贵族们签字了。
只需要一分钟，南境贵族体系滞留在这片土地上的最后一丝影响力便烟消云散。
高文以一种庄严肃穆的姿态坐在长桌上首，南境幸存下来的三十一名领主则坐在长桌两侧，一个个尊贵而古老的姓氏的继承人们在这里低下了头颅，沉默着在眼前的文件上签下自己的名字，而在大厅的角落里，一个身穿学者长袍的老人正指挥着自己的学徒将一台略显笨重的魔导装置转向长桌的方向。
那其实就是一台魔网通讯器，虽然它笨重到需要一个年轻力壮的男人才能抬得起来，但却已经代表着塞西尔目前最高超的技术。
当魔网通讯器的摄影水晶中倒映出长桌旁景象的时候，戈德温奥兰多毫不迟疑地按动了设备上的一个按钮。
在不远处的另外一个房间里，一台奥术印刷机上方的投影水晶亮了起来，全息投影中呈现出大会议厅内的景象，伴随着机器内部一连串的机械运转声，它的奥术转印筒表面浮现出魔法能量的光辉，并将传输过来的图像飞快地印在了早已准备好的纸张上。
赫蒂从印刷机的侧面取出那张纸，将其小心翼翼地卷起并封入封筒，递给早已等候在旁边的一名助手：“送到报社，告诉他们，用整版。”
助手如同捧着至宝般把那张“底板”带走了，赫蒂则看着眼前机器上方的全息投影感慨良多，忍不住轻声赞叹：“真是难以想象”
卡迈尔漂浮在一旁，听到赫蒂的话之后问道：“你是在说会议厅里发生的事情，还是这台装置？”
“都有，”赫蒂转过头，严肃地说道，“旧贵族们签约的一幕将会以这种方式被记录下来，并以惊人的速度传遍整个南境，远胜任何告示，任何宣讲，任何流言，铁证将遍布这片土地，以无可阻挡的方式我一直以为那些能够开山裂石的巨炮是最强大的武器，但现在我终于明白了为什么先祖说印刷机作为武器同样威力巨大。”
随后她低下头，看着正蹲在奥术印刷机侧后方，拆开机器盖板检查内部运转情况的瑞贝卡：“而且这孩子竟然这么快就想到了魔网通讯器和奥术印刷机组合起来的用法，这同样让我惊讶。”
“我很早就说过，瑞贝卡是个天才，她不负塞西尔家族的荣耀，”高文的声音从门口的方向传来，介入到赫蒂和卡迈尔的交谈中，“而至于你前面的话我很高兴你终于意识到印刷机和‘传媒’组合在一起的力量了。”
正钻在印刷机下面研究机器情况的瑞贝卡听到了高文的声音，立刻高兴地一边嚷嚷一边起身：“啊！祖先大人您来啦！您刚才真是太”
“哐！！”
瑞贝卡的脑袋结结实实地撞在机器下面的一根金属导轨上，发出整个房间都能听到的哐当一声，高文看到那整台机器甚至都被震的摇晃了起来，紧接着就看到瑞贝卡捂着脑袋一边痛呼着一边往外爬：“哎妈疼疼疼疼”
赫蒂被这傻狍子的动静吓了一大跳，一时间连责备都忘了，赶紧蹲下去检查侄女的脑袋，高文也是被吓了一跳，三两步便来到n+1层曾孙女面前：“你没事吧？”
瑞贝卡抱着脑袋晃晃悠悠地爬起来，抬起头看着高文，脸上眼泪花了一片：“没事”
(ex){}&/ 说到这里，他顿了顿，接着说道：“当然，这样仍然会错失一些人才，而且对他们也缺乏公平，可这是必要的代价我们在战场上消灭旧贵族的军队很容易，但假如他们成为了塞西尔体系的一员，再想把他们清除出去可就是个巨大的问题了。”
赫蒂深深低下头：“是，我明白了。”
高文沉吟了一下，补充道：“这样吧，如果你真的在南境贵族以及他们的嫡系子女中找到了非常认可的人才，可以报告给我，我会亲自组织考核并酌情考虑的。”
随后他呼了口气：“接下来，让我们去看看我们真正的客人吧。”
在距离会议区不远的区域，一间不大但却整洁舒适的会客厅中，安德鲁莱斯利和罗佩妮葛兰正静静地等着公爵的到来。
“这一天来的很快，不是么？”安德鲁子爵端起手中红茶，向旁边的女子爵微笑着致意，“那仿佛是在昨天塞西尔去年还是个垂死的姓氏，今日他们却已经君临南境了。”
罗佩妮葛兰露出一个并没多少温度的笑容：“我等了可不止一两年，子爵先生。”
“您是一位值得敬佩的女士，您有着信念，心志也比我坚定，”安德鲁子爵在片刻的沉默之后说道，他的态度真诚，随后又有些自嘲，“不像我，我最初只是在投资一笔生意。”
“投资？”罗佩妮有些好奇地看着这个脸色苍白，据说因为过度服食魔药而体质虚弱的男人，她并不太了解这段过往，“什么样的投资？”
“对塞西尔公爵的投资，”安德鲁莱斯利的目光望向前方，轻声说道，“那真是我这辈子做的最大胆的生意”
“现在高文是我们的君主了，”罗佩妮葛兰静静地看着安德鲁子爵，“这笔投资在你看来是赚了么？”
“赚了还是赔了”安德鲁莱斯利低声咕哝着，他脑海中浮现出了在过去一年内迅猛发展的领地，那领地已经彻底成为塞西尔的工业原料产地，他脑海中浮现出自己在过去一年内赚取到的惊人财富，那每一个金币和银币上都打着塞西尔的标记，他已经被视为莱斯利家族有史以来最优秀、最仁慈、最开明的领主，他的人民赞扬他，赞扬他坚定不移地执行着塞西尔的法律
他就要成为坦桑市的执政官了，作为功绩的证明，坦桑市的政务厅内也将永远保留莱斯利家族的一席。
他相信，莱斯利家族今后只要不作出忤逆之事，只要不过度愚蠢，那么他的子孙后代将永享巨大的财富，这财富和过去作为土地领主时相比，多到难以想象。
但他们也将永远失去在领地上生杀予夺的权力，甚至他们还必须服从政务厅的管理。
这笔投资，是赚了还是赔了呢？
“当然是赚了，”安德鲁莱斯利抬起头来，露出微笑，语气毫无迟疑，“我当然赚了，而且也只能是赚了。”
侍者的声音在门外响起：“高文塞西尔公爵到”
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