刘朝余手执一只狼毫墨笔静默了片刻，便动手在一方上好的玉版宣上一气呵成的写下了数十字。他刚刚将手中的毛笔放下，身边的清客吴有会便忍不住大声称赞了起来，“东翁这一笔草书，已经深得的个中三味了，也只有陛下这首才值得东翁亲自动笔啊。可是东翁为何只写了这上半阙？这若是写全了，当可留给子孙以为传家宝了啊。”
从丫鬟那里接过了热毛巾擦干净了手之后，刘朝余刚刚写字时的精气神才彻底散去，变成了一位寻常可见的老人，他一边欣赏着自己的杰作，一边则微笑着说道：“用之传家，上半阙已经足够了。下半阙哪是吾家可以承受的，当为子孙惜福啊。”
吴有会顿时醒悟了过来，他马上轻轻拍了自己嘴皮子几下，方才忙不迭的道歉道：“一时被东翁的书法所惑，人倒是得意忘形了…”
刘朝余正和清客评判自己的书法之时，突然便有人闯进了他的书房，这让刘朝余吓了一跳，抬头方才看到闯进来的是自己的三儿子。看着他脸上张皇失措的神情，刘朝余也不由有些焦急的问道：“怎么回事？外面是出了什么事么？”
刘宏智赶紧匆忙回道：“王家妹来了，现在就在府门外，大哥不肯放他进来，还请父亲救妹一救…”
刘朝余脸色顿时微变，好半天才冷冷说道：“他们王家自己造孽，难不成还想把我家也牵连进去不成？”
看到父亲动怒，刘宏智虽然感觉透不过气来，但是想到府门外的王家妹，不由又咬牙说道：“这在家从父，出嫁从夫，孩儿本就在和王家妹正在谈论亲事，为何不能就此成亲，也能把妹庇护下来。”
刘朝余看着儿子的脸色更为不善的训斥道：“王栢峰自持和钱牧斋有世家之交，不肯听我之劝，非要跟着别人去同朝廷作对。如今连钱牧斋都不肯为他出声，我家一区区乡绅，有什么能力去庇护一罪人之后？
崔呈秀一出手就是绝户计，把这些对抗朝廷的士绅都打成了策应后金出兵的内奸，现在陛下在外迟迟不归，内阁诸位阁老一声不发，满朝文武有哪个敢为这些人求情的？别人家遇到这种事连躲都躲不及，你倒好，一口一个王家妹，想要拼了命的凑上去，你也不撒泡尿照照自己，就你这身子骨扛的下来吗？
你王家妹的命是命，你父母、你兄弟姐妹、你侄子外甥的命就不是命了？给我跪下，你们都给我看着他，让他跪足三炷香，香没有燃尽之前，谁也不许放他出去…”
刘朝余怒气冲冲的从跪下的儿子身边走了出去，随即便有人把书房的门给关了起来，只剩下了一个孤零零跪在房内的刘宏智。
刘府门外，王芷若平静的坐在一辆油壁马车之内，静静的看着自己的奶妈不断上前，和刘府的门子交涉着，但对方始终不肯打开府门，只是一味摇头。
刘府所在的地方是河间府吴桥县西南的刘家庄，这庄内都是刘家的族人。刘府正居于庄子的正中心，一座大院占去了庄子近四分之一的面积。
王芷若已经注意到，自从刘府拒绝她们进入自家宅院之后，刘府前的这条长街顿时就冷清了下来，似乎她们已经成了不受待见的瘟神一般。
{}/ 这些穿着双排扣大衣，同大明服饰相去很远的军士，正是曾经的锦衣卫。他们身上的衣服、裤子都是呢绒所制，这种从英国进口的布料之所以不被明人喜爱，就是不适合裁剪成明人的服饰，也太过笨重。
但是如果改制成笔挺的长裤、加装了黄铜扣子或是铁质扣子的衣服，不仅可以显示出身材的挺拔，也便于行动，还极为保暖。当然，普通的明人还无法接受，皇帝对于这种西式军服的审美，因此这种军服主要还在军队中推行，特别是新军和锦衣卫中。
至于圆筒状的熊皮帽子，帽子上别着的盾与剑组成的黄铜徽章，正是代表着这些人锦衣卫的身份。虽然这样的装扮不及从前的缇骑威风，但是京城中人反而更为畏惧起了，这些深居简出的锦衣卫来了。因为只要他们出动了，便是一场大案，而不再如从前的缇骑，也有可能是出来敲诈勒索的。
看到这些锦衣卫出现，王芷若反而安心了，她知道自己是无路可走了。母亲为她设计的唯一一条生路，随着刘家的闭门不纳，也失去了机会。
就在她万念俱灰之时，夏允彝却拦在了她身前，脸色阴沉的说道：“你们不像是跟着这位姑娘过来的？倒是早就在这里等候了？难不成你们故意放她来这里，就是想要将刘府也一打尽吗？”
带队的锦衣卫少尉却不承认道：“怎么会，我们只是偶然路过此地，却发现了一名罪犯家属。
既然刘府不接受这位姑娘，那么我们自然是要将她带回去同父母团聚的，夏先生可是有什么不同意见吗？”
夏允彝不得不给一边的刘宏文使了个眼色，想让他出面接下话来，毕竟他同这位少女非亲非故，不能为之出头。
只是刘宏文却有些闪躲着夏允彝的目光，正当夏允彝忍耐不住向他说道：“宏文兄，你看…”
“我们刘家一向忠诚于陛下，忠诚于大明，岂能接纳一个罪人之女。宏文，带着夏公子进来，不要怠慢了贵客。”
不知何时，刘府的大门已经打开，刘朝余站在台阶上，对着门外的众人出声表明了态度。
锦衣卫带头的少尉看着面前的场景，嘴角不由一撇，似乎在讥笑面前这些装模作样的读书人。
夏允彝看了一眼心若死灰的少女，终于不忍的转头向少尉说道：“如果，我不让你带走她，你是不是连我也抓起来？”
此言一出，众人的目光都汇聚到了夏允彝身上，这名少尉只是安静的看着他数秒，方才说道：“怎么会，我们锦衣卫监狱的预算也是有限的，不会请不相干的人进去。
如果夏先生想要留下她，只要具结担保就可以。不过这样的话，一旦我们需要找她问话，而先生你又不知去向的话，就要由你来承担这个责任了。”
夏允彝沉默了片刻之后，便对着少尉点了点头说道：“好，我替她担保…”
王芷若霍的抬头看向了夏允彝，实在难以相信这位陌生人会出手帮助她。比照起这边刘府的绝情，王芷若终于忍不住落泪了。
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