意思就是说，老百姓一般是吃不上肉的，只有江湖大豪才能吃得上。杜工部生在开元盛世那个美好时代，粮满仓谷满仓，猪羊满圈。老百姓家家户户能吃饱，虽然江湖门派已经朱门酒肉臭，但是乡下把式的穷酸武人也可以喝酒吃肉。”
然而未尽之意，是开元盛世之下的盛极而衰，是怛罗斯之战断送西域，神策军折戟沉沙南诏，之后，就是安史之乱，藩镇割据，盛世潜藏着暗流。
钱老板自斟自饮，茶点三巡，菜过五味，才叹息着：“世人都说天下兴亡是朝廷、是江湖事，我却说不然，这是天道，也是商道。老朽白手起家，略有心得。盛世并不在于有多少黄金和白银，而在于比其他国家和邻国多多少金银。开元十五道，陆路、海路……而谁能够控制商路，谁就能获得更多的金银。一国国民每年的劳作，本来就是供给他们每年花用的一切生活必需品和便利品的源泉。构成这种必需品和便利品的，或是本国劳作的直接产物，或是用这类产物从外国购进来的物品。因此，朱门酒肉臭，路有冻死骨的原因在于它不可能被压制住，还在于它使财富的积累变得可能。即便是如今的中兴气象，万国来朝，朝堂的后盾也是主要是天朝上国的荣誉和繁荣，而不论在哪里，穷汉都是天朝上国最牢靠的支柱，如果穷汉多劳作而少花用，就能使国家富强，使国家致力于经营土地、藩落、矿山，生产行销世界的产品。
总之，没有穷汉，国家就会贫穷。贫困成为国家不可或缺的因素。穷汉成为国家的基础，造就了国家的荣耀。因此，他们的贫困不仅不可能被消灭，而且应该受到赞颂和尊敬。当然，我目光从来不曾离开受苦受难的那些人身上。整个金水镇都知道我钱德利乐善好施，修桥铺路，施粥舍被。我的工坊里面给那些流民，特别是无依无靠的女人们用劳作换取衣食住行的机会，免得她们去做皮肉生意。是我从道德上全面为“她们”重新正名，让她们在家中重新有了地位而不是被作为赔钱货插标卖掉。因为我，金水镇才没有变成笑贫不笑娼的地方！没错，还是有一些穷汉毫无立足之地：那是因为他们懒惰、游荡、无人雇用，因此唯一的归宿是倒闭沟渠，或者只是被逐出社会性死亡。那些鄙薄我的无非是站着说话不腰疼，或者是因为他们已经过了这一阶段。人家是真正的根深叶茂，我还是个暴发户，虽然表面上已经是金水镇首屈一指的豪商了，但骨子里还是个外乡人！
毕竟我钱家虽然也是号称首善之家，可是只是各位乡贤抬爱，比起金水镇原有的江湖世家，还是差了一个级别，这并不是说我钱德利缺钱，而是一种底蕴。君子之泽五世而斩，又说富不过三代，世人以为江湖大豪子弟总是弱智而嚣张的，事实上，江湖名门甚至家里用的也是仆生仔，忠诚可靠，用的也顺手，子承父业，一代一代为之服务，几代人下来，便形成了完善的传承制度。这种门户出来的人，对于教养方面是极为重视的。即使他在骨子里头看不起你，却也会彬彬有礼地说你说“请”、“谢谢”，只有儿那样缺乏积淀的暴发户子弟，才会气焰嚣张地到处散发自己的臭味。你莫看那些金水镇有数的江湖大豪败落，人家在州府都是有声望，有财富，有习武的族人，有结交江湖门派的底蕴，因此可以笑看风云变幻，等到江湖地位高了，这家业自然也就大了，但论贡献。现在，金水镇新兴的一切需要劳作力，他们倒不要脸皮自问一声，这十年来，如不是我钱德利惨淡经营，还会有金水镇欣欣向荣至今日？若没有我殚精竭虑，与神策军和贪官污吏斗智斗勇、发展工坊，金水镇哪来的外销棉布支持这里的农业、工艺和商业，就不可维护和扩大自己的商业版图。穷汉就是这些使金水镇真正强大有力的重要力量的必不可少的工具。而不是我，金水镇，能保住元气根本，不让流民被本地人的帮会所垄断？”
白秋练身为女子，发现自己居然这荒唐的一席话说的无言以对。
“至于这些，”钱德利指着满桌子菜露出苦笑，“只是宴客所用。不瞒二位，我们钱家几代人都是本地人，依靠半工半佣支撑下来，到家父这一代，因经营不善，没落得差一点连税租都交不起，直至我出门做行脚商积蓄半辈子，赶上朝廷打仗黄金万两，钱家才在很短的时间内成为有钱人，在金水镇本地人眼中也算是外来的暴发户吧。老朽是苦出身，平日连茶叶蛋都舍不得吃，所有的钱除了扩大生产和花在那个败家子身上，但排场还是要的。我是个豪商。什么叫豪商？假如有一样把戏，世界上有很多人在玩，甚至为它发狂，而我玩得顶顶漂亮，而且我懂得一掷千金炒作自己，符合合作伙伴对豪商的要求，那么我就是豪商。在金水镇，我一个人一句话就价值千金，而围绕我流动的财富远远大于这个数。每当我走上码头，欢迎我的人比朝廷官员所受到的更加热烈，任何人向我喊，是因为大家都在向我喊，任何人朝我扑来，是因为大家都朝我扑来，但我请的镖师会把所有人挡住。”现在已经不是‘开元盛世’以窖藏金银为荣的年代，钱不花出去就是亏本，排场气派是个重要方面。我们这些带着江湖气的豪商喜欢攀比排场，老朽更不喜欢斗鸡走狗那套把戏，就只能宴客时候食不厌精脍不厌细。”
此刻他正色道：“还要多谢二位击杀吐蕃人，不但为天下人出了一口恶气，更让那些江湖人退去，儿也被刘班头逮捕归案，算是捡了一条性命。”
罗缪本来没有在意，笑眯眯的和钱德利扯淡，喝茶吃点心一样半点不含糊。此刻淡然说道：“你的话怕是没一句能信，就说要不是我们，你儿子也不会身陷囹圄，更不会有性命之忧。”
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