大军撤离之后，七七便雇了城中幸存的百姓，让他们重建博野的集市，白天她会去检查工地，巡视城周，毕了，会来城墙上呆上半个时辰。
晚上她命将士们高燃篝火，在城中嬉笑高歌。做出一副人口兴旺繁闹景象。
而自己和伤病则一直待在营中，总之伤病是不允许进城的，这样一来，传染趋势得到了缓解。
又过了几天，伤病中陆续有人不治身亡，白天不敢焚烧尸体，怕飞烟引来兴兵猜忌，只有趁晚上，偷偷将死去的士兵火化。
兴兵被这样的表象蒙住了，常派探子去山上窥探，见她的确日日在城中视察，以为瘟疫一法没有奏效，便不敢来犯，却仍日日守在对岸，等候时机。
到了除夕夜，她的病情已越来越重，整个人骨瘦如柴，除了每天坚持巡视，基本都躺在榻上。
今日城中比往常还要热闹，因为她又赏了那些留下来的士兵好多钱，这些士兵也都想着今朝有酒今朝醉，反正身在疫区，指不定那天就也染上病了，索性活着的时候就多作乐，免得死得凄惨。
她听着城中的喧嚣，拄着剑来到帐门口，偷偷看了看外面，见天空下起了雪。
浮涂和大燕的气候差别很大，这是浮涂今年的第一场雪。
细细的雪花飘飘洒洒落到地上，很快融成了水，她想着，自己是不是也快同这雪花一样，香消玉殒了。
有人给她来送饭，便见她倚着剑半坐在地上，眼望着天空发神，那时她已经极度消瘦，皮肤蜡黄，嘴唇发白干得结壳，未束的长发干枯杂乱，丝毫没有往日气势，却唯独那双眼睛，依稀可寻见她独有的骄傲。
“放在门外吧，不要进来。”她见来送饭的是个身体强壮的将士，便知道往先伺候自己的少年患病死了，她不想再传染给其他人，便让那人把东西放在门外。
将士听了她的话，将东西放在她三尺开外，提醒道：“将军您不该出来受寒，您快进去，的替你放下帐门。”
她无力的点点头，往榻边走去，却没有去拿她的年夜饭，帐门被关上，星辉顿失，屋里只有一盏快烧干的油灯。
七七感到腹中不适，有些恶心，便扒着脸盆吐起来，吐出些胆汁，然后哇的一声，再次吐出血来。
完了。她心想，等大军回到建安最快也要二月份，再找名医，再送大夫过来，来来去去得半年，自己看来是熬不到那时候了。
而唯一让她值得欣慰的是……死前总算给元帅府留下后人，赵恭韩昌应该会极力扶持戚怀师，戚家军总算不至于没落，现在只希望那个孩子将来能成才，不要辱没戚家门楣。
这次……不知道爹和娘还能不能抗住打击，他们的女儿终究步了哥哥们的后尘，要死在边关了……
是不是该给他们留下遗书？
对对对！她这样想着，赶紧擦干嘴巴血迹，摸索着到案前，移近油灯，颤抖着双手写下遗言，墨迹刚干，她便卷好了藏在自己的包袱中，确保将来整理她遗物的时候能被发现，放好了抽出手来时，却带出一个东西，她捡起来一看，是只哨子。
哨子？
她再次走到帐门口对着天空吹了吹哨，等了很久很久，天空沉寂并无反应。
是啊，它们的主人都不在这儿了……
就在她灰心丧气转身之际，一支隼自天空俯冲下来，落在她肩头。
太好了！
这隼是十三月以前给她的，平常会自己觅食，不需要人喂，它应该识得回建安的路，她激动的回到案前，扯了绵帛三言两语交代了自己的处境，再托付给那隼，希望它能快点传书给王宫中的司马恪，这样司马恪也能早点派兵和大夫过来，或许，可保博野无危。
直到出了正月，城中越来越多的人死去，也越来越多的人患病，她就这样，拖着残躯，和仅有两千人，在寒风里，死死守着博野城。
而那隼一去一个月，也没了回音。
她的希望再次破灭，心一点一点沉了下去。
这天，她喝过药，勉强撑着身子去巡视城中，又去城墙上呆了一会儿，回来时觉得自己眉毛上有什么东西，随手一摸，摸下来一条蛆。
她恶心极了，回到帐中拿镜子一瞧，见伤口上盘踞着四五条乳白的蛆，都在蠕动。
“呕……”她又忍不住吐了，吐出一口乌黑乌黑的血。
她掏出相思引，在酒里浸泡过，模仿着大夫的手法，亲手刮掉了伤口周围的腐肉，边刮边吐，边吐边倒抽凉气。
那是真的疼。
这样还不行。她还得多活两天，于是一坛子酒兜头浇下，疼得她撕心裂肺的叫。
她处理完这一切，身体已经脱力，倒在榻上，看见帐外萧瑟之景，枯树上停了三两只秃鹫，森森的将她看着，就等着她咽气，然后以她的尸体饱餐一顿。
她苦笑道：“想吃老子，你们还得再等两天。”
靠着一些舒缓的药，她又撑过了几天。
戚家军和燕军返了朝，却未见七七。
下了朝之后，楚易和霍衍都去了司马恪的书房。
楚易也不怕当着霍衍的面了，直接说：“陛下，您几次三番催促霍将军回朝，霍将军却抗旨不尊，是否在邀功请赏？”
霍衍还没等司马恪开口，就说：“女才为大燕立下汉马功劳，你就这样在背后中伤她，是不是不太合适？”
楚易道：“是，您的女儿的确功劳不，但她为何拒不班师？莫不是嫌陛下的赏赐太少了？”
霍衍冷笑了一声：“你以为谁都和你一样，贪图那些身外之物？”
