正如给南滨的加急信件里面所写的一样，薛浩然此时并不是在杭京，而是在江淮前线！
前往江淮前线的原因倒也不复杂，他想着戎马关是否有办法偷偷的溜回去大商帝国一番，在得知了自己义父宋远星，很可能是自己的杀父仇人之后，薛浩然一直很想去当面质问他。
然而，跟随着大伯薛名器来到江淮前线，来到戎马关城墙上，看着城墙下方三百多万的大商铁骑虎视眈眈的盯着戎马关，薛浩然马上就明白了：就这剑拔弩张的情况来看，自己暂时是没有任何机会能够回到大商帝国的说。
“浩然，这就是我不敢打开戎马关大门的原因……”
薛名器非常的无奈：“通商日协议，确实是一份有着几百年历史的重要协议，但我非常担心，如果‘通商日’将戎马关大门一开，大商帝国三百多万的铁骑杀进戎马关内，那通商日协议也照样成为历史长河中的一张废纸。”
“唉……”
与薛名器的无奈不同，薛浩然并非因为大商帝国三百多万铁骑兵临城下而叹息着，他是因为来到江淮前线，却无法回到大商帝国而感到遗憾，他只能够在戎马关这高耸入云的城墙上，远远望向前方那压根就看不清楚的雷神要塞。
“但现在，已经确定大商帝国连通商日协议都不管，就是奔着拿下戎马关这块硬骨头而来，这个也就不能再怪大伯您了。”
“是呀！”
薛名器一脸严肃之色道：“实在没想到，大商帝国居然玩这种招数！利用通商日协议关卡大开，里应外合完成了对七大公国的侵略。他们的战斗力也太可怕了！只用了短短一个月的时间，就将附属于我们大汉帝国之下的七大公国一举攻下！迫使咱们大汉帝国孤立无援。根据杭京的探子回报，大商魏家已经正式给段家下了宣战书，并说了一句‘华夏大陆是时候该统一了’。”
“一个月，吃掉七个公国，迫使大汉帝国孤立无援呀！”
对此，薛浩然并没有太过惊讶的表情，甚至乎，薛浩然的表情非常的古怪。但薛名器顾着肃然看着戎马关外那些虎视眈眈的大商帝国铁骑，也没有注意到薛浩然脸上那复杂的表情。
事实如此。
曾经在大商帝国皇家军事学院进修的时候，薛浩然做过类似的沙盘推演课题：在大汉帝国不给予任何支持的前提下，如何隐蔽的攻下大汉帝国的七个附属公国，并让大汉帝国后之后觉？
当时，薛浩然对于这个在他看来毫无营养的问题，相当不屑一顾：“这个还不简单吗？利用通商日协议做文章不就成了！”
沙盘推演课的教官明礼见薛浩然如此不屑的态度，他也是很好奇的问道：“哦！薛浩然同学，你觉得这个课题很简单？”
“没错！很简单！”
“那这个课题交给你来做吧！给足你一个月的时间，需要班里哪位同学与你一同做课题，你可以点名。人手方面我给足你五个人的名额。”
明礼当时对于薛浩然还是比较宽容的，毕竟那个时候的薛浩然才刚进入到大商帝国皇家军事学院里学习，再加上薛浩然的义父宋远星，正是明礼的恩师，还是明礼现在的顶头上司，薛浩然只要别犯下什么原则性问题，明礼多少会给宋远星留几分脸面。
对于明礼给予自己如此宽容的课题环境，薛浩然却是摆了摆手：“不用了，我一个人就够了，而且，给我一堂课的时间就可以了。”
“这……”
还未等明礼反应过来，薛浩然便已经接下了课题，独自离开了教室，留下班里的同学以及明礼在课堂上惊愕着。
薛浩然也确实只用了一堂课的时间就给完成了自己对这个课题的想法——说是一节课，其实他只用了十来分钟就搞定，在空课室里面睡到下课，这才回到课室里面交出自己的答案。
明礼当时对于薛浩然的能力还是比较质疑的，他半信半疑的拿过了薛浩然给出的课题答案，然而，明礼却是越看越入神，越看越觉得不可思议。
薛浩然在试题纸上给出的答案很简单。
关键在于四个字——围城打援！
百万铁骑在戎马关下围着不攻，吸引住江淮军的全部注意力，逼迫大汉帝国在通商日不敢大开戎马关大门。利用大汉帝国附属的七大公国并不知请的信息不对称，利用通商日混入军队，在大军压境之际，里应外合，打七大公国一个措手不及！
