默默无言，忽听后面远远传来脚步声。
她回头看了一下，穿着茶色家常衫子的年轻男子健步走来，是晟王朱肇。
朱启临瞧见他，微皱了皱眉头，问道：“肇儿，你怎么来了？”
朱乔不知该如何自处。
朱肇行礼道：“儿臣不知父皇在此，惊扰圣驾，还望父皇恕罪。”
“无事。”朱启临摆手，语气冷淡，尽管一身素衣，帝王威严尽数显露。
朱乔才知道他在自己面前的温柔与慈爱有多难得，难怪人道君恩如雨露。
“儿臣记得良母妃生前曾多有恩于母妃和儿臣，母妃又一直教导儿臣牢记良母妃的恩惠，所以每年此日都不忘拜祭。今年恰好回京奏报军情，便顺路来了皇陵，不想碰上父皇。”
“你有心了。”他说了一串，朱启临只淡然回了这四个字，听不出情绪。
朱肇上前取香跪拜，朱乔行礼后往旁让了让。朱肇看到她的脸暗暗一惊，问道：“这位姑娘是？”
朱启临只是望着墓碑不语，朱乔踌躇，不知要不要自报家门。
见无回应，朱肇面色讪讪，却很快恢复如常，再不多言。
“走吧。”朱启临似是被他搅了兴致，转身走去。朱肇忙上前伴驾，朱乔默默跟在后面。
朱启临随意问了他一些衣食起居，还有边塞的事，朱肇一一恭谨作答。
到了皇陵门口，却见一众车马，声势浩大。朱启临皱起眉，朱乔看见车上下来一个衣饰极尽华贵的女人，四十多岁年纪，立即把她的脸和记忆里那个尖刻的声音对上了。
冯茜音见到她的那一刻，那张青春不再的脸吓得惨白，媚笑全都化为惊恐，差点失声叫出来。
仅凭这一眼，朱乔就相信了淡烟屏幽所言。
不必绝世武功，就能戕害一代侠女。
朱启临冷冷道：“朕想安静和良妃说会话，没想到今日反而很热闹。朕说过，你不得再扰她清净。屡次犯禁，禁足一年。”
说罢带朱乔扬长而去，朱肇不敢多看多言，对冯茜音作了个礼后就忙跟着走了。
冯茜音眼睁睁看着他们离去，被朱乔的长相震得六神无主，竟连挽留也不敢。可怜老远赶来，只来得及喊了句“皇上”。
“今日你被他们看到了容貌，以后需心谨慎。”遣退了朱肇，朱启临对她道，“不如朕直接封你为公主，离开春雨楼吧。”
朱乔忙摇头，道：“皇上言重了。皇上为何如此笃定的就是……您和良妃的孩子，我听说滴血认亲可以验证……”
朱启临笑道：“那个不准，朕曾亲眼见过很多绝不相干的人，血液也能相融。”
朱乔愣愣道：“也就是说，根本没办法知道父母和孩子是不是亲生的？”
“大抵如此，不过朕的孩子，朕自然认得。”他亲切笑着，哪有半分方才的威严摄人，“你外貌与如衣如出一辙，细看还有几处像朕。心性更是像极了我们，骨肉亲情血浓于水，无需任何验证。”
朱乔无言，只觉得皇上这话十分不靠谱。
“我知道你醉心武艺，晟王枪、拳、箭三绝，你若有兴趣，可以尽管向他讨教。”
朱乔心里一暖，点头称是。
又听他忽然道：“你与谢微尘过从甚密。”他陡然换了话题，语气也变了。
朱乔收敛心神，谨慎道：“是，公子对我很好。”
朱启临叹了叹，道：“他很聪明伶俐，”一顿又道：“我不想约束你什么，可是和他在一起，还是要心。”
朱乔不想违逆他，却还是低着头维护道：“公子胸怀磊落，对一草一木都爱怜有加，朱乔不明白。”
她脑中浮现今早他看着花瓶的神情。
“这些并不矛盾，”朱启临道，她一愣，朱启临沉声道：“防人之心不可无。”
————
回到春雨楼，正是吃饭的时候。朱乔端着饭菜上楼，谢微尘正坐在书案那摆弄什么东西，咯吱咯吱的，像是铁块儿。
朱乔看着只觉神奇，问道：“那是什么？”
谢微尘淡淡一笑，将两只铁块往桌上一放。它们竟会自己动，眨眼间伸懒腰似的成了两个三寸大的人。
虽然，但面目五官乃至衣袍褶皱都精细分明。一个是圆乎乎笑眯眯的善财童子，穿一只红鲤肚兜，扎两个大辫子，咔嚓咔嚓一顿一顿地在作揖。
另一个却是霓裳羽衣的龙女，纤弱姣美，仿佛在月光下遗世独立。她旋转舞着，发丝和绸缎的飘逸之感栩栩如生。
朱乔趴在桌上，看得入神。
谢微尘在一边道：“去年得了千面无相的三具白骨，我花了一年时间总算参悟，才做出这一对机关人。”
