“九弟，我去母后宫中请安，你可去？”大哥突然转回头来看着我。
是有些日子没去看她了。
“大哥等等我，我同你一起去。”
凤仪宫内，我同大哥给母后请安。
她将我二人拉过去，一边坐了一个，看起来一派母慈子孝，闲话着家常。可她的手，始终只拉着大哥的，大多都是在跟大哥聊婚事之类的。
“母后，儿臣还要回去主持迁府事宜，明日秋猎母后可一定要去看儿臣们大展身手啊！”大哥被母后聊大婚聊得有些不耐烦，便找借口要脱身。
“也是，你最近挺忙的。早些回去吧。玖儿，你留下再陪母后一会。”
“是，母后。”
大哥冲我使了个眼色，脚底抹油般溜得那叫一个快。
母后示意身边无关的下人都退下后，才转身同我说话：“玖儿，这么多年，父皇母后都知道委屈你了。明日秋猎，免不了有放暗箭的。你父皇今日说的那些话，本宫都听说了，你不会怪你父皇吧？”
“儿臣不敢。父皇母后将我养育至此，生我养我之恩，唯有护大哥一生平安，来报答父皇母后。”
我已经习惯了。明箭冷箭我都得替大哥接下来。
“你可听说安夏公主要和亲一事？”
“儿臣略有耳闻。”
“本宫知道你平日里同安夏很是亲近，为何不阻止？”
“儿臣出手救了她这一回，下一回她还是会被和亲嫁出去。与其如此，倒不如顺了他们的意。安夏好掌控，倘若送一个不好掌控的公主过去，防不胜防。”
离开这个宫里，阴谋权术自会有人给她挡下来。
“也有道理。你也早些回去吧，明日秋猎要当心才是。”
“谢母后关心，儿臣告退。”
我退了出来，不免松了一口气。
方一回府，便有宫里的人来送先帝遗训。打开之后，里边一本正经地画着一幅地图。这似乎是……明日围猎场的地图？不过父皇为什么要给我这个，围猎场的地形我明明很熟了啊。
只是地图有几个点被明显地标记了出来，想破脑袋也想不出这几个地方有什么不同。
用过晚膳后，我正在书房中研究地图。
“殿下。”
“空灵回来了？快进来。”
“殿下，夏国太子已经返回驿馆。”
“有什么消息？”
“安夏公主应当是答应和亲了。今晚夏国太子面见皇上，说是夏国对女子没有那么多的约束，男女成亲前应当互相见面并亲自交换过信物，才能行成婚大礼。皇上便同意让他们两个人见一面。”
“他二人说了什么？”
“太子殿下许了公主一世自由。公主只要在太子继位前带着太子妃这个身份即可，不会有夫妻之实，不会约束她在夏国内的一切活动。但是公主要将祁国同她来往的信件一件不落地交给太子，什么也不要管，只要负责开心的吃好玩好就可以了。”空灵满脸笑容。
这也是我想要的。如此一来她也就能做自己了。
“但是公主提出了一个要求，她同您的信件是不会交给太子殿下的。”
怎么这话说的我好像跟安夏有些什么一样。
“如此甚好。时间不早了，早些睡吧。明日随我一同去秋猎场。对了，明日带上这份地图。”
交代完事情，便回房间睡了。
一夜无梦。
清晨天刚蒙蒙亮，照例起来晨练。
“殿下，所有东西都准备好了。大殿下方才派了人来说，卯时出发。”空灵将早饭放在了桌子上。
秋猎时间很短，只有一天。当天去当天回。围猎场就在近郊的一片树林里，若只是在边缘地带的话很少会碰上那些极其凶猛的野兽。
往年，诸位皇子世子只见总免不了一番比试。狩猎最多的父皇会有赏赐。夜晚篝火晚会过后便会各自回宫。
寅时，所有人都聚集在了树林前的那片空地上。
“皇上、皇后驾到！”父皇同母后坐在首座上。
“参见皇上，参见皇后娘娘。”
“免礼。今日是秋猎之日，有幸夏国太子也来参加秋猎。”
我看着那抹熟悉的身影起身行礼，不由惊叹，不是个病秧子么怎么也来了。
