一年还没念完，丁志诚已经换了四五个住所。到头来他找到一连地毯也没有的空洞大屋子，独自一个人住着。这种生活是游坛山少见的，因为学生们多半三三两两同房间住。在那间屋子里的孤独生活起先很难过，可是后来却成为他身心两方面都不可缺少的生活方式。
他初到讲坛山那天，许?巴吞开一部大跑车到艾西特接了他送他到学校。注册手续办完之后，他很快就租到一间屋子，房东是阿尔泰蒙的一个寡妇，她儿子也在大学念书。许?巴吞着着他一办妥，就如释重负的样子快快地开走，急于在天黑以前赶回家陪他的新婚夫人。
丁志诚一时兴奋，并未好好考虑，就先付了房东太太两个月的租钱。她姓布菜烈，是个肥肥胖胖脾气很坏的女人，面色苍白，还有心脏病。她饭菜倒烧得挺好。她那个在大学念书的儿子，大家都用他名字的缩写，管他叫尉迟飞。
尉迟飞布菜烈是二年级生，今年十九岁，一天到晚气嘟嘟的，脸色很难看。他的态度既卑部又傲慢，一半半的。他一生最大的志愿就是想加入一个兄弟会，可是始终没成功。
既然靠自己天赋的本领得不到旁人赏识，他就一心以为只要大家知道他能够虐待几个“一年级新生”，他就可以在学校里出风头。
可是他在丁志诚身上做这种功夫，立刻就引起反感和顽抗。两人简直成了冤家对头：尉迟飞使出全副精神跟丁志诚捣乱，非要使这子的大学生活一开始就四处碰壁。
他设下各种圈套，让他在公众场合出丑，他使尽计策，到头来反而自取其辱，一个人为非作歹的丢脸；他甜言蜜语骗取他的信任，然后掉转脸来出卖他。可是结果本领和其他各种本领一样，究竟有限。
终于，有一天丁志诚甩脱了枷锁跑来挽留，自由自在地脱离寡妇的家，不再受苦受难了。尉迟飞又愠又气。
阿丁志诚，听说你要搬走是的，丁志诚说。
“是不是因为我待你不好？”是的。
“你这样做事太认真了，阿丁志诚，”他说是的。
“我不愿意你这样赌气走掉。阿丁志诚，咱们拉拉手做个朋友吧。”他僵硬地伸出一只手来。丁志诚瞧着那张又呆板又怯弱的面孔，脸上两只闷闷不乐的鼠眼四下找寻什么可以据为己有的东西。他粗黑的头发搽了厚厚的发膏，发根里还有一点白头皮层，身上发出一股爽身粉的气味。
这腌子也是他那面色苍白的母亲肚里孕育出来的一一为的是什么？为了向功名地位摇尾乞怜，为了奴颜婢膝企求得到一点虚荣利禄。丁志诚忽然感到一阵恶心。
丁志诚，咱们拉拉手吧，那孩子又说，把伸出来的手指摇动两下。不，丁志诚回他。
你不恨我吧？尉迟飞苦苦哀求。也不，丁志诚说。
他一时感觉他可怜而又可鄙。他原谅他，因为必须赶快忘掉这样一个人。
丁志诚生活在一个世界中，但这里面毁灭的遗迹对他有十分的真实感。他所遭遇的倒霉事情其实都微不足道，但在他心灵深处却留下慘巨的创伤。他藐视周遭的一切，深深缩回到自己的心狱里去。他孤高自赏，不屑跟人来往，一个朋友都没有。面对学校里的集体生活，他闭起眼来只当做不见。
就在那年慘痛、凄凉的秋天，他结识了吉姆?屈维特。
吉姆是本州东部一个烟草富农的儿子个脾气还好、但行动粗鲁的二十岁青年。他身体健壮、长相难看，粗厚的嘴巴向外翘着微微地张开，嘴角老是挂着一丝傻笑和一抹棕色的烟草汁。他牙齿很坏，一头淡棕色头发又干又乱，蓬逢松松的。
他的衣着是当时时兴的俗不可耐的男装：紧窄的裤管短短的不及鞋面，底下露出一寸模样的花格袜子，上身一件紧腰带的短外褂，绸衬衫配着条纹宽领子。外褂里面还有一件宽大毛衣，上面织了高中运动员的号码。
吉姆?屈维特和他几个同乡的学生住在离布菜烈太太家不远，靠近大学西门的一所赁屋里。他们四个青年人合伙分住两间不整洁的屋子，里面铁炉子烧得整个屋子又干又热。他们老是四下张罗着准备读书，但从来也没见他们真正读过：其中之一会一本正经地走进来宣布道“明天的功课简直要命”。
于是马上忙着做各种鸡毛蒜皮的准备、如临大敌，好像要和书本进行长期抗战：先把铅笔一支支仔细削好，台灯移来移去调节光线，烧得通红的炉子里再加些柴火，椅子挪正，戴上眼單，弄干净烟斗，心谨慎地把它塞满烟丝，次又一次点上火，抽上两口又把它挖掉。正在这时忽然听见有人敲门，他才如释重负，忙不迭地表示欢迎“请进来，他妈的！”他大吼一声。
哪，丁志诚拉张椅子过来坐坐，老弟。“扬?格兰说。是个虎背熊的青年，衣着非常倍气，前额低低的，上面覆着期发，。他牌气很好，可是人又又懒。你们都在用功吗？
他妈的，怎么不是，李双双大道。我用功用得时展八字都忘了。
上帝，格兰慢慢转过身来看着他说。“你这家伙，说这种弥天大谎，当心有一天会死的。”他装出愁容满面，慢慢把头转开，然后相声笑道：“假使屈老头晓得你在学校里怎样浪费他的线，他妈的他不气炸了肚皮才怪。”
丁志诚！青姆?屈维特说。“他妈的这课英文你懂不懂，到底是怎么一回鸟事他哪有什么不懂的，”汤姆?格兰搭茬儿，“阿丁志诚，你晓得吗？桑福德老师认为你神通广大。”。
不是，”丁志诚道，“我不够英国气派。年纪也太轻，不够斯文。感谢上帝，我退了他的课。吉姆，你有什么事？”他问。
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