话说郑竹影将承英推到墙角，两人像两只臭鼬，不停的往墙角拱了半天，听外面脚步声渐渐消失，这才一前一后从那狭窄墙角走了出来。
刚一出来，却见一人一动不动就站在那被单后面，恭恭敬敬等着他们。
郑竹影如同见鬼一般，想也不想脱口而出。
“好你个陈四，装神弄鬼吓唬主子。我可不去厅堂说鸟，话。”
“学鸟话？”
陈四表情十分费解。
“什么厅堂？的不知道，影姐儿……是大少爷找您和英哥呢”
竹影越说越生气，那陈四明明早瞧见他俩了，可是偏躲在外面不出声，专等着他俩出去。当下火不从一处来，正要发脾气。忽听陈四说“是大少爷找………”。
不由得呆了呆，又立刻问道。
“大哥哥找我们？不是老爷夫人让我去厅堂见客么？”
那陈四道。
“客人一早都走了。这会子真是大少爷找您。”
竹影这才想起，这陈四是大哥的亲随，真要找她，母亲也不会指使陈四。
承英在一旁沉吟问道。
“大哥哥找我们……俩？什么事？”
陈四儿个子不高，身材瘦，平日里笑嘻嘻，只有在母亲杜氏和大哥承宣面前才有些正形。可这会儿却正色道，“什么事不知道，反正挺急的。”
竹影见他面色有异，急忙拽住正要走的承英，问那陈四。
“大哥哥找我们到底什么事？”
陈四儿一脸委屈。
“哎呦，大姐您知道咱们大公子的。他的心思深沉，哪里是的能猜出来的，不过，不太高兴是肯定的。”
不太高兴？郑竹影不由得看了承英一眼。老大平日温和，对郑竹影甚至有些宠溺。好好的，却又不知怎么了。
郑家规矩，长兄如父，老大说话时，低下的弟妹是不敢插嘴的。况且郑家老大郑承宣又是那样老成持重，温文尔雅之人，若说不高兴，除非他俩真犯了严重错误，否则无缘无故大哥哥是不会生气的。
可是她兄妹俩这段时间又犯了什么错呢？
这承英和竹影真是百思不得解。
可是那陈四连连催促，两人也不敢耽搁，脚步加快，进了二道门，向东一转便进了大哥承宣的房间。
只见承宣背向着他们，身材消瘦，背脊直挺，端坐在案几前不知写着什么。
竹影重重咳了一声，叫道，大哥，我来了。
那承宣这日并未去太学，还穿着家中平日常穿的白色吴绫软袍，头上同色绫缎轻挽如瀑一般青丝。眉目如画，神情冷峻，只坐在那写字，全然不看她一眼。
竹影回头去看陈四儿，可恨这猴见形势不对，竟然候在门外，没跟她进来。透过雕花窗扉竟对她闭眼伸舌，做了一个抹脖子的动作。
现在，郑竹影非常非常肯定，大哥承宣定是生气了。并且陈四儿这个皮猴前因后果定是清清楚楚。刚才说不清楚，定是怕她知道了脚底抹油溜走才故意框她的。
郑竹影狠狠瞪了一眼陈四儿，他眼睛瞟上房梁，只当没看见。
再去看大哥，他依旧疾笔奋书，却不理郑竹影。郑竹影尴尬咳嗽一声，上前谄媚道。
＂大哥，我瞧着今天四儿给你的头发没拢好，让我来再为你梳好吧。＂
竹影边谄笑边上前，也不等大哥说话，便要摘他的软绫缎。
手都伸到头发旁了，可是一道冷冷的目光想她射来，将她的手冻僵在空中。
竹影哭丧着脸收回手去。
大哥看看竹影，用笔杆敲了敲案几，冷冷道。
“站好！”
说完又低下头去。
感到身后有人推她，竹影回头一看，只见三哥承英瞪眼努嘴问她怎么了。
竹影学着陈四儿的样子吐着舌头抹了下脖子。做完鬼脸，才想起来大哥在旁边，急忙整了整衣襟，严肃表情，站得端端的。
大哥承宣这才抬头，指着眼前飞舞草书道。
“这是什么字？”
竹影站得近，低头一看，那褐色纸上赫然端端这些一行字。
竹影蚊子一般的声音读到。
＂君子贵人而贱已，先人而后己……”
“很好，”大哥承宣道，目光炯炯看向竹影。
“这句话是什么意思？我记得给你讲过的。”
竹影看了承英一眼，承英一副又没问我，和我无关的表情。竹影无法，只能低头摆弄着衣角低低说道。
“就是，就是君子要尊重别人，要多考虑别人的感受，自己才能获得他人的敬意。”
＂那这张呢？＂大哥承宣从那纸张下抽出一张纸压到刚才那纸上面。
竹影看着那字，声道，
“君子上交不……什么……下交不……什么。”
她委屈地看了一眼大哥，
“这两个字我不认识。”
承宣看了承英一眼，承英急忙伸头看看。
