一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
船上黑衣迎风飘摇，融着血的水花飒踏。素净的脸仰头迎着浅金色夕光，浑身水光晶莹闪烁，每颗水珠里都反射着一个的夕阳，连成一片勾勒出青涩而瘦削的身形轮廓，与身后逶迤连绵的群山相得益彰。
目光越过观战的中人，她看见人群后的谢微尘，一身月白，也在隔江看着她，唇角漾着一抹清浅的微笑。
她一蹬船头，舟后退，波纹微漾晕开夕光。她点水飞来，一条赤晶石换下了腰间两条紫晶。也许是被鲜血碧江浸洗过的原因，晶石愈发艳烈似火。
再回头去找谢微尘，只见他已和玲珑走远了。
————
春雨楼五楼，楼主房内珠帘剔透，光影披拂，灯火晦暗，处处暗香。帘缦后除了宋天霖外，还有一个人影。
“师父闭关数月，功力果然大为精进。”宋天霖奉茶道。
恰逢侍女上来禀报比试结果，宋天霖听了后轻轻笑道：“我倒是低估了这楼奴。”
“怎么了？”冼璋华问。
宋天霖向她说明来龙去脉，“一个不懂规矩的楼奴，竟然敢去酒窖偷酒。”
冼璋华也觉她胆大，有些奇道：“你没杀她？”
“本来是要杀的，”宋天霖蹙起细眉，想起来还是不悦，“谢微尘竟似乎很看重她，亲自为她说情，让她去偷玉辟寒的冰椿子来将功赎罪。”
冼章华闻言沉吟起来，猜到他说的是朱乔。
“还真教她偷来一颗，”宋天霖拿出来那个盒子递给她，谄媚笑道：“徒儿特地留着给您出关享用。”
冼璋华拿来看了看便丢进嘴里，然后面色一沉，狠狠啐了一口：“糊涂东西，这是谢微尘常吃的百年冰椿子！”
宋天霖一愣，惊愕道：“怎么可能……”
冼璋华叹着气摇头骂道：“便是用你那长指甲想也该想到，真偷来了冰椿子，他会有那好心给你？！”
“岂有此理……”宋天霖气得哆嗦，楠木扶手在手下化作齑粉。他倏地站起来，冼璋华喊住他：“你要去哪？”
声音里带着一丝冷厉，宋天霖幡然醒悟。谢微尘再怎么样也是章宗炼的义子，亲疏有别，便狠狠道：“杀了那个楼奴！”
————
朱乔回到春雨楼，遇到了满面春风的明水，看来是大获全胜。朱乔和她互相恭贺，忽的察觉到她功力大增。
正当此时，明水伸掌袭来，朱乔一躲，险些没避开。
明水又打来一掌，朱乔抬手相抗。才发现她的功力竟然已经可以与自己比肩，只是身手还没有跟上，依然不如她迅敏。
明水显然也发现这点，隐约面露不甘。
“怎么样，破杀厉害吧。”她放下手笑着问。
朱乔点了点头，确实大开眼界。
“你怎么没有喝我给你的破杀？”她又问道。
朱乔笑而不语，心中划过一丝异样——自己功力已突飞猛进，明水怎么知道她没喝？
无暇细思，又被召去拜见楼主。
朱乔满腹忧虑，脚步沉重无比，五层楼显得格外的漫长。
轻轻叩了三下门，大门缓缓打开，她提步走进去，在帘幕外跪下。
脚步声渐近，内息轻缓与普通人无异，必然是不世出的高手。一袭乳黄裙摆摇曳在她眼前，是冼夫人。
“你倒是越来越厉害了。”
朱乔忍不住抬头看她，猛然对上一道冷酷的目光。一股浓烈的肃杀之气铺天盖地席卷而来，几乎要把她撕成碎片。
她立即低头，心中惊诧，竭力不动声色地静静跪着。
一道掌风裹挟着杀意没顶而来，朱乔几乎毫无回手之力，砰地撞上墙后又摔在地上，咳出一口血，只觉五脏六腑都被震碎了一般。
她一声不吭地抹抹嘴，爬起来继续跪着。
冼璋华不是没打过她，从她记事起，每次见到她都会被打，这还不算重。
但冼璋华也会教她武功，教她察言观色，教她……如何在这个残酷的世道生存下去。
朱乔不知道她为何反复无常，究竟是想要自己生还是死，但这些都不重要。
这本是个弱肉强食的世界，每个人都有许多隐衷，她只愿记得她的恩情。
宋天霖觑着冼璋华阴晴不定的脸色，不敢有所疑问。
“不知的做错何事，引夫人不快？”朱乔斟酌地问，话音未落却听她怒骂道：“你活着就是错！”
朱乔一怔，冼璋华厌烦地摆手，“退下！”
袍袖挥动间又是一掌，要将她打出房门。
朱乔闭上眼睛。
柔软的风拂过她的脸颊，吞噬了迎面击来的掌力。风声呼啸，似一条无形的巨龙跃向冼璋华。
