1八4场，杭州城，清晨
城墙，城门上砖雕大字：杭州。
冉强带数名禁军将士骑马入城，他们身后是一辆马车。到达罗城正门，谢香存掀起车帘，下了马车。
冉强在马上回头对正下车的谢香存：谢哥，这时辰王上应该在上朝，你若想求见，等我找机会，替你通告。
谢香存摇摇头：多谢冉大人。人卑微，不敢打扰王上。
谢香存面对罗城正门方向，撩衣跪地，恭恭敬敬行三拜九叩大礼。
1八5场，王宫内，黄昏
画外音时间介绍：两月后。
池塘边，钱弘佐在发呆。（许太后画外音：王上请放心，这件事关系到谢的命运，曲流觞虽然没有答应帮忙劝说，但定会如实转告。谢若有心追随你，一定会来投靠。）（钱弘佐内心独白：谢回杭州已经这么久，却不曾前来？）
豆子急匆匆跑过来，向钱弘佐跪拜：奴才参见王上，千岁，千岁，千千岁。
钱弘佐：你经常往返仿梨山庄，孤王差你去办件事。
豆子：王上请吩咐。
钱弘佐：你去暗中看看，谢香存身体是否痊愈，都在忙些什么？
豆子：用不用召他进宫？
钱弘佐摇摇头：你暗中看看就好。
1八6场，仿梨山庄内，日
谢香存在跟曲流觞学唱，曲流觞用手轻轻叩掌，在帮助他调整节奏。
谢香存在练武，单腿站立，另一只腿直线一样竖过头顶，脚上平放着一碗水，旁边是燃香，水碗里的水微微颤动。旁边有马大和在指导他。
马大和在抱怨：放松呼吸，脚放平，已经撒了三碗水，你子退步得跟没学过一样。
教习在指挥一帮弟子在排练舞蹈，谢香存也在其中。教习在不停纠正着弟子们的手臂和腰部动作。
远处，豆子在眺望着谢香存。
1八7场，王宫内，日
寝宫内，钱弘佐坐在桌边，豆子站在他身前。
钱弘佐：看来，谢的身体早已痊愈了。
豆子：听说他练功比以往更卖力，武科班的教习对他都赞不绝口。
钱弘佐沉默了一阵：退下吧。
豆子退下。
钱弘佐慢慢展开了紧握的拳头，掌中是谢香存送给他的铜制护身符。钱弘佐内心独白：也许真的是三军可以夺帅，匹夫不可夺志。谢，你既然醉心从艺，孤王不会勉强你，自从母后有意让我立戴胜男为王后，我才突然发现被人强迫是多么痛苦。等以后你成了名伶，孤王会好好保护你，绝对不许任何人伤害你。
钱弘佐双手合击，内侍领班忙走了过来：王上，您有什么吩咐？
钱弘佐：找最好的工匠，把这个护身符配上金链。
内侍领班接过来护身符。
钱弘佐：万不可丢失，损坏！
内侍：是是。
内侍领班转身要出去。
钱弘佐：等一下。还有一件事……
1八八场，西湖岸边，上午
西湖上的堵塞处，聚集着“撩清军”众人，其中大部分人是身穿灰色麻衣的苦力，少数人是穿着锦衣的监工。苦力们有的在清挖淤泥，有的将淤泥船往岸上拖。身穿灰色麻衣的吴德章肩挽绳子在拉船。浅滩上，船搁浅，拉不上岸。监工大急，在半空中挥舞皮鞭，让拉船的人使劲，苦力甲惊慌倒地，吴德章被他绊倒。
监工甲跑过来，大喝：你们两个，竟然敢偷懒？不想活了！
监工甲用皮鞭狠抽两人。吴德章急忙爬了起来，苦力甲只顾躲避皮鞭，在地上来回打滚却不起身，监工甲更怒，挥鞭猛抽。吴德章一手护着头，一手奋力把苦力甲拉起来。
1八9场，堤上树林，中午
苦力们聚在一处吃饭，只有咸菜稀粥。监工们在另一边吃饭，吃着米饭卤肉。
苦力甲愧疚地看着吴德章手上的伤痕：吴大哥，对不住，连累你受伤了。
吴德章安慰道：快吃饭吧，以后心点。
苦力甲吃不下饭，哀叹：这种日子什么时候是个头？
吴德章：认命吧。我听人说，历朝历代君主遇刺，身边的人都是死罪。咱们算是捡回一条命。
监工甲走了过来：谁叫吴德章？
众人惊恐。
吴德章声：我，我叫吴德章。
监工甲：跟我过来，王上派人来看你啦。
吴德章难以置信：王上？
苦力甲惊喜：吴大哥，王上没忘记你，咱们有救了！
190场，王宫室内，日
吴德章不停叩首，每一次叩首，额头都触到钱弘佐脚面。
钱弘佐：好了，快起来。
