天子的目光紧盯着栖云俯叩在地的皓首，面色变得阴晴难定。他的大指在蓝田玉璧上缓缓地、一遍又一遍地摩挲着，似是要将其磨下一层玉屑来。
也不知过了多久，才听到天子冷笑道，“阿节，仙长赤诚若此，岂可无礼？”
他的话虽是对着段节说的，目光却未曾离开栖云半分。
“仙长方才说恐惧今日之言祸延九族，果真有此事？”
“贫道不敢欺君。”
“仙长是方外之人，也怕沛王吗？”
“贫道虽是方外人，却也并非生来即是方外人，宗亲九族，尚在尘世。永祯九年，沛王夜巡紫宸，亲缢伏后，伏姓九族三百余口，一夜之间尽遭屠戮。天家血脉，国舅宗亲，犹且不免此等横祸，贫道……岂敢不惧？”
栖云说这些话的时候，抬眼偷偷打量着天子的脸色。如他所料，天子那张年轻的面庞上，青筋一条条突起，愤怒的血色直从额角烧到了耳根。
他那张稚嫩的脸庞此刻看起来甚至有几分狰狞。
此刻，中常侍段节只觉得眼前这个道人简直就是无法无天，他不仅敢讥刺沛王，竟然还敢提伏后！那可是伏后啊！陛下最心爱的女子！
时间突然变得无比漫长了。
“喀——嚓——”轻微的碎裂声蔓延开来。
天子终于松开了紧握的双拳，细碎的玉璧粉末自天子纤细的指端滑落。
为了克制内心的愤怒，他竟是生生捏碎了那块佩带了二十余年的蓝田美玉。
“仙长苦衷，朕知之矣……”天子略带些疲惫地感叹道，“不知仙长俗姓何氏？郡望如何？”
栖云蓦地抬起头来，不顾任何礼数，鹰隼一般的目光直直地勾住了天子的双眼，半晌才吐出四个字来。
“琅琊，王氏。”
“琅琊……王氏……”
天子喃喃着重复了一遍，忽地痴痴笑了起来。
“怪不得……怪不得……沛王即将顿兵东进琅琊，仙长这就坐不住了，为宗亲们操起心来了？”
栖云蓦地双手伏地，俯颈向前一推，整个身子匍匐在地。
“贫道……确有私心。然，贫道非是存心徇私，而是一心报国，为公济私。”
天子笑得愈发寒冽了，“朕活了二十五年，还是第一次听说为公济私。仙长不妨明言，何谓为公济私？”
“扶天翰于将倾，续帝室于将危。以此功业，换我琅琊王氏百年荣华！”
“呵……好一个‘山野懒人，不堪驱策，难预庙堂之筹’啊。仙长心中如此热切名禄，嘴上又何必尽挂老庄之言？”
“陛下欲治贫道欺君之罪，贫道无话可说，但凭陛下发落。”
天子轻轻“哼”了一声，算是将此事轻轻揭过。只见他在大殿上沉默的踱了三数步，终于再次发问：“沛王摄政三十余年，劳苦功高，虽偶有……僭越之举，终究不失臣节，仙长何言帝室将危？”
“陛下适才言及‘御宇一十七载’……恕贫道斗胆，敢问陛下，政令不出紫禁，王纲难驭群臣，大事悉决于沛王，陛下何称御宇？陛下果真便甘于垂拱而让天下乎？”
“况且……”见天子不答，栖云在言辞上更进一步，指出了最致命之处。
“纵然沛王有为臣之心，河间侯亦有为臣之意否？”
天子的脸色蓦地变得惨白。
“沛王年过花甲，老矣，衰矣，雄心渐灭矣。永祯十五年，沛王加九锡，冕十旒，荣宠已极，欲全臣节，当不至再生贪念。然则，河间侯为沛王嫡长子，尚属壮年。沛王薨后，河间侯既袭王位，能无意于至尊乎？”
“昔文王三分天下有其二，尚北面事殷，及文王薨，武王不及葬父而会师孟津。文武故事，可为今日之鉴。”
“放肆，尔竟敢以殷纣方陛下？！”段节骤然咆哮了起来。
话说到此处，栖云再也无所顾忌了，厉声向段节回击道：
“殷纣果真为暴君耶？昏君耶？倘若一朝身死国灭，陛下为尧舜，为桀纣，岂非任由史笔涂抹？”
“大逆不道！大逆不道！”段节歇斯底里起来，“沛氏居侯王之高位，尚不敢放此反言！此妖道已反骨毕露，陛下为何还不肯令老奴将其诛杀？！”
“自古忠言逆耳，贫道之言若不中圣心，惟一死以谢陛下！斧镬之刑，甘受不辞！”
大殿再一次寂静了，只听得到天子粗重的呼吸声。
“满朝文武，尽为沛氏党羽，不意竟在此深山古殿，听闻此等肺腑之言。坐而论道者多矣，未有如仙长般烛幽洞微者。仙长……不……爱卿……请起吧。”
说着，竟然亲自伸手搀起了栖云。
“臣……谢主隆恩！”
“沛氏窃据朝堂三十余载，根基深厚，党羽众多，未可妄动。婉儿之死，朕日夜切齿啮心之痛也。争奈朕无力杀此老贼，也只能徒呼奈何而已。前言相试耳，卿勿放心上。”
“陛下既来崆峒，微臣已知陛下心意。”
“哦？卿何以见得？”
“景室仙宗，距玉京不过八十余里，世受皇家供奉。陛下若只为求问蛮荒之事，驾临景室山足矣。然则陛下舍近求远，轻装简从，来我崆峒。所欲者，不外乎避沛氏耳目而已。毕竟，景室宗主入沛王之幕已逾三年矣。”
