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午后，邺城东市，食肆聚集的街区内弥漫着淡淡酒香，又有此起彼伏的吆喝声“本店新到美洲辣椒！量大管够！”使得准备大快朵颐的饕餮们纷纷驻足。收藏本站
美洲辣椒，是比茱萸辣上许多倍的“异果”，自辣椒去年来到中原，在各地广受食客欢迎，邺城也不例外。
许多人吃辣椒时，会被宛若火烧的辣味辣得涕泪横流，随后念念不忘，再吃茱萸等常见辣味调料，已经不觉得辣了，所以邺城里的食肆、酒肆但凡能做到辣椒供应充足，就能确保生意火爆。
但辣椒非中原原产，所以去年一年，邺城内各家食肆、酒肆手中的辣椒极其有限，只有少数几家才能持续供应辣椒，别家只能眼巴巴看着这几家生意红火却无计可施。
不过各家食肆、酒肆都能买到少量辣椒种子，可以自己种辣椒，所以经过一年的栽培，加上各家都下血本用暖室栽培，到了今年，邺城的辣椒供应相对多了一些。
即便如此，依旧满足不了食客们的旺盛需求，还好，新一批美洲辣椒到货了。
五味斋邺城分店，三楼雅间里，设宴款待客人的刘二，向来客们说起今年到货的美洲辣椒。
“几艘万斛海船，装满辣椒，横跨万里抵达吕宋，然后到番禹，结果就在码头上，一半的货被南司拦下来，那场面极其火爆，不知道的，还以为南司是明火执仗。”
“大家是知道的，岭南气候湿热，所以需要吃些辛辣之物祛湿，如今有了辣椒这种好东西，岭南百姓那是必然离不开的，奈何去年才开始种，产量不够，就只能靠舶来的美洲辣椒救急。”
“岭南是这般，两湖亦是如此，所以能运到邺城的辣椒，可是得来不易，不过呢，再过几年，中原各地辣椒的种植面积上来，就不会再有如此尴尬事情发生了。”
在座的各位，实际上不关心辣椒到底够不够，因各自家中暖室都种有辣椒，可以自给自足，但大家感兴趣的话题，和辣椒倒是扯得上关系，于是一人问道：
“刘兄，这么一来，那美洲酋帅日后拿什么和北司做买卖？”
刘二也不避讳什么，直接回答：“当然是用真金白银了。”
他这么直接的回答，让本打算旁敲侧击的客人们一愣，随后目光变得热切起来，那人又说：“这那传言莫非是真的？”
刘二喝了杯茶，说：“真的，美洲土著不知怎么回事，似乎还不会冶铁，农具、兵器基本上都是石制，据说虽然有金属制品，却用来当做饰品，真搞不清楚他们脑子里想的是什么。”
“不过呢，冶铁不行，冶炼金银倒是驾轻就熟，世代积累下来的金银，可不是小数目。”
“北司的探险队，用铁器和对方做买卖，对方没多少值钱之物，索性拿真金白银来换，还是等重交换，这种事换你们第一次听见，能信？”
其他人听了，依旧有些不敢相信，问题接二连三的冒出来：“那，这真就是用铁换金银？”
“美洲土著真是殷商后裔么？”
“他们没有铁器，平日里如何砍柴？如何杀敌？石制工具真的堪用么？”
问题很多，刘二不慌不忙，逐一进行解答。
他是有名的消息灵通人士，而且消息来源十分可靠，毕竟刘二作为日兴昌银行相州分行的“经理”，信用不好可是不行的。
北司如今正组织队伍对万里之外的美洲进行探索，建立了据点，开辟了新航线，还和当地许多土著部落建立了联系，这些事为大家慢慢熟知。
玉米和辣椒，是北司从美洲运回来的“异果”，但对于许多人来说，美洲最大的吸引力不是奇花异草，而是金银。
按着大家从不同途径听来的消息，据说美洲土著十分富有，酋帅们穿金戴银，住的地方都是金灿灿的。
与此同时，美洲土著又很穷，衣不遮体，什么都缺，连工具和武器都没几件是金属制成。
所以，这些疑似殷商遗民的土著部落，就像一个个捧着金碗乞讨的乞丐。
既然穷得吃不饱饭，所以金饭碗对于乞丐来说并不值钱，北司的队伍用中原寻常可见的玻璃珠，铁刀甚至铁剪、铁针，就能把对方手中的金银换过来。
