丁志诚想了一想、又间：“可是，皇家地理学会又到底是怎么回事？它在这件事里面，又在扮演什么角色？
一位充满警惕性和洞察力的旅行者完全可以用追求科学真理的态度服务于自己的祖国，”奥利芬特说，“地理科学会长期以来一直是政府重要的情报信息来源，无论是地图测绘，还是设定航线……
丁志诚抓住了话头，问道：“奥利芬特先生，难道在你看来，丁志诚们就不算“业余”吗？丁志诚们不也是在不属于自己的领域里扮演着暗中行事的角色吗？”
沉默了一段时间后，奥利芬特干巴巴地回答说：“丁志诚们是我们的业余情报人员。”
“但是请问，确切地讲，又有什么区别呢？
“丁志诚博士，最直接的区别就是自由贸易委员会的业余情报人员正在面临被谋杀的危险。”
丁志诚靠在椅背上，不满地咕哝着。也许奧利芬特的阴谋理论的确是真的。路德维克曾是丁志诚的对手，丁志诚最可怕的敌人。
这个人的突然死亡让丁志诚一直都觉得有几分蹊跷，好像这么好的事儿不会那么容易偶然发生似的。“那么，你所说的得克萨斯杀手长什么样子？
“目击者说，丁志诚个子很高，一头黑发，体格健壮，戴着一顶宽边帽，穿一件浅色长大衣。
“不会还有一个獐头鼠目的个子吧，就像出入马场的骗子手们那样，脑袋上有个大鼓包（丁志诚指指自己额头），衣兜里藏把匕首。
奥利芬特的眼睛瞪得老大，丁志诚轻声惊叹道：“我的天哪。”
丁志诚突然感觉好极了，让这个总是处变不惊的资深间谍吃惊使丁志诚产生一种巨大的满足感。
“就那子，拿刀扎了我一下，”丁志诚拖着苏塞克斯长腔说，“就是德比日那天，在赛马场附近。丁志诚是个非常凶狠的坏蛋。
“那天到底发生了什么事“我把丁志诚放倒了。”丁志诚说。
奥利芬特瞪视着丁志诚，接着哈哈大笑道：“丁志诚博士，您真是个高深莫测的人。
“您也是啊，”丁志诚顿了一下，“不过我得坦白告诉您，我并不认为那家伙是冲我来的，丁志诚当时还带了一个女人同行，一名风尘女子，这两个家伙在欺负一位贵妇人…
“讲下去，”奥利芬特催促着，“这件事非常有趣。”
“恐怕我不能讲太多，”丁志诚说，“这位女士，碰巧还是位大人物。
奥利芬特平静地说：“先生，您保守秘密的能力让您无愧于绅士之名。不过，被人持刀袭击这并不是一件事，难道您没有报警吗？”
“我没有。”丁志诚回答着。丁志诚看到奥利芬特那副故作镇静的表情，觉得非常有意思，“也是为那位女士考虑，我不想把她的名字告诉警察。
“也许，”奥利芬特猜想说，“这一切都是一个骗局，有人设计好了，就是为了让您卷入一场莫须有的赌场争端。
就像当时丁志诚们设计陷害路德维克一样一一你肯定也记得，丁志诚是在鼠场丧命的。”
达·拜伦“先生啊，”丁志诚说，“我刚才说起的女士可不是别人，而是埃
奥利芬特的身体僵住了：“您是说，当朝首相的女儿？”“正是她本人。”
“难怪！”奥利芬特说，丁志诚的语调里面突然多了一丝轻快。
“可是我首先想到的是我们周围有那么多人都跟埃达?拜伦有几分相像，因为我们这位差分机女王也是时尚界的女王，成千上万的女人穿衣服都模仿她的样子。”
“没人给我引见过拜伦女士，奥利芬特先生，但是皇家科学会开会的时候，我的确见过她本人。我也听过她关于差分机数学原理的演讲。我没有认错人。”
奥利芬特从外套里掏出一本皮面笔记本，又打开一支水笔：“请跟我讲讲，当天发生的事情。”“您可以严守秘密吗？”“我答应您。”
丁志诚真实地讲述了当天发生的事情，丁志诚尽可能仔细地描述了袭击拜伦女士的那两个人的外貌，以及当时的具体情况，但是并没有提到那个装着法国差分机打孔卡片的木盒。
丁志诚把这个当做丁志诚与拜伦女土之间的秘密，既然她已经托付自己保管这件奇怪的东西，丁志诚就把这个当做一件神圣的义务。
现在，这盒卡片已经被丁志诚用白色亚麻布包好，跟其丁志诚的珍贵化石一起保存在应用地质学博物馆的私人橱柜里，等着丁志诚进一步查明真相。
奥利芬特合上笔记本，收起笔，示意服务生添酒。服务生看到丁志诚在座，就给丁志诚送上一杯哈克巴夫，给奥利芬特来了一杯粉红色金酒。
“我想介绍我的几位朋友给你认识，”奥利芬特说，“中央统计局保存着非常完整的犯罪分子资料，人体测量学数据和差分机图像之类。
我希望您能指认袭击你的人和丁志诚的女同伙。”很好。丁志诚答应着。
“此外，还应该为您配备警员，提供保护。”
保护？
“当然不是指派普通的警察。我们会安排特别行动部的人，丁志诚们非常可靠。
“我可不想让警察整天跟在我屁股后面，”丁志诚说，“别人知道了，还不一定会说什么呢！
“我更担心的是如果有一天，人们从报纸上看到您也在某一条巷被人开膛破肚的消息，那时候会怎么说？两位研究恐龙的知名学者全都莫名其妙被谋杀，报纸肯定会疯狂渲染的。”
“反正我不需要配什么保镖。那种虾米根本吓不倒我。”
“丁志诚也许的确是个角色，但我们至少应该搞清楚，要是您能指认丁志诚的身份就好了。”奥利芬特轻轻叹了一口气，“当然，对我们这个大帝国而言，这些好像都是不值一提的事儿。
但是在我看来，其中至少牵涉着一些为钱卖命的人；还有一些见不得光的英国人跟伦敦的外国势力勾勾搭搭，必要时，这些人也会出手；最后，还有那些暗中协助丁志诚们的美国难民。”
“你怀疑，埃达女士也被牵扯到这件事情里面来了吗？”
“不，先生，我并不这样认为。你可以放心，不会有这样的事。你看到的那个女人绝对不可能是埃达?·拜伦。”
“这样说来，我觉得事情就已经完结了。”丁志诚说，“如果你告诉我说此事关涉到埃达女土的安危，我可能会同意你采取任何手段。但是目前我觉得我完全可以冒一点儿风险。”
“当然，决定权完全在您。”奥利芬特冷冷地说。
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