朱启临走后，朱乔便想下床去找雪莲精，却听有人敲门，是谢微尘。
他拿着一只的檀木盒，见她脸上泪痕依稀，愣了一下，问道：“和皇上说话，怎么还哭了？”
她抹了抹脸，摇头道：“没什么。”
察觉到她的回避，谢微尘一顿，道：“这便是雪莲精了，我待就命人送到国公府。”
朱乔看着那盒子，道：“还是我送去吧，亲自向国公请罪，更有诚意些。”
“可你的伤……”
“没事。”
“我陪你一起。”
抬头见他凝眉看着自己，能被他用这样的眼神看着，万死也心甘。
坐在马车里，朱乔无力地靠着颠簸的厢壁，不禁虚弱笑道：“第一次受这么重的伤，想起公子上次说的风中残烛、油尽灯枯……”
“不得胡言。”谢微尘拧眉呵斥。
她笑着，眼中又有些湿润。公子……也是关心她的吧，就像她关心他那样。
“为什么公子说得，我说不得？”
谢微尘不言，车停了，他扶她去拜见章宗炼。
“待会你什么都不用说，交给我，知道吗。”进门前，他对她说。
朱乔笑着点头。
“笑什么？”他疑问。
她不语地摇头，谢微尘不明所以，道：“看来差点死了一次，真会变许多。”
相互扶持着在前厅见到章宗炼，阐明了原委，谢微尘呈上雪莲精，道：“虽宋天霖监守自盗、引火烧身，祸及冼夫人，死不足惜。朱乔仍心怀愧疚，故而特意向皇上求来雪莲精献与义父，只盼月下的身子能有起色。”
章宗炼本面色阴沉，听到“雪莲精”三个字时，深不可测的眼中骤然射出一道光彩。
他立即拿起盒子查看，一嗅便确认了，随即吩咐奴仆下去给李月下煎药。
“此事做的不错。”章宗炼淡淡道，投射在朱乔身上的目光仍冷厉不善，“四楼早已与我无关，弱肉强食，你既杀了宋天霖，便替了他的位子吧。”
没想到，他竟然就这么放过她了，看来他并没有多在乎这个师妹与师侄。
不，当下看似无风无浪，只怕看不见的暗处会多出无数盘根错节……
朱乔如在梦中，叩首道：“是，朱乔必会好好经营春雨楼，不负国公所望。”
出来后过了天井，穿过九曲荷廊，蓦地听到假山深处传来一阵叫嚷声。
朱乔本无意多管闲事，况且这是在国公府内，也轮不到她管。
走得远了，那声音渐渐了，却还是听得分明。
“贱婢，敬酒不吃吃罚酒，本王看上你是你的福气，快脱！”
是个男子在粗鲁地辱骂，接着是几下拳打脚踢，有女子在低声细细哀哭着。
跨过月门时朱乔忍不住侧头瞥了一眼，只见地上跪着一个艾青色身影，突然向旁边一块尖石扑去，尽是要触石自尽！
朱乔一惊，忙摸了枚暗器掷过去，同时飞身过去。那婢女被暗器带起的劲风隔开，滚了一圈坐倒在地，吓得怔住。
朱乔这才看见那男子是平王朱勋。
常年浸淫酒色的浑浊眼珠滞缓地转了几转，他张着嘴露出一口黄牙，看着她的眼神又惊奇又……厌憎。
朱乔将那婢女扶起来，只见她垂着头，乌发蓬乱遮着脸，泪珠不断滚落。一手拢着胸前被扯开的领口，身上还有几个脚印。瘦弱的身子不住颤抖，像只受惊的鸟儿。
“你是什么人，敢多管闲事？”
“平王殿下，不知发生何事？”谢微尘徐徐跟过来。
朱勋哼了一声，指着她道：“本王看上这个贱婢，她竟敢反抗，公子说该不该罚？”
“你叫什么名字？”谢微尘问道，却不看她狼狈的样子。
“奴，奴婢涟心。”她抽噎地声回答。
“涟心？我听玲珑说起过你。”他笑道，“月下跟我说过了，要你进春雨楼来接替玲珑。平王殿下，真是不巧了。”
三人都是一愣，涟心这才敢抬头看他们。
只见身前的男子气度非凡，长发披散，身形高大却极其纤弱，仿佛只有一把骨头，显得一袭简素白衣空荡荡的。
自己身边是个黑色劲装的女子，衣饰无华，气息虚弱却满身杀伐血气。
朱勋眯眼，磨了磨后牙，道：“既然如此，就饶她一次。”
说罢迈着轻浮的步子走，滑腻如蛇的眼神却还在朱乔和涟心身上打转。
走过涟心身边时，朱乔明显感觉到她颤抖得几乎要吓晕过去。
“多谢楼主，公子。”涟心泣不成声地跪下磕头。
“起来吧。”谢微尘道。
“公子……”虽然是为了解围，但朱乔还是不愿有人进楼。
他温声道：“你现在已经是楼主，不再是随侍了。以后涟心便同时侍候你我二人，可好？”
她一顿，皱着眉点了点头。
