西阳城东市，生意兴隆的店铺，熙熙攘攘的人群，只是数年光景，那些大城的风景便出现在西阳城，随着周边工坊如雨后春笋般冒出来，许多州郡百姓都来到西阳找工。
来了就有活干，有力气就去码头扛包，有手有脚就去各家工坊做事，机灵点又能说会道的去酒肆、茶楼当伙计，认得字的或者会木工的去书肆做活。
愿意做事就能找到生计，不愿意做事但手脚健全的乞丐，在西阳城不允许有，要么走，要么去做事，赖着不走的，抓去做苦力到江南武昌修河堤。
所以西阳城没有乞丐，也没有乞丐盘踞的破庙、破落院子之类情景，但这不代表另一些人会这样做。
一处院子，破旧的墙角上伸出个竹筒，上端对着墙外街道，下端却是个人在用眼睛看着，又有一人在其身边，看着院内四周情况。
“出来了么？”
吴明问道，如今他右侧面颊上一个大痦子，眉毛也用黑炭描成卧蚕状，即便是相似的人粗一看上去，也认不出他的真面目。
又有几个同伴在一旁候着，他们都是身着便服，样貌寻常，若走在街上泯然众人。
“出出来了！往这边过来了！就是拿两个人，一高一矮！”
话音刚落，吴明领着其他几人窜出侧门，不过吴明走在前边，几个同伴落在后面，一前一后看上去是似乎是没有关系。
两拨人很快便绕回正门前的道路，刚好见着前头两人迎面走来，一高一矮，边走边说着话。
待得吴明经过那两人之际，和高个子擦身而过时，右手疾如闪电般向对方掠过。
手上多了一个小袋子，吴明正要将手收回，却被那高个子一把抓住手腕，那人双眼冒出寒光，另一只手上已多了把匕，正要动手之际，却见吴明身后走来的数人喊起来：
“是偷儿！是偷儿！抓住他！”
众人一拥而上，见义勇为将试图“逃跑”的吴明抓住，那一高一矮两个人见着有热心人帮忙，一时间有些不知所措，把小袋子夺了回来，刚要走却被热心人拦住。
(ex){}&/ 漆黑的山坳中，却有一处亮着火光，那亮光的动静可不是些许灯光能够比的，不仅如此，还隐隐约约有声音传来，似乎那里十分热闹。
“大半夜的生火，也不怕显眼。”张\定冷笑着，将千里镜收好，示意另一人下树，“地方已经确定，那就没什么看头了。”
“头领，是等天亮了再走，还是？”
“走夜路，人，可比毒虫猛兽厉害得多。”
两人下了树，召集树下几人慢慢起身，向着林外退去，刚走了几步，经过的一处灌木丛中又站起来数人，作为断后尾随而去。
缓缓地走着，沿途不断有暗哨加入队伍，待得退出树林，已有数十人规模。
他们个个身着夜行服，手里武器五花八门，还有的扛着大弩，而身材却很瘦弱，脸上还画着淡淡的图案，望之不似寻常汉家百姓。
“张头领，是要撤退了？”
一人用语调怪异的官话问道，张\定闻言点点头：“地方确定了，下一步稍后再说。”
“这里的路径，张头领记住了么？”
“大概记住了，不过下次来，还得各位带路，不然会给猎物跑掉的。”
一行人没有耽搁，向着山外摸去，山脚下有村落，规模还不小，但他们并没有往村落方向走，而是选择翻山。
白日里走山路本就难行，更别说在月色朦胧的夜间翻山，可是这却难不倒张\定率领的猫队，兼之有擅走山路的向导帮忙，队伍的踪迹很快便消失在山林之间。
邾国公手下的护卫，如今按着分工不同分成两部分，一部分称为“狗队”，一部分称为“猫队”，狗队顾名思义负责看家，而猫队则负责抓老鼠。
等老鼠洞找得差不多，獠牙也可以亮出来了。八
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