一个月的时间，大商帝国百万铁骑足以完成对大汉帝国附属的七大公国的入侵！在一个月后，大汉帝国后知后觉得知七大公国全部沦陷之后，大商帝国可以集齐重军于戎马关下，正式对大汉帝国宣战！
当时薛浩然还得意洋洋的问着明礼：“明教官！我这办法不错吧。只要利用好通商日协议，咱们就可以打大汉帝国附属下的七大公国一个措手不及，也不担心大汉帝国江淮军支援。一旦将七大公国全部拿下，那么大汉帝国孤立无援，大商帝国五百万大军挥师南下，这大汉帝国早晚成为我们大商帝国地图板块的一部分！”
“想法确实是不错，但问题是，不现实。”
明礼对于薛浩然这个天马行空的答案还是比较肯定的，但他却只是给了薛浩然一个“丙”的及格评级。
当时，明礼给予薛浩然的回应，薛浩然至今都难以忘怀：“通商日协议是两大帝国一个非常重要的协议，一旦打破这个几百年的协议，那意味着帝国军队不可能再有回头的机会，两国必定得分出一个雌雄——如果真的有那么一天了，那意味着，两国之间，必定得分出一个胜负，这场仗才有停火的可能性。”
尽管没有给予薛浩然高分，但明礼觉得，薛浩然这个课题答案很有战略参考价值，并将薛浩然当时那张潦草的答案纸收录到学院的战略研究室。
但无论是明礼还是薛浩然都不会想到，差不多四五年前那张不起眼的答题纸，居然为大商帝国提供了一个非常完美的战略！
那个时候的薛浩然虽然机灵，但毕竟年纪偏，并不明白明礼为什么肯定了自己的思路，却给自己打了一个低分。
但这会儿，站在号称“天下第一关”的戎马关高耸入云的城墙上，感受着大商帝国三百万精锐铁骑虎视眈眈的阵势，薛浩然已经可以明白，明礼当时为什么会语重深长的跟自己说那么一番话了。
一旦打破通商日协议，那可就意味着，没有再继续执行协议的可能性了。
就如同破了的镜，哪怕重圆，中间也会有着那条明显得无法修补的裂痕。
大商帝国在吃下了大汉帝国复述的七大公国之后，可以说是倾国之力对着戎马关出兵，以破釜沉舟的态势南下。
华夏大陆彻底的大一统，或许就在这一战了！
至于统一之后的华夏大陆，究竟是魏家的，还是段家的，或许是其他家的，这个暂时还是个谜——至少就现在双方的实力差距，双方的士气比较来看，华夏大陆未来姓“魏”的可能性非常的大了。
伯侄两人在戎马关的城墙上站了许久，薛名器这才开口打破了沉寂。
“感受到大商帝国的汹汹来势了吧？”
“嗯！感受到了那种破釜沉舟的气势了。”
薛名器缓缓的点头道：“唉……这一战咱们大汉帝国现在没办法打。无论是内部还没有统一对外，还是江淮军的战斗质素、士气，都注定了咱们现在只能死守着，要真的开战的话，咱们大汉帝国必败无疑。”
“可是，我们还能够守多久呢？”
薛浩然一句话，就将问题的关键给挑了出来：“戎马关的大门固然坚不可摧，但那也只是相对的吧？大商帝国几百万铁骑，轮番冲击戎马关大门，早晚也有被他们破开大门，攻进戎马关的那一天呀！”
“是呀！坚守不是长远之计，这一仗注定避免不了！”
薛名器一脸复杂道：“现在，沈家和郑家都已经明白，他们只不过是被大商帝国利用的一颗棋子罢。一旦大商帝国真的攻进了戎马关，又怎么可能再跟他们平分天下呢？宣战书里面已经说得非常清楚了——华夏大陆，是时候统一了。”
“所以，沈家和郑家的态度是？”
“现在是什么态度我不知道……”
薛名器无奈的摇了摇头：“但在咱们离开杭京，往江淮前线开进的前一天，沈家和郑家异常的沉默，各种动作也都停下来了，或许，他们‘金元联盟’内部也在紧张的开着会，商量接下来的应对之策吧？”
“攘外必先安内！这是亘古不变的道理！”
