西阳城南，江堤外码头上，一艘渡船正在靠泊，江水湍急故而船工们奋力协作操纵着，小心翼翼向岸边靠去，满船都是人，他们可不敢大意。
西阳城南的码头为官民共用，官衙和官军船只可以靠泊，但民用只能走客也就是“人渡”而已，这是为了方便百姓往来江北西阳和江南武昌，要运货得去东边的巴口，或是城北湖畔码头。
主要是此处江水湍急，满载的货船一有不慎容易搁浅或者翻船，要是变成巴口港那般船只云集的港口，迟早会出大事。
折腾片刻渡船终于顺利靠岸，待得踏板放好，船舱中男女老少走上码头，早就等候多时的人们一拥而上，扯着嗓子喊着：
“招工！招男工！李氏纸坊招工，包吃包住，工钱每月六百文！”
“周氏纸坊招男工！包吃包住，工钱每月六百二十文！”
喊声此起彼伏，各家招工的伙计拼命比嗓门，任何一个刚上岸的男人，只要稍微表现出意动的神态，就会同时被几个人扯住，热情的往一边拉。
来护儿圆目一瞪，将几个扯着他族侄的店铺伙计吓得向后退，然后扯着那愣头青赶紧走人：“莫要看了，看多了真就拉你走了！”
他在武昌驻防今日回江北，本可以乘坐官军船只，奈何有急事所以坐了民间渡船北归，好容易分开人群，走下江堤，经过西阳城南门进入城里，听得族侄一个劲喊“疼”，他才松了手。
“叔，那些人又不是老虎，怕他怎的。”
“不是老虎？比老虎还厉害！要是你稀里糊涂在契约上按了手印，到头来不去他工坊做事，可是要交违约金的！”
“我不愿意，他总不能强按吧！”愣小子还是不服，“就是闹到官府，也得讲理不是？”
“你有那时间讲理？赶紧的，去晚了可就卖光了！”
来护儿将随行包裹扔给随行的仆人：“你两个先拿着回府，和老主母说声。”
“郎主，还是让小的去买吧”
“你们不懂选！快走！”
来护儿身为大都督，为府兵将领，终于混出些名堂之后，没忘记昔日受过的恩惠，想办法将家乡亲人接来，尤其一手将他拉扯大的伯母吴氏，已经来到西阳定居。
还有一些族里的后生也一起来到西阳，来护儿一一作了安置，如今面前这愣头青叫来保，年方十八岁，是他的族侄，惯会使刀弄枪有一身力气，故而投了军。
“磨磨蹭蹭的，快走，一会就来不及了！”
“叔，这不天色还早么？”
(ex){}&/ 事不宜迟，迟则生变，来护儿很快下了决定：“老陈，要左起第二那条！”
“好嘞，来都督，今日又是亲自来买啊？”
“没办法，他们不会选。”
“不会选没关系，我这可都是上好的火腿，还怕被蒙了不成？”掌柜的笑道，“都是虎林军的老伙计，蒙谁也不会蒙自己人呐！”
掌柜一边将选定的两条火腿用荷叶包好，一边和来护儿聊天，都是虎林军出来的同袍，他自然是认得对方的，老伙计们时常光顾帮衬，那情谊断不了。
见着来护儿身边跟着个年轻人，掌柜便问了起来：“来都督，这位是？”
“来保，我的族侄，刚来西阳不久，小子，来见过你陈掌柜，莫要见他手脚不便就不当一回事，当年在军中没受伤时，那可是一条好汉，一个人砍翻五个敌兵！”
“嗨，大都督还提那事做什么。”
“老陈，我说你成了家，又立了业，如今也该扩扩人手了，夫妇俩这忙里忙外的，忙得过来么？”
“忙得过来，反正钱挣不完，急什么呢？统军的养猪场稳定供货，我把这些猪腿做完就行了。”
统军，对于虎林军的老兵来说是一个特指，那就是当年的统军宇文温，别的事情先不说，历年作战致残的将士，宇文统军都会安排后路。
掌柜姓陈，当年是虎林军长刀兵，作战时伤了手脚，再拿不得武器杀敌，先是按军功分了钱粮，然后转作火头兵不用再上战场。
后来琢磨出火腿的特别做法，宇文统军也没强要秘方，先是五味斋想请他做厨师，老陈觉得自己不是当大厨的那块料，想出来自己单干专门做火腿，宇文统军便安排人为他打点开店事宜。
猪腿，是宇文统军养猪场里供应的，价格便宜质量又好，刚开店时名声没起来生意不好，是五味斋来他这“进货”，才吸引别人注意，最后大家一吃觉得味道不错，火腿生意便渐渐红了起来。
老陈如今娶了婆娘，有了儿女，小日子过得不错，至于火腿生意的规模就是量力而行，平日里有空便在家中休息。
邾国公府里，雇了许多伤残的虎林军士兵做事，做些力所能及的事情，有一技之长的，安置到相应的地方，或是开店，或是在其府里产业做事。
见着伤残的同袍们都有了着落，得到妥善安置，虎林军将士可都没有后顾之忧：宇文统军不会不管我们的！
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