在返回塞西尔城之后，高文第一时间便找到了正在魔导技术研究所里折腾小型奥术聚焦器的卡迈尔，又找到了正在机械制造所研究变速箱的尼古拉斯蛋，三个人凑在瑞贝卡建造的尖端实验室里，研究着那块在法兰贝朗死后残留下来的水晶。
那水晶仍然在微微发出光芒，尽管它已经被放置了好几天，却仍然有些微热量散发出来，而且将水晶放在耳边的时候，还能隐隐约约听到一些模糊不清的声音，仿佛是某种共鸣声，又好像是饱含痛苦的呢喃。
卡迈尔用塑能之手将水晶举到半空，仔细观察着它在光线下的形态，并时不时用一束小小的奥数火光去刺激水晶表面，感应着它传递出来的能量读数。
高文关注着卡迈尔的工作，好奇地问道：“怎么样？能看出什么端倪么？”
“从形态上确实很接近早期神孽失败产物身上的水晶赘生物……能量反应则略有不同，或许是因为圣光力量的干扰……”卡迈尔将水晶放在眼前的实验台上，并开始用晶体共鸣器检测其细微结构，“总之，我必须再仔细观察观察才能下结论——采集过程太粗暴了，内部的魔力平衡已经被严重破坏。”
高文略有一些尴尬：“这个采集过程……可能是有点粗暴。”
卡迈尔随口问了一句：“怎么采集到的？”
“用榴弹炮炸下来的……”高文干咳一声，“咳咳，严格来讲是炸完之后就剩下这么点……”
卡迈尔的动作顿时僵硬在半空，漂浮在一旁的尼古拉斯蛋则发出一声惊叹：“妈耶——”
“情况特殊，那是战斗，敌人可不会待在原地老老实实等着别人去自己身上挖水晶，”高文摆摆手，并看向铁球星人，“你当年也接触过神孽，你看这种水晶跟当年那些实验体身上的一样么？”
“我当年主要是被研究，对项目细节接触不多，”尼古拉斯蛋晃了晃身子，语气颇为严肃地说道，但紧接着他又接了一句，“不过你们要是不介意损失一部分样本的话……我可以对它进行一次破坏性的分析。”
高文看了看被固定在晶体共鸣器中央的水晶样本——它比巴掌略小一些，边缘参差不齐，而且有些地方已经开裂：“你需要多少样本？”
“一小点，指甲盖那么大就行。”
高文又看向卡迈尔：“切割这个样本会影响它的性质稳定么？”
“你们都用榴弹炮炸了还问我这个？”
高文：“……那就切一块下来吧。”
水晶的质地并不十分坚硬，实验室中的助手很快便完成了切割，随后被切下来的一小块样本便被送到了尼古拉斯蛋面前，在高文好奇的注视中，这个铁球星人先是小心翼翼地用圆滚滚的身子碰了碰样本，随后那样本便直接被吸在他身上，并被他飞快地吸收进了体内。
别说高文了，连卡迈尔都大吃一惊：“你把它……吃了？！”
“只是分析一下成分——当然也算是吃了，”尼古拉斯蛋体内发出嗡嗡的声音，“当初被研究的时候我为了搞明白所处环境曾经尝试过周围能接触到的大多数物质，也在偶然的情况下尝试过神孽身上的水晶碎屑，我能分辨出这些东西在细微成分上的微小不同……”
铁球星人把这一切说的理所当然，高文心里只能感叹——世界之大果然无奇不有，这大概是他前后两辈子加起来所见识过的最硬核的“尝”试了……
而就在他开始担心尼古拉斯蛋这随便捡东西吃的习惯会不会吃坏肚子的时候，铁球星人终于开口了：“这东西……看来确实是神孽的产物。最起码成分是完全一致的。”
(ex){}&/ 听着卡迈尔的描述，高文忍不住露出若有所思的模样：“这听上去像是某种自动应答的逻辑机器啊……”
“说实话，在星火年代，不少研究神学的学者也产生过这种猜测，”卡迈尔的颜色渐渐变回了冷静睿智的浅蓝色，他一边回忆一边回应着高文的猜想，“甚至有一批激进的学者认为神明的本质就是一种来源不明的自动系统，祂们就像应答机关一样自动运转，管理着庞大的神力能量，而且会根据凡人的需求来进行能量分配……就好像深蓝反应塔周围负责分配魔力的人工智能阵列一样。”
高文可没想到在这个世界竟然会有一群学者能提出如此激进的假设，虽然考虑到昔日刚铎帝国的文明高度，有学者进行这种极端研究并不是什么难以想象的事，但他还是很好奇这样一群敢在一个有神存在的世界研究神明本质的人会有怎样的结果——毕竟根据卡迈尔的口气，那些人好像并不是“忤逆”计划的成员：“这些学者的想法倒是有点意思——后来他们的研究到哪一步了？”
“第二年经费没批下来，转行去卖水产品了……”卡迈尔一声叹息，“本来我还以为他们会被选入忤逆计划的……”
高文：“？？？”
幸而卡迈尔并没有太过沉浸在回忆中，他很快便回到正题：“这种激进的研究在如今这个时代是难以想象的，但星火年代的刚铎人骄傲又无所畏惧，过于发达的魔法技术和充足的资源让学者们有机会去做这种离经叛道的事情——如果不是有这种基础，‘忤逆’计划也不可能筹建起来。但也正是因为参加了忤逆计划，我才可以肯定，神明绝不是所谓的‘自动应答机关’那么简单。”
高文略一思索，便知道了卡迈尔的意思：“是因为你亲眼见到了巨鹿阿莫恩？”
“没错，巨鹿阿莫恩，一个切实存在的、有血有肉的神明，虽然祂已经陨落，但根据对遗骸的分析，我们认为祂是有智慧的，祂能思考，能自主行动，所以我们更倾向于认为神明是一种具备高度智慧，同时又严格遵循某种‘规矩’来行事的存在……或许严格按照规则行事就是祂们的‘种族特征’。”
高文静静地听完卡迈尔的讲述，他深深吸了口气，视线落在实验台上的那块“神孽水晶”上。
良久，他才打破沉默：“也就是说，按照圣光之神严格遵守的‘规则’，就连平民冲击大教堂这种事都不算真正的‘亵渎’？”
“我们只能这么猜测。”
似乎不会有更多进展了。
虽然高文很想搞明白神明的本质是什么，搞明白祂们的行动规律和所受限制，然而事实摆在眼前：他并没有足够的途径去充分了解这方面的秘密。
现在唯一可以确定的只有一点，那就是圣光之神或许在某个瞬间“接触”过法兰贝朗，“接触”过卢安大教堂，然而祂最终并没有关注这片土地上发生的事情。
“这方面的研究只能先放在一边了，”高文呼了口气，“我会让卢安大教堂那边仔细探查线索，关注‘神意’的。”
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