苏锦禾咬得下唇发白，悄悄地推开一条缝隙，尽量放缓急促的呼吸声，眉头紧蹙地望着昏暗中的时渊。
他手持镰刀站在门边，忽然间举起镰刀朝下劈砍。
明晃晃的白刃泛着冷光，她紧闭眼，倒吸了口凉气，缩回柜子里不敢再看，不自觉地连呼吸都窒住了，憋得头晕脑胀。
一声闷响。
她按捺不住内心的担忧，咬紧牙关又向外面望去。
不见时渊的身影，门前空荡荡的被夜色笼罩，像过往那般寂静，她抿了抿双唇，小心翼翼地从柜子里钻出来。
黑暗中扶着炕沿往门口走，不知是怕的还是柜子里的窒息感使然，此时的她有些精神恍惚，甚至有些脚软。
如果今日时渊不在，她再恐惧都要想法子保住自己的命，如今有时渊护着她，那女儿家的娇弱姿态便油然而生了。
离门口还有两三步，她提在嗓子眼里的那口气突然梗住，眸底闪过一丝讶异，慢慢地收回脚，脚趾头在鞋里蜷缩
她踢到一个软绵绵的东西，这颇有弹性的触感冒出的第一个念头是进门的匪贼。
“阿锦，快找麻绳来。”
熟悉的声音将深陷恍然无措的苏锦禾拽回了现实，她抬眼看向门外，一身素白色褂袍的时渊就在面前。
“好”她眼眶微热，忙敛回视线，声音低低的应了声。
危险之中有人挺身而出的感觉应是踏实的，但她却有点心慌，眼底氤氲的水气掩不住茫然，一路小跑到草棚，找了一捆绑柴用的麻绳。
回屋的途中，视线无意间瞥了下廊庑，只见惨白森然的月光下躺着另外一人，她惊得后脖颈发寒，急匆匆地跑回屋里。
时渊接过麻绳先将卧房里的人捆了，等他去捆廊庑下那人时，苏锦禾沉沉地吁了口气，手掌按着硌肉的桌角，硬是把心底的忐忑压下去。
等两个绑好的人肉粽子扔进草棚，她已经提着羊角灯站在廊下，望着被浮云笼罩而朦胧的残月发愣。
若想后半辈子不依仗任何人，就得从此刻磨炼，不论多么棘手的事，都得逼迫自己去面对。
她眼底的湿润已然褪去，清亮的如同破云而出的皎月，神色从容地走进草棚内，浅笑道：“不好叫他们发现你，剩下的事交给我吧。”
饶是她故作语气轻松，时渊还是从中听出些许涩涩的味道。
“有事叫我。”他睨了眼瘫在地上的二人，又嘱咐道：“小心点，这群要钱不要命的狗东西，吐不出什么象牙。”
苏锦禾颔首，等关门的声音响起，她挺着笔直的背脊向院墙走去，拎起其中一个木桶，将里面残留的雨水混着各种泡腐的杂物，一股脑儿地洒在昏迷的两人身上。
一股又腥又酸又臭的味道刺激的两人猛嗅了两下，随即呛得咳嗽不止，伏在地上干呕起来。
“轻声些，若是招来了旁人，你们就麻烦了。”她勾起唇角笑，一只手握着锋利的镰刀，好整以暇地盯着二人。
这两个歹人被时渊用镰刀柄敲晕了，脑后都受了伤，此时只稍微动弹就疼得龇牙咧嘴。
为首的人捂着后脑勺，抬头看向草棚外，冷笑道：“小看你了，你早知我们跟踪你，故意等我们进门，果然精明。”
千算万算都不曾想过被一个小丫头片子算计了。
“谁让你们来的？陈家？”苏锦禾挑起秀眉，不以为意的低声笑道：“识相点就别学什么忠义烈士，就你们干的这些勾当，传出去连妇孺都要唾上一口。”
她说罢将镰刀背在身后，深吸了口气，在草棚前踱步。
“哼~乳臭未干的小丫头，装腔作势吓唬谁呢？你得罪了不该得罪的人，是你自讨苦吃，我们兄弟不过是拿人钱财，□□。”
话音方落，苏锦禾噗嗤一声笑出来，以手遮口，笑道：“好啊，那咱们就官府见咯，我立即让人去报官，看看你们受了重刑，还能不能守住那三寸舌头！”
报官对他们这种人而言无疑是最好的威胁，一直未做声的男人忽然慌了神，用身子拱了两下旁边的人，小声问：“虎哥，这可怎么办？她万一报官我们不死也得脱层皮。”
虎哥？苏锦禾如雷击般顿在原地，脑海浮现出前生险些害她溺毙贞江的二人，当时她被一只手按在水里，若不是有渔夫经过，她差点沦为江里鱼虾的吃食。
等她回过神，那两人只留下逃走的背影，那时她声名狼藉，满腔愁苦委屈无处发泄，冲动之下蹲守陈家三天三夜。
最终撞见背影与当日相似之人，一路尾随至他们家门，才将这两人的底细彻底摸清。