薛浩然的态度非常坚定：“所以！江淮军至少得坚守到，内部态度都统一对外了，才能跟大商帝国打这一仗！”
“对！我们现在只能够等！直到各方势力都不再内斗了，这一仗才有开打的可能性！就是吧……”
说到这里，薛名器无奈一笑：“希望各方势力都能够明白，现在大汉帝国已经到了一个水深火热的境地，已经容不得他们再这样继续内耗下去，早点儿达成共识，枪口一致对外。不然，我真没信心能够守太久。”
“大伯，您觉得，江淮军还能够坚守住戎马关多久呢？”
“坚守住多久吗？”
薛浩然这个问题，倒是难倒了薛名器了。他足足顿了快三分钟，这才缓缓的开口道：“我有信心守多三个月！”
“三个月吗？”
很显然，薛名器的答案超乎薛浩然所意料——本以为，江淮军还能够坚守多半年呢，但没想到的是，自己大伯的信心仅有三个月的时间。
薛名器感受到了薛浩然愕然的表情，只见他非常无奈的解释道：“戎马关对于江淮军来说，有利有弊。有着这天下第一关如此天险，可以确保背后绝对的安全，但也让江淮军失去了破釜沉舟的战斗精神。近来五十年，江淮军内部管理已经失去控制，腐败、惰性、逃避主义……各种负面的东西在江淮军内部滋生。唉……”
在重重的叹了一口气后，薛名器无奈的摇了摇头：“我一直都很嫌弃段家的禁卫军战斗力，但我可以很客观的告诉你，现在江淮军的整体战斗质素，比段家的禁卫军强不了太多。更别说跟大商帝国的精锐铁骑去硬碰硬了——那压根是去自找羞辱呀！”
说罢，薛名器突然笑着瞥了薛浩然一眼：“不得不说，现在大汉帝国战斗质素最强的军队，就在你这个南滨王手里了。”
“呃，大伯您是说边军？”
“应该得说，是你上任南滨王位置后，整合过的南滨边军，还有广府陵署的战斗序列吧！”
薛名器语重深长道：“对于军队来说，战争是最好的锻炼。边军之前经历了长达三个多月的抗倭战役，与倭寇最强的几大部落都交过手。尽管死伤惨重，就连义儿都战死了，但在这场血与火的战役之后，南滨的战斗质素完成了质的飞跃。”
说罢，薛名器突然话锋一转。
“浩然，我希望你能够答应大伯一件事。”
看着薛名器那复杂的表情，薛浩然内心不由忐忑了起来，因为，他基本能够猜到自己大伯会提出怎样的请求。
但无论是出于对家族长辈的尊重，还是为了未来的国家大义，薛浩然还是缓缓开口道：“大伯，您直说无妨。”
然而，薛名器想要跟薛浩然说的，却跟薛浩然所预料的完全不是一回事。
“大伯知道，你现在依旧保有大商帝国密探部卧底‘刑天’的身份。未来，大商帝国的铁骑真的攻破戎马关，踏入大汉帝国境内了，你就别趟这一摊浑水了——直接回南滨！依托着南滨边军和广府陵署的战斗序列，表明你是大商帝国密探部卧底的身份。在这乱事之中明哲保身！”
“啊？？？”
薛浩然顿时有些愕然，他以为自己大伯薛名器会恳请自己将南滨边军和广府陵署的战斗序列带到江淮战场，为了国家大义与大商帝国百万铁骑战斗到底。
没想到，自己大伯身为大汉帝国军部大元帅，居然让自己这个坐拥大汉帝国目前战斗质素最强战斗序列的南滨王，在未来的乱世中选择明哲保身？？？
“不用太惊讶，大伯只是希望，咱们薛家的血脉能够传承下去！不然，我这个当家主的，没脸下黄泉去见列祖列宗，更没脸去见你爸爸了。”
说到这里，薛名器甚至有些伤感。
想到元帅府薛家那一手遮天的辉煌历史，很可能在自己这一辈就要中断了，薛名器多少有些不甘心。
“走吧！咱们下去吃饭了。”
看着大商帝国百万铁骑再次往戎马关大门方向靠拢过来，薛名器知道，大商帝国的军队又要惯例的对着戎马关的方向放箭挑衅了。
这种憋屈的日子，还得维持多久呢？
薛名器现在是真不知道。
------------------------------------------