他笑了笑，往外走去。朱乔却迟迟不动，涟心在旁又悄悄瞅她几眼。
楼主面色灰枯虚弱，微圆的下颌线条刚硬坚毅。柳眉深黛如刻，眼窝青黑而深陷，端的一副严峻倦容。
“楼主？”她怯生生转着一双湿漉微红的眼睛，像只惊魂未定的白兔。
楼主……朱乔有些茫然，杀宋天霖，是为了这个位子吗？为什么，反而会变成她不想见到的样子……
她无言地跨步上车，涟心跟上。
回到春雨楼，新老楼奴都跪在院子里恭迎新楼主。朱乔仍不适应这瞬息的变化，公子仿佛一下便离她远去，让她不敢接近。
五楼的楼主房间正在重新修葺，她依旧住在原来的屋子里养伤。
千面无相当天下午就回来了，依旧翻窗，道：“我这老是翻进你闺房，跟采花贼似的，嘿嘿。”
说着递给她一袋东西。
朱乔曾在医书上看到过雪莲精，其外形色味和雪莲子差不多，于是让千面无相去调包。
诚然对不起李月下，可是公子受了重伤，想来她会愿意的……
千面无相揉着肩膀道：“差点被发现了，碰上一个鬼鬼祟祟的丫鬟，也要偷这玩意，可难缠了！”
他夸张地嘘着，想引起朱乔注意。
国公府内竟还有人觊觎？有点蹊跷。
朱乔道：“你走吧。”
千面无相踌躇了一下，弱弱地提醒她：“我的机关人……？”
见她抬眼射来一道凌厉的视线，他后退一步，硬撑着勇气道：“堂堂春雨楼楼主，你，你不会要赖账吧。”
“那又如何？”
“你！”
早该想到的。谢微尘痴迷机关术，极其喜爱那三俱白骨，她怎么可能真的还他？
千面无相憋红了脸，又拿她没办法。
“我要告诉谢微尘你偷换了雪莲精！”
朱乔不急不忙地轻笑道：“你去啊，看他信谁。”
千面无相几乎要被她气哭，像个弃妇一样叫道：“你怎么能这样！”
朱乔无心再跟他纠缠，刚要逐客，却见他面色忽变，连忙往窗外逃。
翻了一半，一道狂风冲开门，直接将他打了出去。
“啊！”千面无相惨叫一声，朱乔都吃了一惊。
“这次看在鹤鬼先生的面上饶你一命，若再来犯，定不容情。”
外面传来谢微尘冷若冰霜的声音，她一怔，原来公子还有这样冷酷的语气，原来御风术攻击起来如此震撼。
“我再也不来这个鬼地方了！”千面无相哭喊着，声音还在回绕，人早已逃远了。
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初到春雨楼的涟心有一些烦恼，她总觉得这春雨楼怪怪的。不是她想象的那样暗无天日，也不算安宁祥和。
热闹是热闹，却又透着一丝说不清道不明的凄清，空洞洞地吞吐着万千食客。下至楼奴上至公子都沉默寡言，连个说话的都没有，迟早要疯掉。
到了晚饭时辰，去了厨房，万万没想到竟看到一身黑衣的楼主站在灶前盛菜。
赵厨娘身体不太好，便向谢微尘告老还乡了。谢微尘送了她一笔丰厚的钱财和田地，又让朱乔新聘一个厨子。朱乔应下，却没从命，自己顶替了这个职位。
朱乔将食案交给她，涟心问道：“楼主不吃吗？”
她冷冰冰摇头，交代她几句谢微尘的喜恶就走了。
朱乔开始更为严苛地训练自己，研读经史子集之类，医书更是重中之重，恨不得一天掰成二十四个时辰。
这些日子对已经知晓一切的她来说，比从前十几年加起来还要充实，仿佛她才真正地活过来，才开始融入这个比单纯的杀戮还要残酷的世界。
这段时间下来，涟心才发觉两人奇怪之处。
楼主整日待在暗房练功养伤，似乎还保持着楼奴的习性，只是每天必出来做好三餐，同时细细问她公子起居事宜。
公子一直安静少言，深居简出，喜欢坐在窗边望着外面，每日会问她一句：“楼主呢”。
只问这一句，只问一次。无论她回答什么，他都只是面色淡淡地点点头，然后继续望着窗外。仿佛只是为了问而问，并不在意答案。
有一次，涟心踌躇地提议道：“要不，奴婢让楼主来看看公子？”
谢微尘一顿，不语。
涟心也不知道自己是怎么想的，再次见到朱乔的时候竟然真的有勇气说道：“公子挂念楼主，楼主去楼上看看吧。”
楼主微讶地看了她一眼，眼中微光忽闪，似欲言又止，到底还是沉默地跟她走了。
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