巴陵，陈国巴州州治所在，被填了大半的护城河，多处崩坏的城墙，损坏严重的无数攻城云梯，被鲜血染红的城头，横七竖八的尸体，都彰显出战斗的激烈程度。??
周军围攻巴陵，守军依托城池坚强防守，而其他郡县的陈军也竭尽全力向巴陵靠拢，双方围绕巴陵的攻防持续了将近一个月后，决出胜负。
周军已经入城，城内到处都有士兵在维持秩序，虽然人员损失有些大，但周军入城后并未展开报复，只是将降兵另行看押，而城武官员则集中看管。
州衙，江南西道行军元帅宇文明，正召集众将议事，巴陵这块难啃的骨头啃下来后，剩下的就是湘州这块肥肉了。
巴州仅一个巴陵郡，而湘州有长沙郡、湘东郡、衡阳郡、邵陵郡、岳阳郡等十个郡，物产丰饶，盛产粮食竹木，油蜜脯菜，每年都要将这些产出大量运往下游的建康。
湘州和江州一样，境内有巨大的水军造船场，源源不断的木料，可以用来建造金翅等大型战船，是南朝历代水军的重要造船基地。
东晋时卢循之乱，蛰伏岭南的卢循，就是从广州一路北上，兵分两路进入湘州、江州，利用两州的造船场短时间内建造大量战船，接连击破晋军水师，然后浩浩荡荡顺流直下兵临建康，差点就改天换日。
如今的周军只要拿下湘州，那么便能就地解决粮草问题，无需耗费大量人力物力从江北运送粮草，而有了湘州作为根据地，接下来对其西南侧桂州的进攻要方便很多。
“诸位，刚收到的战报，西阳王已攻占江州全境，安成郡已在官军手中，安成步道已断，湘州再无援兵！”
宇文明刚说完，在场众将先是一愣，随后面露喜色：如此一来，湘州腹背受敌，军心不稳，仗就更好打了。
“元帅，不知岭南道行军，有无攻入湘州地界？”
“强弩之末，势不能穿鲁缟，岭南道行军只用一月时间便占领江州全境，此时需要固守防止沉渣泛起，所以，湘州还得我军来解决！”
说到这里，宇文明反问：“莫非诸位希望即将到手的功劳，被岭南道行军给抢了去？”
(ex){}&/ 不会有援军，不会有百姓支持，没有回到家乡的希望，城外的陈军越来越多，而城里的粮食越来越少，士气即将崩溃。
年轻的贺若弼当时亦在军中，他知道了什么叫做绝望，但他的父亲贺若敦，却让大家看到了希望。
粮食不够，就堆起土丘，撒上薄薄一层粮食，故意让陈军细作看到，让对方以为自己存粮充分，足以据守临湘许久。
城外百姓犒军，贺若敦便派士兵扮作百姓，以送米之名接近陈军然后突然袭击，一来二往之后，陈军见人靠近就放箭，从此再没有百姓敢来送米。
有士兵骑马偷跑投降，贺若敦便派人诈降，趁机偷袭陈军，如此折腾了数次后，陈军再也不敢接受周兵的投降。
没了退路，周军将士反倒有了背水一战的勇气，施展各种计策之后，贺若敦成功让陈军将领误以为他们还能守上很久，而时不时的出击袭扰陈军粮道，为周军带回了宝贵的粮食。
贺若敦凭借孤军、孤城，硬是和陈军耗了一年，耗到对方几乎也快要撑不下去，陈军主帅万般无奈之下，与贺若敦定下君子之约，礼送周军出境。
劫后余生的周军将士平安回到江北周国，但执政的晋王宇文护却以“兵败失地、伤亡惨重”为由，将贺若敦除官。
贺若敦不服：若不是水军战败后路断绝，巴、湘哪里会被陈国夺走，我带着将士们苦战一年，没有投降而是平安回国，不说功劳也有苦劳
晋王不公！
牢骚话传到宇文护耳中，因言引祸，贺若敦被其逼令自尽。
贺若敦临死前，用锥子将贺若弼的舌头扎出血，告诫儿子从此慎言，贺若弼牢记在心，而父亲念念不忘的湘州临湘，同样牢记在心。
往事如烟，时隔将近三十年后，贺若弼再次踏上了江南巴、湘之地，如愿成为大军先锋，他抬头望向南方的天空，似乎要透过层峦叠嶂，看到那座父亲无法忘怀的城池。
临湘，我回来了！八
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