吴德章停住叩首：王上重召奴才回内廷，恩同再造，奴才定誓死报答王上大恩大德。
钱弘佐轻抚吴德章手上的伤痕：你先到御医院敷上些金创药吧。
吴德章含泪：王上，奴才上次疏忽，几乎铸成大错，您真地不责怪奴才了吗？
钱弘佐：人非圣贤，孰能无过。过而能改，善莫大焉。
吴德章落泪叩首。
191场，勤政殿外，日
下朝的众臣在三三两两地走着。
臣甲问臣乙：这次给太后祝寿，邀请的都是女眷，大人位高权重，尊夫人怎么会不在受邀之列那
臣乙：你没发现受邀的都是未出阁的姐和她们的母亲吗？我家的女儿都出嫁了，自然不在受邀之列。
臣甲琢磨了一下：还真是这样！
臣乙：这哪里是祝寿，分明是选妃。
臣甲：原来如此，怪不得有些世家姐，家里无人做官，也受到邀请。
臣乙故作高深：王上毕竟在居丧期间，不宜操办选妃的事，所以就假托祝寿了，这种事不可明说。
19场，戴恽府内，日
戴恽在闭目沉思。谋士们在低声议论。
谋士甲对戴恽：元帅，朝野都在议论，许太后想借祝寿，为王上选妃。
谋士乙：依我看，她是想借姻亲关系拉拢朝中大臣，为王室增添助力。
谋士丙：先王临终前，指派的两个托孤大臣，官至丞相，都已经被咱们除掉了。她就算能拉拢到一两位大臣，我看也没什么用处。
李济深突然高声插嘴：戴姐也在受邀之列，许太后会不会选中她？
众谋士大笑，戴恽也被逗乐。
谋士甲拍了拍李济深的肩膀：李老弟，你毕竟从北汉国才来吴越国不久。胜男姐的武功，可以随时要了王上的命。那许太后如果嫌儿子命长，就会选她。
在丫鬟的引导下，戴胜男走了进来。谋士们停住说话。
戴胜男：爹，您找我？
戴恽睁开眼，对戴胜男：胜男，许太后邀请你，还有你姨娘，去王宫参加她的寿宴，为父已经为你们准备了贺寿的礼物。有件事，我要特别交代你。
戴胜男：给太后祝寿的事情，近来喧嚣得很，我已经听说。爹，您有何吩咐？
戴恽：我听说，许太后准备了一些赏赐之物。你别要那些俗物，要向她另求一样赏赐。这件赏赐对你、对戴府都极有面子。
戴胜男：是何赏赐？
戴恽：七星剑。
众谋士吃惊。
戴胜男疑惑：七星剑？我没听说过，这把剑很出名吗？
戴恽：七星剑是王宫中珍藏的绝世好剑，能够吹毛断发，削铁如泥，剑身轻薄，最适合你们女孩子用。
戴胜男挺了挺胸：好！我会尽力求取。
戴恽：这几天你要多练习武功，许太后不会把七星剑轻易赏人，如果她提出要你跟王宫侍卫比武，你要让他们好好见识见识咱们戴家的武学。
戴胜男自信满满：放心吧，爹，我绝不会给您丢脸。
戴恽满意点头：去吧，爹就是要告诉你这件事。
戴胜男扫了眼屋内的几位谋士，转身走出房间。
谋士甲：元帅，您这是……？许太后根本不可能把七星剑赏赐给姐。
李济深闻言疑惑，问谋士甲：这是为何？
谋士甲：七星剑是当年中原朝廷册封钱氏为吴越王时，随着丹书铁券颁赠的。是王权的信物之一。除非许太后想把吴越国让给戴元帅，否则，绝不会把七星剑送给戴家。
李济深担心：元帅，既然是王权信物，求取七星剑有觊觎王权的嫌疑，姐求取，许太后会不会降罪于她？
戴恽问众谋士：你们说会不会？
众谋士猜不透，一时无人回答。
戴恽站起身：上次刺客失手后，许太后大造舆论，本来占了上峰，如果她在居不移赶到钱塘县之前，对付戴家，不但禁军，其他各州兵马也很可能响应她，但她白白坐失了良机，你们想想原因何在？
谋士甲：难道她是虚张声势，实际根本不敢对付戴家？
戴恽：居不移到钱塘后，因为事先没有准备筑堤坝的材料，部队闲散，惹出不少事端。边军驻扎钱塘，时间原本不宜过长，如果姐求取七星剑，许太后仍不敢责怪，那说明她确实胆怯。
谋士乙：许太后虽然出身将门，但毕竟是个妇道人家，胆怕事也是自然。
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