临颍郡，郡治邵陵西，汝水、醴水交汇处的乐口，营寨连绵数里、帐篷此起彼伏，奉命南下平乱的朝廷大军驻扎于此，暮色中的军营升起无数炊烟，营地里点点篝火如同漫天繁星倒映地面。
大帐内，主帅、行军总管潘子晃正在与人交谈，对方是刚败退回来不久的荧州刺史刘子昂，这位领兵长途奔袭悬瓠，眼见着就要成功，未曾料竟然在城外遇伏。
先机已失，刘子昂只能撤退，伤亡将近三成，实际上就是战败了。
胜负乃兵家常事，虽然伤亡达三成接近伤筋动骨，但潘子晃没太过责难刘子昂，此时此刻，他正向对方寻问悬瓠周边情况，以确定接下来该怎么迎战。
二十多日前，悬瓠失守的消息传到邺城，丞相尉迟惇立刻任命潘子晃为行军总管，率步骑两万人南渡黄河，直扑被敌军攻占的悬瓠。
步兵行军速度慢，潘子晃带领骑兵先行出发，本来他要与从方城回撤的豫州军汇合，结果豫州军将士求战心切，豫州总管贺拔伏恩只能提前南下。
结果豫州军在悬瓠城外大败，贺拔伏恩阵亡。
如此一来，潘子晃所部就成了豫州总管府境内唯一一只官军主力，在下一批援兵到来之前，不容有失。
潘子晃驻军之地为豫州治下临颍郡地界，郡治邵陵以西百三十里便是叶城，扼守着叶宛道东端，是堵住荆州军东进的要地，而邵陵和叶城正好一东一西互为犄角，相互呼应。
而驻扎在邵陵的官军，正好牵制悬瓠敌军，使其不敢轻易动弹，待得周边州郡调动兵力，可以一起进军，进抵悬瓠城外。
这就是潘子晃的安排，不过现在得刘子昂透露实情，他觉得要重新审视悬瓠敌军的实力。
刘子昂败退回来时，声称是遇到二千敌军所以功败垂成，至于是否真的有两千敌军，没什么人会深究，但刘子昂私下里还是把实情告诉了潘子晃。
他是被不到百人伏击，只是后来城中赶来援兵，不知兵力多少，刘子昂便引兵北归，当然实情说出去太难听，所以明面上说是遇到二千敌军。
刘子昂和潘子晃有交情，而且是数十年的交情，当年他们都是齐国将领，周国攻齐破了晋阳，眼见着大势已去，便相继投降。
(ex){}&/ 军营位于醴水南北两岸，中间以浮桥连接，南岸营寨是主寨，而南下的步兵已经抵达宿营，潘子晃的中军大帐亦位于此。
南岸大营北临醴水，东为邵陵，西面为南流之汝水，南为旷野，易守难攻。
营寨内箭楼林立，外树立营栅，还布满鹿角，挖沟引水作为护营沟，更别说还有游骑在十余里外警戒，敌军即便正面来攻都未必轻易得手，若是小股精锐来偷袭，那就是飞蛾扑火。
虽然做了如此安排，但潘子晃没有大意，刘子昂说的确实有道理，必须提防对方孤注一掷、狗急跳墙，当即便下令加强值夜兵力。
刘子昂告退，潘子晃在帐中来回踱步，思索着接下来该怎么办。
从邺城出发时，尉迟惇的命令是让他协助豫州军收复悬瓠，之后视情况而定收复申州或者光州，而贺拔伏恩的豫州军败得如此之快，出乎所有人意料之外。
于是收复悬瓠的重任便落到潘子晃肩上，而他若是败了，局势会愈发糜烂，所以最好是稳妥为上。
然而他这么想，就不知丞相会怎么想，潘子晃作为前线将领，要考虑的是如何在确保不败的情况下打胜仗，而尉迟惇作为丞相，要考虑的是全盘局势。
宇文氏这次偷袭悬瓠，算是一次成功的围魏救赵，解了方城之围不说，还把战火烧到豫州境内，一旦荆州军攻破叶城，不要说洛阳震动，就连还在淮南、江北驻扎的尉迟佑耆大军都必须立刻回师。
所以即便潘子晃想稳扎稳打，尉迟惇给的时间也不会太长，不过潘子晃倒是有缓兵之计，那就是派使者到邺城请示，这一来一回，时间不就匀出来了？
凡战者，以正合，以奇胜，潘子晃派出奇兵偷袭悬瓠，可惜失败了，那么接下来，就要正面攻过去，他倒要看看传说中善战的西阳王宇文温，到底成色如何。
待我方三路大军逼近，即便你再能打，也得弃了悬瓠落荒而逃！
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