宋天霖一惊，冼璋华已经拔剑劈开了那道风。宝剑一震，剑身裂开一道微不可见的细纹，虎口发麻。
宋天霖在旁边看见，惊愕地垂下眼沉思。御风术当真有这么厉害，谢微尘屡次护着这个楼奴，甚至不惜和师父撕破脸，又是为何？
冼璋华怒极反笑，对惊愣在原地的朱乔道：“你以为他几次帮你是为你好？”
朱乔一怔，茫然无措。
冼璋华喝道：“还不快滚！”
她叩首，膝行而退。
一出门，刚站起来就支撑不住地要倒下，一阵风将她扶起，她见到那抹月白的身影在楼梯口凭栏伫立。
“公子。”她扶墙走过去。
谢微尘微蹙的眉间是几分不忍与凝重，运掌解开了她之前被封的内力，又为她运功疗伤。
朱乔这才稍稍觉得体内的灼痛感好了些，低声道：“多谢公子。”
他看着她雪白的脸色，忽然问道：“心中有怨吗？”
她摇头道：“的不敢……只是不解。”
“你太容易记得别人的好，从而忽略了他们隐藏的企图。”
月光从两侧的窗格里漏进来，苍白地印在墙壁和楼梯上。
朱乔抬头，似懂非懂地看着他。
“不要轻信任何人。”
任何人，包括他吗？
“你没有做错任何事，不要多想。”谢微尘对她安抚地笑了笑，“回去吧，好好休息。”
朱乔低下头，与他擦肩而过，一步步往楼下走去。
明明方才听冼夫人那样的时候，还不觉得有什么，可是为什么，为什么他一说，就觉得……
她忍不住抬起胳膊擦着脸。
谢微尘看着她一身黑衣渐隐于晦暗的楼道中，又转身望向宋天霖的房门，似乎能透过那一扇门，和房中各怀鬼胎的两人对峙。
————
回去碰到明水，朱乔竭力装作无事的样子，但那一掌实在太重，她始终面无血色。
明水一看便知她受了重伤，忙问缘由。朱乔随口带过，明水也不追问，便去给她熬药。
端着汤药回来时，却见门前躺着两个楼奴，已经死去多时。又见到玲珑从朱乔房中出来，明水对她行礼，端着笑脸想套几下近乎。玲珑却视她为空气，看也不看一眼，板着脸绕过尸体就走了。
明水面色变了几变，走进门，见朱乔正盘坐在床上调息，问道：“我刚刚看见玲珑姑娘，她来看你？”又看到桌上一些瓶瓶罐罐，“还送药来了？”
“嗯。”
明水笑道：“玲珑姑娘对谁都冷冷淡淡，对你倒是另眼相看。”
其实玲珑凶巴巴地一个字也没跟她说，应该是公子遣她来的……
“门口那两个楼奴怎么了？”明水又问。
“来找麻烦的。”朱乔冷冷道。
明水沉吟不语，她虽没见到朱乔和之前的第一楼奴的战况，但在楼奴间已经传开了，说得神乎其神。不少人心中忌惮，所以趁她受伤来发难，也在意料之中。
只是没想到她重伤如此，还能杀了两个……
那两个人如此心急也是蠢，白白让她震慑了旁人。
“你这一受伤，实在要心别人趁虚而入，我从今天开始就在你门外守着。先喝点药吧，这是我从前存的天香龙胆，治内伤很好。”
朱乔本来对别人给的食物十分忌讳，但不忍猜忌她的好意。况且自己刚刚对付两人，又比之前虚弱几分，她若真有异心，现在动手取她性命易如反掌。
思及此便一口饮尽，果然觉丹田暖热，充沛了许多。
“多谢。”
明水嫣然笑道：“你跟我客气什么。”
————
平安无事地休养了几个月，又到了比试的日子。一天夜里朱乔正想出去练功，一出门就远远看到明水的背影。
她全身抖如筛糠，看起来极为惊慌失措。朱乔察觉不对，这段时间她都是这样惶惶不可终日，于是立即跟上。
她直直奔向酒窖，朱乔赶紧将她一拉，往僻静的地方走去。
“你干什么！”明水手忙脚乱地挣扎。
“你又去那做什么？”朱乔厉声低斥，忽的一愣，感觉到她的内力全都不见了，和普通人无异，才想起来这几天她的内力都是这样忽高忽低。
“怎么回事，你的内力呢？”朱乔惊问道。
“你还问我！”明水打开她的手，抬头狠狠瞪着她：“是不是你，你嫉妒我的内力深厚，给我下了惊流！”
朱乔愣住，惊流是春雨楼的一种酒，无色无味，每月服用一次，三个月后便会使人内力全丧。
她忽然有一种不妙的感觉。
------------------------------------------