五年后。营城第六中学。
距离中考结束，仅剩最后十分钟时间。
考场之内，考生们抓紧最后时间检查卷纸。程致远也已检查过一遍，估算总成绩，自觉十拿九稳，于是拄着下巴，望着窗外出神。简陋的教室，窗外沙土的操场，远处古老的白杨，何曾相识的景象，不由得回忆起母校启明学上学的时光。
瞿燕病后，程致远陪她在德國治疗，度过了五年时光。期间营城发生了不的变化，平房少了，道路宽了，车子多了，好多地方都和过去不同了。
程致远回国后，呼吸着熟悉的空气，看到的却是另一番景象，不免感到生分。不过他并没有“物是人非事事休，欲语泪先流”的感伤，因为他心中怀有希望，期待不久后与秦娈重逢。
第六中学位于营城东郊，因为地处偏僻，所以相对落后，也因此保留了原样，这令程致远感到欣慰。
终于收卷铃声响起了，本届中考落下帷幕。三名监考老师将考卷收齐，原本安静得令人压抑的教室，开始涌现出愉悦的躁动。
程致远戴上棒球帽，压低帽檐，混迹在欢声中，缓慢挪出教室。
操场上，同学们三三两两聚在一起，热烈讨论正确答案。程致远不愿这时遇见熟人，片刻不停，直出校门。
校门警戒线外，一辆轿车等候已久，等程致远上车坐稳，司机立即发动车子，远离人群。
轿车开进光明山庄，程致远刚下车，瞿燕便焦急上前，问道：“考得怎么样？”
程致远责怪道：“妈，外面这样大的太阳，你站在这里等我，万一中暑了怎么办？”
瞿燕道：“哪有那么脆弱，快说，考得怎么样？”
程致远抿嘴一笑，问道：“你猜？”
瞿燕一见这副表情，登时喜得叫了出来：“能考上重点高中了？太好啦，我就说你能考上的。”
程致远这时比瞿燕还要高出半头，搂住妈妈肩膀，向主楼走去，道：“去里面说吧。”
瞿燕沉浸在喜悦中，道：“真是太好了，光宗耀祖啊。”
项云在主楼客厅踱步，见程致远进来，也如瞿燕一般急切上前，问道：“发挥得怎么样？”
程致远笑道：“不出意外的话，应该是前十名。”
项云见他满脸自信，欣慰地坐到沙发上，笑道：“复习了两周，居然能考得这么好，致远，你果然天生才智过人。”
程致远道：“不是的，我一直都有自学啊，也不是最后这两周的功劳。”
项云道：“我还担心你回国以后，没法适应应试教育呢，看来是低估你了。不过考上最好，就算没考上，营城的高中也任你挑选。”
程致远见阑不在客厅，问道：“阑妹妹呢？”
项云道：“应该在后花园吹笛子吧。”
程致远笑道：“我去找她。”
项云道：“去吧。”
瞿燕目送程致远向后门走去，幽幽叹道：“阑这孩子，越来越有个性了呢。”
项云笑道：“青春叛逆期嘛。瞿姐，你不用担心，再长大一点就好了。”
瞿燕望着后门方向，喃喃道：“但愿她别像我一样。”
项云凝视着瞿燕，眼神微有怨责之意，却没开口说话。
程致远刚进入内院，便听到远处传来萧声，当即循声前往。
走到湖心长廊的尽头，他见阑正独坐在“画意舫”中吹奏，怕打断她的雅兴，驻足不远处聆听。
听了一会，程致远感觉曲声哀戚，内中大有自伤自怜之意，再看阑闭目吹奏，睫毛微颤，似乎满怀心事，不禁暗想：“什么事惹她不开心了吗？”
待曲声平息，程致远笑着走上前去，道：“阑，你的艺术造诣又加深了不少哇，我都快被这首曲子感动哭了。这是什么曲子？”
阑还沉浸在哀伤的意境中，将乐器轻轻放在石台上，道：“这是《胡笳十八拍》，不过并非原曲，原曲没有流传下来。”
程致远惊讶道：“这就是鼎鼎大名的《胡笳十八拍》？难怪呢，听起来如此凄凉。”看向阑放在手边的乐器，问道：“这个洞箫看起来好奇特，是你手工改良的吗？”
阑道：“这是胡笳。”
程致远想到《胡笳十八拍》自然该用胡笳吹奏，吐了吐舌头，道：“是我孤陋寡闻了。”
阑捋了捋长发，道：“你心思没在这上面，也不用刻意迎合我。”
程致远微笑一下，坐在阑身旁，凑近她耳说道：“喂，我今天考得很好，你是不是忘记恭喜我啦。”
阑道：“恭喜你啦。”
程致远听她语气淡淡的，笑问：“太敷衍啦，你不替我高兴呀？”
阑道：“考上考不上，结果还不是都一样。你的人生早被姑姑规划好了，你擎等着现成的就行了。”
程致远不愿道：“我正是不想被姑姑安排，才主动参加中考的，我的未来是我自己的，才不要听命别人安排呢。”
阑道：“你去启明学上学，去德國留学，回国后又去考高中，哪一件事不是顺着姑姑的心意？”
程致远道：“当年我是孩子，一切不由我说了算，但是今后不同了，我要自己规划人生。”
阑表情不以为然，道：“你说出这样的话，足见你还没有长大，还是个孩子而已。”
程致远听到这话，只觉胸口堵得慌，强笑道：“你别挖苦我啦。”
阑道：“既然你不爱听真话，以后我捡好听的说。”
程致远感觉到她在故意气自己，道：“阑妹妹，你有什么话就直说，你知道我脑子迟钝，是不是我惹你不高兴了？”
阑不悦道：“我不是说过了，以后别叫我妹妹，你怎么又忘了。”
程致远歉然道：“对不起，我叫习惯了。”
阑横了他一眼，道：“你居然也知道习惯不容易改变。”
程致远问道：“我到底哪里得罪你了，请你直接告诉我好不好？”
阑愠道：“你连想都不愿想一下，还要人家主动提醒，这件事就足够叫人生气了。”气呼呼转过身去，背对程致远。
程致远被挤兑得哑口无言，自觉再说下去，只会徒增阑气恼，道：“好吧，我不问了，我回去仔细想想。阑，生气对身体不好，就算是为了自己，也不要憋在心里。”
阑背对他道：“我的身体是我自己的，有劳你费心了。”
程致远道：“既然你不愿意看到我，我先回去了。”
阑听他要走，语调低了一些，道：“我还要坐会儿。”
程致远点点头，沿着长廊原路返回，路上在想：“我一回国就在备战中考，这段期间确实冷落了阑妹妹，看来我得想个法子，好好弥补一番才是。要如何讨她欢心，让她不再恼我呢？”
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