但此事应在来年入秋，眼下却提前了足足一年有余，命运的轨迹果然是牵一发而动全身，她破除了陈家的阴谋，厄运便提前找上门来。
“她敢吗？清清白白姑娘家闯进两个匪贼，若是宣扬出去，她这辈子都毁了。”
被称为虎哥的男子仰头迎上草棚外的身影，丝毫没有做贼的心虚，那胸有成竹的语气让人火冒三丈。
但苏锦禾却不气，她边踱步边回想上辈子的事，这两人一人名叫陈虎，是陈家远房的一个落魄亲戚，另一个名叫张崇正，两人互为街坊，净干些偷鸡摸狗、损人利己的事。
当年她将两人的底细查得清清楚楚，本想用他们做引子，扯出陈家如何仗势欺人，为非作歹的恶劣行径来。
可当时衙门的人指望陈家的米行充盈救济粮，敷衍她、打发她，后来陈家知晓她的意图，撺掇衙门的人不再发放救济粮给她，饿得她眼冒金星，卖身牙行。
想起这段阴暗的过往，她心底就涌上千般万般的不甘，陈家要对她赶尽杀绝，无论她是否有威胁，究竟是为什么？
眼下她没工夫深究陈家的意图，先解决掉眼前棘手的事要紧。
一阵春风拂来，吹得羊角灯晃了晃，陈虎和张崇正屏息盯着灯光下晃动的裙摆，气势不怯，吃准了苏锦禾不敢报官。
“陈虎。”她突然叫出完整的名字，惊得两人身形一颤。
二人正要询问她如何得知姓名，她已面向草棚站定身子，提起羊角灯映着自己的面庞：“你觉得是清白重要还是性命重要？你们想取我的命，我若是放了你们，岂不是亲手杀了自己？”
她浅笑嫣然地说出这番话，语气平淡的像面对相识已久的人，而非夜闯私宅的匪贼，竟是半分恐惧都没有。
这让陈虎有些不安，暗暗地吸了口凉气。
羊角灯上的“苏”字已然模糊不清，但烛光下女子的眼却清明的如同白昼在望，微微含笑，又似含着刀子。
陈虎没来得及回答，女子朱唇轻启又问：“你说呢？张崇正。”
这是反问，答案是显然的。
羊角灯缓缓落下，清晰可见的笑容泯于夜色，冷冽的声音像从寒冰石窟里传出来，带着逼人的寒气：“我知道你们的姓名，知道你们住哪儿，更知道你们家中有几口人。”
张崇正是个胆小的，吓得哆哆嗦嗦地求饶命，陈虎却无所畏惧地瞪了瞪眼珠子：“那又怎么样？一人做事一人当。”
“是吗？你若入了狱，你生病的老母亲怎么办？未出阁的妹妹怎么办？张崇正要是坐了牢，刚出生的宝贝儿子可就没了爹。”苏锦禾盘算着日子，约莫张家的儿子该出生了。
她居然什么都知道？这、这到底是怎么回事？
张崇正纵然贪财，但他更享受当爹的喜悦，不顾手脚被绑，一头栽到地上，发出不小的声响：“苏姑娘饶命，您菩萨心肠的人就饶了我们吧，我家娘子尚未出月子，我若是进了衙门，她也活不成了啊。”
陈虎仍不做声，陈家许诺给他的银子够母亲妹妹吃用了，只要事成，就算他入了狱，她们照样活得滋润。
苏锦禾隐约猜出陈虎的心思，唇角勾着隐隐地笑意：“你把陈家当亲戚，人家却把你当刀子使，一旦事发，他们会立即撇清干系，就连承诺你的好处都会不了了之。”
“是啊虎哥，想想陈管家的下场，苏姑娘说的没错。”
陈虎皱眉瞪了一眼帮腔的张崇正，他心底无非是指望陈家能看在他死心塌地卖命的份上，对母亲和妹妹多多照拂。
入衙门不怕，坐牢又何所惧。
“你有个妹妹尚未出阁，我倒是从陈继业的口中听说不少，我不妨直说，他绝不是看在亲戚的面上帮衬你家，你若入狱，他必定不顾你母亲死活，强占令妹。”
陈虎的决心已然松动，只是他没道理信任一个陌生人，相较之下他宁愿信任有亲戚关系的陈家，于是不屑一顾地撇过头，狠啐了口张崇正：“软骨头的东西，三言两语就被人挑拨了，早知你是这种没骨气的，就不该带你来。”
瞧他这幅宁死不屈的样子，倒像铁骨铮铮地好汉似的。
苏锦禾垂眸盯着手里的羊角灯，又道：“你若想验证我的话，今日就回陈家告诉他你们失手了，但你娘抓药急用钱，请他先借十两银子用。”
------------------------------------------