“这个……这两个字我也不认得。”
“君子上交不谄，下交不渎。谄为谄媚，渎为亵渎。此字面意思为所为君子，向上交往达官显贵而不谄媚阿谀，向下交往平民百姓不亵渎藐视。”
大哥承宣一字一句朗朗分明道。
三哥承英在一旁一面狗腿点头一面声道，“是，是。大哥说的是，我记住了。”
大哥承宣继续道。
“你们平日里交往朋友，上有父母，外有表亲兄弟，我不至于对你们管教太多。可你们瞧瞧你们做的什么事？你们所作所为，对得起君子二字么？”
郑竹影表情沉重心中却暗想，我是女子，不是君子。
老三还在做负隅顽抗。
“大哥，圣人是说过那些，不过圣人也说过，君子有所为有所不为。弟弟妹妹做错了事，只请大哥明示。或许弟弟妹妹当时所做，也是有不得已的原因呀。”
老大冷笑。
“好，好，学问长了，会用圣人之言了。那我且问你，李金的事到底是怎么回事。你们以为你们瞒得了父亲母亲，便能瞒得了我么？你们合伙欺负人家李金以为我看不出来么？我问且问你，”
承宣顿了顿，眼中喷出愤怒的火光，目光直直指向竹影道。
“那李金到底是你咬的还是杜恆咬的！”
竹影心中一颤，不敢接话。还是承英临危不惧顽强抵抗。
“大哥，君子不畏虎，独畏搀夫之口。本就是杜恆咬的，杜恆都认了，大哥何必还要追究？”
“好，好，”老大不怒反笑道，“学问长了，会顶嘴了。告诉你们，那日你们拙劣表演我当时就觉得不对。”
竹影心看了一眼大哥，想也不想问道。
“哪里不对了？”
承英在后面闻郑竹影之言，气的狠狠在竹影手臂上拧了一把。
竹影立刻会意，问了这句话不是间接承认那日自己的“拙劣”表演了么？急忙补救。
“嗯嗯，妹的意思是……嗯，嗯……”
嗯了半天，偏生一个借口也没想出来。
老大承宣敲着郑竹影脑袋道
“你自七八岁回到长安，母亲事多没时间，都是我闲暇带你。你是什么样的心性，难道我不知道？若李金不是你咬的，人家但凡敢疑你，你怕早跳起来恨不得将人家吃了，你还会哭么？还哭的那样声泪涕下，伤心欲绝－－我光听声就知道你假哭。你那骗人的把戏，大约母亲也是不信的，也就骗骗父亲和李金母子。”
三哥假意挠头，伸出的手臂后的眼睛狠狠瞪了竹影一眼，放下手来，咧嘴笑道，
“大哥，过去好几天了，怎么又提那天的事？”
老大承宣斜瞪老三承英一眼道。
“过去了？我且告诉你，人家李金又找上门来了。今日要不是正被我碰上，好言将人家劝回去了。今儿人家就又打上门来了。”
“杜恒那里钱也赔了，事也了了。他又来干什么？”承英极其不忿，真巴不得再打李金一顿。
老大承宣冷笑。
“人家说得明明白白，那日你家人多势众，将人家框糊涂了。那伤是影姐儿咬伤了，人也被你们几个合起伙欺负去了。如今人家回过神来，一定要咱们俩给个说法。”
老三承英如同泄了气的皮球，一屁股坐到案几前的竹席上。
“这个李金，真是个乡野泼皮，到底要怎样才肯罢休？”
老大承宣眼神严厉在弟弟和妹妹眼前扫来扫去。
“前几年我只道你们年纪，不过是顽劣性情。这几年，你们年纪大了，做出的事却越来越不像话，越来越没规律。你说你。”
郑承宣伸手指向竹影道。
“你这么大一个马上及笈的姑娘，好歹也知道礼仪羞耻如何书写，竟会对着一个青年男子一口咬下去，还叫人找到家里！”
“还有你，”承宣妙目一转，冷冷地看向承英。
“你多大年纪了？还游手好闲，斗鸡走狗，不知正事。每月往学堂，你以为我不知道，不过是三天打鱼两天晒，竟结交一些胡朋狗友，不见一点进益。--你们这样顽劣性情，须得吃着亏才好。否则你以为母亲还会用那纸糊的板子让你假意叫几声就算作罢？”
老大承宣说话的空，老三承英摸摸臀部，只感到那红肿还未消散的屁股上又悬着两寸宽的家法门栓。
“好了，话说于此。你们总是记住，不以善而不为，不以恶而为之。否则，别说母亲，就是做大哥的我也不请饶你俩。好好给人家个说法，或是央人赔礼或是给人家请医问药，总是咱家有错在先，将这事了了，总不要再叨扰父母心烦。”
------------------------------------------