安德烈有些难以置信的对着身边国船长说道：“你说他们想让我把雄鹿号交给他们修整一番，为什么？”
安德烈所说的他们，是站在他对面的那几位国官员。品書被他所质问的国船长，转头去同自己的同胞交谈了片刻，才轻松而坦率的告诉他：“对面间这位是天津造船厂的总工程师，他之前在岸看到了，你的雄鹿号进入海河的那一刻。
他认为，你的雄鹿号虽然同其他欧洲船只外形有很大区别，但是行驶起来却更为轻便灵活。他从没有见过这种例的船型，因此希望能够对这艘船进行一次全面的测量。
当然，作为回报，他们会免费为你的雄鹿号做一次翻修保养。恕我直言，以我这些日子来的观察，你的雄鹿号估计已经很长时间没有保养了，我觉得你应该接受这个提议。”
这位国船长的坦率，并没有让安德烈有欣然接受的想法，他思考了片刻便回绝道：“不，我并不打算在这里待几个月这么久。
据说按照往年的气候，这里再过一个月左右要冻了。不过以我看，也许都不用这么久。如果我们在冻之前不离开这里，要等到明年月底或是月初，等河里的冰融化了之后才能离开。
也是说，如果把我的船交给他们测量维修，那么我在这条河流冻之前，无法离开这里了。要让我在这里白白的耗几个月，那么我的损失会很大。所以我很抱歉，我不能接受他们的好意。”
他身边的国船长听了他的婉拒之后，无奈的摇了摇头，这才转过头去，把他的意思告诉了对面的同胞。
安德烈对面的这些国官员听了这位船长的转告之后，互相交流了片刻，才对着这位国船长说了一段话。
这名国船长听完之后，便对着安德烈说道：“他们让我转告你，如果你愿意答应他们的要求的话，他们愿意买下你所带来的全部货物。并且，他们已经知道了你的来意，他们愿意协助你，让陛下尽早得到你到来的消息。
我想你应该知道，如果按照正常程序，把你作为英国国王代表的消息传递去，那是一个非常漫长的过程。
另外，为了弥补你在这里歇冬的损失，他们愿意按照每人每月5元的标准，补助你和你的船员到开春为止。”
雄鹿号面有119位船员，其有位实习水手，他们每月领取半英镑。还有66位普通水手，每月的工资是1英镑零5先令。剩下的则是高级船员，除了0-50英镑的年俸外，他们还享有一部分商船贸易盈利的分红。
根据安德烈的调查，每1大明元相当于个荷兰盾，而每一英镑等于10个荷兰盾。也是说，对面的这些国官员愿意拿出每月一英镑每人的费用补贴他的船员。
这确实是一个不错的交易，毕竟对方还会替雄鹿号进行一番维修，还要买下他带来的货物。老实说，他船的那些货物除了糊弄下东南亚的土著外，不管是在国还是日本都卖不出什么好价钱。
雄鹿号的造价高达000英镑，这可是一大笔费用。在现在的英国，像他这样的乡绅阶层，平均也不过才每年400英镑的年收入。
{}/ 经过一番严肃而又严密的讨论之后，安德烈终于和这些国官员签署了一份保证船身完整的协议。
随后的两天内，雄鹿号装载的货物全部被装卸了下来，运到了码头的一个货栈里。国人使用的滑轮起吊装置，大大的减少了装卸货物的时间和劳动力，也让在一边观看卸货的安德烈着迷不已。
卸完货物的雄鹿号，在大副和半数船员的操作下，在河面缓缓的划了一个弧形，掉头向着入海口的造船厂开去了。
雄鹿号离去还不到一天，来自京城的信使终于赶到了，明国皇帝准备召见他，并亲自接收他送来的英国国书。
得到了这个消息的安德烈终于有些兴奋了起来，他一边让自己的水手长约束自己的船员不要在这里闹事，一边挑选了两名年轻又没有被老水手带坏的实习水手，作为自己的随从。
安德烈带着两名随从，跟着信使和作为翻译的国船长，带着北大年商馆凑出来的给国皇帝的礼物，向着京城去了。
伦敦城更为高大宏伟的北京城固然让安德烈赞叹不已，但是并没有让他感到内心的震撼。毕竟同埃及的金字塔相，北京城还算不什么迹。
但是他在京城内看到的马拉铁轨，终于让安德烈震惊了，他甚至一度忘记了，他来此的使命是什么了。
安德烈甚至认为，能够看到这条铁路的存在，是他来到国获得的最大收益。
马拉铁路在这座京城里，大约只会被那些国人认为，不过是一种新的方便出行的工具。
但是在安德烈看来，这种新的陆地运输方式，却能够改变英国内陆交通的变化。
作为一个海岛国家，英国运输大宗货物的主要方式，是河运加海运，总之同船脱离不了干系。
虽然英国的东海岸较为平直，西海岸却非常的崎岖，且南北长而东西狭窄的岛屿形状，也让英国东西海岸的交流变得较困难。
不少英国绅士都认为，要改变内陆糟糕的陆地交通，只能选择挖掘运河，用运河联通各自然河流，从而改善岛内的内陆交通状况。
英国虽然是一个岛国，但是低地丘陵和平原地区却占据了大部分区域，挖掘运河的确是一个不错的选择。
但是英国国库却无法承担这些地方绅士们的设想，伊丽莎白一世去世的时候，她给英国国库留下了40万英镑的欠债，到了现在的詹姆斯一世，欠债已经达到了近百万英镑。
以这样的王国财政状况，想要开挖运河显然是不太可能的事。但是眼前的马拉铁路，却给安德烈一个新的启发。
如果他能找人投资在英国东西海岸，或是从威尔士到伦敦，铺设这样一条铁路，然后收取合适的运费，显然是一门不错的生意。看这地两条细细的铁条，应该不会花费多少铁料啊。
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