楚易被噎了一句，气愤的说：“那元帅职位总不是身外之物吧？我看霍将军是想继承亡夫的衣钵，陛下不下旨封帅，她是不会回来了！”
霍衍：“不回来岂不正合楚大人之意？”
“我！”楚易转向司马恪说道：“陛下，臣从未有过这等心思！”
司马恪按了按额头：“好了，爱卿的为人我是了解的，不必辩解。”
“谢陛下信任！”
霍衍拱手道：“也请陛下相信女，她绝不是持功自傲的人！一定是有她留下的理由，还请公子不要听信人之言！”说罢带着警告瞪了楚易一眼。
楚易接道：“好，抗命一事暂且不论，她私自调动尧城兵力一事怎么说？”
霍衍朗声道：“还能怎么说？拿下尤曲还不够？”
楚易道：“倘若立功便可抵消罪过，那国法何在？天威何在？！哪天她要是想造反，是不是一声令下戚家军就尽听她指挥？！”
“你！”霍衍正要反驳，却听司马恪猛地一拍案，两人都住了嘴，楚易也知道自己方才的话有些过了，连忙低下头，偷偷瞟着司马恪。
司马恪：“孰轻孰重，孤自有定论！两位爱卿都退下吧！”
两人这才悻悻离去。
二人一走，司马恪便叫来崔诏：“准备一下，孤要出趟宫。”
崔诏问道：“陛下这是要去哪？”
司马恪穿上披风道：“博野。”
崔诏连忙拦着他：“陛下万金之躯，怎可去那边关战地呀？”
司马恪动作顿了顿，缓缓道：“今日赵恭进了趟宫。”
崔诏疑惑答道：“是，奴才瞧见了。”
“他说博野爆发了瘟疫，而霍将军……”
崔诏脸现惊色：“瘟疫？怎么会？！那霍将军岂不是……”
司马恪踏出殿门：“她病了。”
崔诏跟着道：“那霍将军怎么不说呀，害得陛下险些误会了她。”
司马恪顿足：“她说了，但有人私自扣押了她的信件。”
崔诏还是拦着他：“陛下三思呐！那博野现在也是疫区！是虎狼之地！您万万去不得！再说您又不是大夫，去了也没用呐！”他哪里拦得住司马恪，司马恪道：“她为我攻下了尤曲，我去给她收收尸，也不为过。”
崔诏急得直拍大腿却也无法：“您好歹带上晁侍卫哪！陛下！”
司马恪挥挥手走了，崔诏才急忙去通知晁典。
这边司马恪前脚刚走，那边楚楚也来了，崔诏支支吾吾说不清他的去向，干脆向楚楚和盘托出了。
楚楚便知道事有蹊跷。传来了楚易。
楚易听了楚楚的转述，冷笑了一声：“还能去哪，博野呗！”
楚楚满是担忧之色：“可听崔伯讲博野现在是疫区！”
楚易：“那又怎么样？咱们陛下还不是巴巴的跟着去了？”
这话让楚楚心头顿时升起一股不安，不觉皱起眉：“哥哥这是什么意思？”
“自己悟吧，我的傻妹妹，自古以来，都是臣为君死，你见过哪个君王肯为臣子孤身涉险的吗？”
楚楚抓紧手中的锦帕，颤声道：“你是说，陛下和霍将军有私情？”
楚楚冷笑着说：“有没有私情我不知道，但绝不止普通的君臣。”
“你乱说！陛下不会这样的！”
楚易把着楚楚颤抖不停的肩头说道：“你真的以为他爱你？”
楚楚一把推开楚易，并不想听到他接下来话，但他还是说了：“那怎么会有宁夫人？”
楚楚极力辩解：“那是因为陛下要和尤曲联姻！”
“你太愚蠢了，楚楚，你好好想想，如果他真的爱你，为什么掌权之后并没有马上把你接回来？”楚楚一怔，缓缓后退：“那是因为…那是因为……”
“不要再替你自己找借口了！你能回来不是凭着他对你的爱，而是你哥哥我一手策划的！是我让范琢举荐你入宫伴驾，不然你现在还在祁山吃斋！他根本想不及你，他早就把你忘了！”
“不！不是这样！”
楚易紧追不舍：“他为什么允许你入宫你知道吗？是因为他需要你哥哥！他需要你哥哥我在朝中支持他！”
楚楚双眼已经含泪，嘴里说着不是这样，心里却深信不疑，楚易的话，每一句都那么合逻辑，她想找出破绽，却始终不能为自己找到开脱的理由。
楚易还在说：“你知道他为什么封你做后吗？君王之道在于制衡，他不能看到楚家霍家有任何一方独大，所以他要扶持楚家制衡霍家，就算你日日夜夜捧着一颗真心给他，他也从来不屑一顾，他要的，仅是你楚氏女儿的身份！”
楚楚尖叫道：“我让你不要再说了！住嘴！”
楚易叹息一声，看楚楚已近崩溃，于是重新握住楚楚的肩头柔声劝道：“没关系的，他爱不爱你都不重要，只要他还肯宠你。”
“都是你编的！你就是想让我在陛下面前替你说话，想让我做你的棋子！”
楚易：“傻孩子，身在局中，谁不是棋子？但你我才是一家的，你如今是王后，只要产下王子，那就是以后的王！霍家拿什么和我们斗？孩子，你要记住，不论是军功还是男人给的爱情又或许是旁的什么，都远没有圣宠来的重要。”
“滚！”
“楚楚……”
“再不滚，休怪本宫不客气！”
“哎……”楚易叹了口气，摇摇头走了，这个孩子，怎么如此天真。
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