“爱卿果知朕心。既是如此，卿亦应知朕此时心中所念为何？”
“诛杀沛氏老贼！”
天子紧握住了的栖云的手，“何以行事？”
“万般计策，俱在此囊之中。”栖云说着向天子递出了早已备好的锦囊。
“待陛下回辇玉京，即可解此锦囊。按囊中计策行事，琅琊王氏在外为助。不出一年，必令沛氏悬首宫门。”
天子接过锦囊，脸上立时多了几分古怪之色。这道人故作高深的手段，他实在是厌烦了。
只听他沉声道：“朕为何不能在此解囊？”
栖云嘴角微微上翘，淡然答道：“天时未到。”
听到这道人拿天时搪塞自己，天子心中虽然不悦，嘴上却也不好再追问了。
只见他盯着锦囊看了许久，又向栖云问道：
“卿之计策，有几分把握成事？”
“陛下握得紧这锦囊，微臣便有十分把握！”
“爱卿果真如此笃定？”
“陛下可还记得，微臣先前何以断言：‘北蛮妖族不足为惧’？”
“爱卿说的是君臣一心。”
“精诚所至，金石为开。陛下若真能视臣如腹心，纵北蛮百万妖众亦不足为惧，况区区沛氏耶？昔伊、吕之于汤、文，一旦遭逢，而风虎云龙，卒成王业。何也？要而言之，亦不过君臣一心而已。”
成汤、周文，俱是百代明君。搬出这等先圣前贤来，天子也实在不好再说什么了。
将锦囊交予段节郑重保管之后，天子突然想起了另一件事来。
“崆峒派的星算之术，应是精妙绝伦吧？”
“陛下过誉了。”
“卿以星命推算，沛氏尚有寿考几何？”
“天年尚有三载……然……横祸不在此论！”
“甚好……”天子放在蔽膝上的双手缓缓攥紧，“若是让老贼得享天年。九泉之下，朕也无颜再见婉儿！”
“伏后血仇，必得洗雪！”
“事成之日，裂土分茅，天下与卿共之！”
“惶恐！微臣方外之人，权位岂敢望耶？事成之后，唯愿陛下善待琅琊王氏，勿效越大夫文种故事。”
“爱卿果真无意于名禄乎？呵呵……好……朕便依你，日后皇室与琅琊王氏，永结秦晋之谊！”
“微臣……代琅琊王氏八千子弟……叩谢陛下隆恩！”
栖云的头重重地磕在广成大殿的白玉地砖上。
天子没有再去搀扶栖云了，他缓缓抬起头，目光盯上了大殿上方雕龙绘凤的金花藻井。
“这大殿……真的太闷了……”天子幽幽地叹息道。
他入殿之时，栖云为防止谈话时泄露机密，运起殿中法阵紧闭殿门。但这偌大一座广成大殿，不过坐了五人而已，总不至于令人感到气闷。
“朕已然闷在这深宫中十七年了啊……今日才看到一线天光啊……爱卿……你可知此时朕心中感触如何？”
栖云仍旧低着头，没有说话。他知道，圣上的这一问，他无需作答。
天子也同样没有期待他的回答，他霍地大步向殿门处走去，然后，一把拉开了殿门。
夕阳金晖豁然贯进了大殿，将天子的身影直直拉长了数倍。
“终有一日！”天子迎着落日怒声大喝起来，“朕要让那炽烈的红日照进这大殿之中！朕要让所有人明白，这天下，还是我上虞家的！沛氏欺朕一十七年，朕便要沛氏九族血流成河、宗祀永绝！”
“仙长既言一载为期。明年今日，朕当与仙长于紫宸殿相见，敕封崆峒为我天翰第一仙宗！诛沛之事，还望仙长鼎力相助！”
栖云伏在地上，苍老的喉头里吼出阵阵金铁之声：
“愿为陛下效死！”
……
夕阳黏上崆峒的苍翠远山之时，天子的车驾终于驶下了轩辕峰。
站在广成大殿前，目睹着崆峒那流金溢黄的晚秋山景，栖云脸上的笑意一点点的消失，取而代之的是无尽的萧飒落寞。
仿佛刚刚那番君前奏对，已经燃尽了他这具苍老身躯全部的热情。
仿佛刚刚那个令天子竦然动容、引为知音的纵横游说之士，根本就不是他，只不过是他操演出来的一个傀儡形像。
不然，凭他刚刚那一番精妙的言辞，他没有理由不感到得意。
事实上，此刻的他，只感到无比疲惫。
朝堂上的权谋之争，只怕是世上最磨折心力、最肮脏恶臭的事了。他不仅厌烦它，甚至还厌恶它。
为了中土神州的元元黎民，他却只能强忍住内心的厌恶，在天子面前，说那些言不由衷的话，说到自己都想呕吐。
看着西山上气息奄奄的夕阳，他不由得想到了自己的寿数，自己今年也该五百六、五百七来了吧？不清楚了，太长时间没算了。
总之……大概没有几年可活了。
很多事情都要抓紧去做了，不能再耽搁了。
天子已经谈过了，该和武威城那少年谈一谈了。
他恋恋不舍地将目光从夕阳残照间收了过来。
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