“一年还不到呢，公子还冬眠了那么久。”朱乔崇拜地看向他，眼睛亮晶晶的。
“冬眠？”谢微尘一愣，笑道：“冬眠的时候也有在想。”
朱乔过了会才反应过来，笑容一僵，直起身子问道：“公子，冬眠的时候，是醒着的？”
他顿了顿，模棱两可道：“有时候会醒。”
她脑中轰然，瞬间涨红了脸，急忙回忆自己当时有没有做过说过什么不妥的地方，越想越羞愧难当。
半晌她干笑着转移话题：“那个千面无相好厉害，能做出三个那么大的白骨。”
谢微尘笑着摇头：“是不是他做的还存疑，当世如此精通机关术的，我只知道一个人——鹤鬼。”
“鹤鬼？好像在哪听过……”朱乔皱眉思索。
“枭心鹤貌，鬼斧神工。武林志上只是一笔带过，你不记得也正常。”
朱乔似懂非懂地点点头。
“喜欢就拿一只去玩吧。”
“真的？！”她不敢置信地抬头。
谢微尘在盈盈烛光中一笑，点头。
朱乔看了看，选了善财童子，他将那只机关人叠好。
她静静看着另一只，应该会像那颗冰椿子一样，送给李月下。
良妃的忌辰，亦是她的诞辰。
这龙女显然也是特意仿她而雕的……难道自己很像招财童子吗？一点也不像啊，除了脸圆。
朱乔有点生气。
她开口道：“公子，比起这人，我更想知道这是如何做的。”
谢微尘看向她，温和笑道：“好，明日便教你。”
吃饭时，他问道：“今日皇上带你去祭拜良妃了？”
“是，”朱乔奇怪，“公子怎么知道？”
“你身上有线香的味道。”
朱乔想了想，道：“我还见到晟王和冯嫔了。”
她把今日见到的都告诉他，像闲话家常一样，谢微尘静静地听。
他听罢摇头忍俊不禁：“晟王真是……”
“什么？”朱乔追问。
“良妃去的时候他才三岁，记得什么？一般如非军情特别紧要，他无令不可归京。又怎会那么巧，正好遇到你们。不过是和冯嫔一样，特地来看看你是何许人也，顺便讨皇上欢心。刻意将话说得滴水不漏，反而多说多错。”
朱乔愣住，道：“既然如此，那他也不好咯？”
谢微尘不答反问：“什么是好，什么是不好？”
她答不上来，想了想干脆道：“对我好就是好，对我不好就是不好。”
他笑着继续问：“那什么是对你好，什么是对你不好？”
朱乔认输了，道：“公子和皇上对我好。”
别人她就不管了。
谢微尘敛了笑，沉沉看了她一会，不置可否，只道：“晟王并非不能说好，他的手段远不如皇上，但是应对平王绰绰有余，他日也将是一位仁君。”
他说得露骨，朱乔却没在意。
她想的是朱启临说的话，公子确实很聪明，令人恐惧的聪明。他只听她的描述，所言便与当时朱启临对晟王的态度都合上了。
“怎么忧心忡忡的。”谢微尘看着她道，朱乔一惊回神，不知该说什么。
他轻轻微笑道：“皇上跟你说我太聪明了？”
朱乔脸色一白，不可置信地看着他。
见吓着她了，他敛笑摇头：“我失言了，你别怕，我不会读心。”
她脸色更白了。
他又忍不住笑出来，道：“皇上对我的看法，我早就清楚。”
他似轻叹地说，“他不会说我不好，也不会说我好，只能说我聪明了。”
朱乔微微皱起眉望着他，眼中情绪复杂，似忧似怜，覆着清浅的哀愁。
她刚要张口说话，谢微尘截断她道：“我不想听你的表态，”他转头看着烛火，“你是好孩子，仁厚又聪敏，只是心思太单纯，所以想法就好好藏在心里，不要轻易让人知道，防人之心不可无。”
朱乔无言，他又道：“妄议帝王有失法礼，今日便罢了，以后切不可再这样轻易与人言。”
她想了想，道：“我只会对公子说这么多话。”
“对我也不要，若你看错了我怎么办？”他浅笑。
“不会。”她不高兴，她接受不了任何说他不好的话，哪怕他自己说也不行。
他轻叹一声，沉静地看着她，告诫道：“你要记得，世上之事瞬息万变。”
不知为何，明明咫尺的距离，在摇晃灯火中却显得那么遥遥无望，让她想起初见时那一眼的感觉。
太远了，远到仅仅是这样瞥一眼，都会感到追赶的痛苦与劳倦。
------------------------------------------