如此荒谬的事情，居然有可能是事实，这让许多听到传言的有钱人渐渐坐不住了。
传言，自然不是乱传的。
(ex){}&/ 他的吹捧本领也也越来越炉火纯青，只不过当年是为各家食肆、酒肆、风月场招揽生意，而现在，是为日兴昌银行、北洋贸易公司招揽生意。
在座的客人，当然不知道这位是密探，却对刘二透露出来的消息感到欢欣鼓舞。
大家觉得美洲即便再多奇花异草，其价值恐怕也比不上黄金白银，而美洲土著不管是不是殷商遗民，至少在那里世代繁衍许多年，只要其势力范围内有金矿，那就等同于一只下金蛋的鸡。
如果遇到一只下金蛋的鸡，杀鸡取卵是最蠢的做买卖方式，最好是想办法把鸡养在笼子里，然后定期获得金蛋，就像在自家后院种上一棵摇钱树那样。
所以，美洲贸易的本质，恐怕就是用中原的手工业制品换土著手中的金银，那么，若是有什么勘探队需要资助，大家是一定要投资的。
但是，大家之前对于美洲不是很了解，只知道来回至少五六万里的海路，光是听就让人觉得远，心生畏惧之下，没有多少人愿意了解更多，所以现在想要打美洲贸易的主意，是两眼一抹黑。
对此，准备充分的刘二以此次船队返回为例，开始进行讲解：“来回五六万里的海路，当然要借风才能做到，所以，美洲航线不是随时想走就能走的。”
“去，要在春末夏初这段时间；回来，也要在春末夏初这段时间，一来是顺风顺洋流，二来是能够避开夏秋之际海上风暴多发季节，毕竟在茫茫大洋上一旦遇到风暴，可是躲都没法躲”
说着说着，刘二又开始透露“内幕消息”：“大家不要以为，美洲贸易就只有中原产品换金银这种盈利方式，要知道当地还有不错的资源你们知道么，当地土著喜欢人祭，哎哟，那真是作孽啊”
客人们听得“人祭”，又听刘二感慨“作孽”，一个个来了精神：“刘兄，此话怎讲？”
“我也是听北司的人说的，说美洲那边的土著部落，相互间征伐不断，然后战败者就举族沦为俘虏，下场很惨。“
“一碰到什么大事，譬如天旱不下雨，譬如下雨多了发水灾，或者有瘟疫，亦或是逢年过节，当地酋帅就会把俘虏当人牲，杀了祭天。”
“譬如现在，探险队和当地酋帅做买卖，铁器换金银，买卖成交之后，那酋帅心情大好，于是杀个几个奴隶当做助兴。”
“看看，动不动就用人祭，这调调，是不是和先秦殷商差不多？”
听到这里，在场的人们都不由得咋舌，因为之前就有说法，说美洲土著很可能是殷商遗民，所以有人祭的习惯，如今听刘二这么一说，大家更加觉得美洲土著真的和中原有千丝万缕的联系。
大家都是聪明人，知道刘二说起这种“趣闻”不会是简单的闲聊而已，所以有人想到了什么：“刘兄，这北司，莫非还打算做生口买卖？”
刘二点点头：“可不是么，那么多青壮就这么白白杀了，真是浪费，用铁制品换奴隶，划算得很。”
那人又问：“可是，可是大老远的运美洲生口回来，怕是亏得紧。”
“谁说要运回来？嘿嘿，北司开辟的北美据点有大量荒地没开垦，直接把奴隶调过去开荒、开矿不好么？这些土著平日里吃不饱穿不暖，没见过世面，只要吃喝像样，又有衣服穿，一样死心塌地给咱们干活。”
“你们想想看，与其万里迢迢从中原运人去北美开荒，还不如从中美洲卖奴隶，就近在北美洲开荒，若开出铁矿，就冶炼成铁制品直接往中美洲卖，那可比大老远从中原运铁过去方便多了。”
“我觉着吧，再过得十来年，美洲贸易必然是红红火火，钱途无量！”
店伙计开始上菜，刘二见着一个个冒着热气和香气的铁锅端了上来，顾不得介绍美洲情况，招呼在座各位：“这可是五味斋的新招牌菜香辣羊肉锅，大家可得尝尝，咱们边吃边聊！”
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