“我自小体弱，不便亲自参加围猎。但我身边这位元将军是镇国将军的儿子，夏国的少将军，倒是可以让他代我参加围猎。”他身旁是一位身着红色衣衫的少年。
我不由地一惊，是他。
“元将军少年有成啊！今日秋猎定当分外精彩。不如今日就一改往常，今日所有人参加围猎的人，只配一匹马，不带任何武器进入树林。这树林中朕已经安排人放置好了各式各样的兵器，就看你们找不找得到了。两人一组，最后猎得猎物最多者，朕重重有赏。”
原来，那些标记是这个意思。
“儿臣定不辜负父皇所望。”
父皇只有九个儿子，两两一组，我又落了单。
唉，好想和大哥一组啊。
“殿下，可否介意与在下一组。”元将军骑马至我身边。
想了想，也只能他了：“还望将军多多指教。”
很快地便都分好了组，纷纷进入了树林。
我故意拖延了一些时间，尾随大哥和二哥他们那组进的林子。
“在下冒昧地问殿下一句，不知殿下今年贵庚？”许是太安静了，为缓解尴尬两人开始了尬聊。
“快十五。将军呢？”
“在下今年十七。不知为何，我见殿下总有种一见如故的感觉。”
不会吧……难道上次在驿馆他看到我的脸了？
“将军说笑了。许是我太普通了吧。”
“殿下可有心争第一？”
“输赢无所谓，开心就好。难得不用在国子监上课了，得好好放松一下才行。不知将军马术如何？不如我们来比试一下？”说完我便驱马狂奔。
“殿下等等我，这里丛林茂密，小心啊！”他在身后紧追着我。
我还依稀记得哪里有武器。应该是在西边靠近峭壁的地方有一处。
待到峭壁前，四处无物。峭壁较高处有一根树枝伸出来，上面挂着一个包袱。看样子，应该是剑或者刀一类的东西。
我看了看身后，那元将军不知道被我甩去了哪里，没跟上来。
不管他了，先拿下来再说。
我脚点马鞍借力，运轻功跃起，眼看便要碰到那个包袱，却不知哪里来的冷箭突然射来，我连忙调整身形，半空中翻了一个跟头，箭擦着我的手背射了出去。
我欲再次点石壁借力，却再次有箭射来，这次不是一支，是很多支，粗略估计少说也得有十支箭，封住了我的路，后面的箭还在源源不断地射下来。
是从上方射来的。这分明就是个陷阱。
眼见箭矢越逼越近，不断地封着我的路，我只能不断变换身形借力躲闪。
运轻功时间久也有些后续乏力，一不小心便在峭壁上踩了个空，身形不受控制地向下摔去。
“殿下！”迎接我的不是土地，而是一双有力地臂膀。
是元将军。他刚刚应当是发现了武器，是一把剑。
“殿下，你没事吧。”我匆忙从他怀中跃下。
“我没事，只是不知何人在那山崖上放冷箭。”
“你的手！”
我看了看手上，应是不小心被箭擦破了。
“无妨。既然将军找到了剑，我们快些离开吧。那上面挂着的不要也罢。”
可是我的马……不知道跑去哪里了。
“殿下若不介意，可同在下同乘一骑。”他将马牵来，笑着对我说。
他的笑……那弯弯的眉眼实在是太像了。
“只能这样了。”
我翻身上马，坐在他身后。
“将军，你以前，也经常笑吗？”
“也不是经常吧。就是小时候认识一个鼻涕鬼，很爱哭，但是每次我一笑，她就不哭了。”
从前我哭的时候，也有一个男孩子站在我身边，一边帮我擦眼泪一边笑。他们的笑好像，可以一瞬间让你开心起来。
不知不觉我们已经走到了河边。此时已近正午，我们零零散散地打到了一些兔子。
“用剑打猎实在是不方便。”他一脸无奈地看着我。
“不如下来喝口水歇歇吧，顺便看看能不能在河里抓几条鱼。”
我蹲在河边，用手捧水正欲往嘴里送。
“九弟，小心！”
身后传来呼声，我一抖将手中的水尽数撒进了河里。
转身时，我看到的是倒在地上的大哥。
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