“哈……你刚说这是什么玩意儿？”纠缠了十多分钟，云瑶喘口气，发现这些东西有些奇怪，是她从没有见过。
“巨颌人鱼。”竹叶拉她后退一步，迅速打量战情，有些棘手，脑中迅速翻阅笔记内容。
“快跑！”人鱼铺天盖地朝他们攻击过来，云瑶迅速判断不宜恋战，正好竹叶也是这样觉得。两人踩着石壁弹跳翻越拉开距离，“云落，快跑！”
眼前不远处发现人，埋在水下不知道在倒腾什么。他们落在旁边，要把她拉起，但感觉人儿似乎是被卡住了，还是要从水下拉出什么，死活拉不动。
“你在干嘛？快松手！”云瑶急了，伸手下去摸索，拉到一条“丝线”。一端系着一根骨棒，也没有想太多，帮着一起拉动。细线牵引拉动机关，石壁后面发出“咔啦”几声响。竹叶眉间一挤，察觉到不对劲，赶紧低头注意她们到底在做什么。
人把之前的鱼线拉出来一段，伸手进去取下鱼钩，机关恢复正常运作。从水下冒出头来深吸了一口气，还没说一句，立马就被竹叶一手一个两人扛起用最快的速度石壁间来回跳跃。
“你干嘛？我能自己走。”云瑶觉得很不自在，使劲去掰他的手。
竹叶不理她，一直是到了之前被堵上路的位置，尽力跳到最高处，在靠边的位置死死抓着石壁的缝隙凹槽，将两人压在身下贴着石壁。
“喂！你干嘛啊！”云瑶恼羞成怒，眼睛都不知道要看哪里。
“听。”竹叶低语淡淡说了一声。
云瑶不再说话，安静之后听到，远处是洪潮涌来的声音，突然之间明白了，惊呼起来：“是之前的机关，你说是冲……”
才这么一转念几句话的时间，洪浪已经朝他们冲来，浪中翻滚着人鱼挥尾挣扎。竹叶挪动了两下，确定抓稳也站稳，低声嘱咐两人：“再靠近来，抓紧我。”
“抓……怎么抓？”云瑶从没有和一个男人这么亲密，要不是对方看不到她的样子，不然要她以后怎么在姐妹圈混？还以为她心里有什么呢。
“抓紧！”竹叶耳力敏锐，即便是不看都能准确猜出洪浪离他们的距离。也顾不了这么多，抓住云瑶的手往自己腰后揽。为了不受伤，细嫩的肌肤贴着后背，被马甲罩着。
第一次碰到男人肌肤的云瑶心里瞬间就软了。就那么一瞬间，她愿意抛去一切理智，去享受这一份来自男人的温暖和庇护。
她从就立志，决定要坚强扛起一切，成为一个比任何人都强的守护者。但这样年纪的她，有时还是会羡慕对人撒娇的女生，羡慕被人保护的女生，羡慕主区域的女孩子没有守护一个岛屿的使命。她也希望有个人能保护她，替她分担一下，但她从到大都只有师父和云霜，没有过其他人，所以她必须坚强。
她心将脸颊贴在身前男子的肩上，一手拦着人儿，一手揽着竹叶，手紧紧握拳，拽住一线清醒。
石块抵不住水流的冲击，全部溃散。竹叶一手还扣住岩壁，一手抱住怀中两人，用身体抵御冲击，一直到水流稳定下来，竹叶抬头看了上面，推了推云瑶，让她先上去。
“呼……”上面显露出破开的大洞，脱离危机的三人向上攀爬到平面上。一场激战之后已然变成废墟一片，墙面的祭品清空，不留痕迹。
“能看到什么？”
“没有东西。”云瑶深吸两口气调整状态。
人儿抹了一把脸，环视一圈，被一件东西吓了一跳。
“有什么？”竹叶问。
人儿伸手指过去，云瑶看去，刚才忽视了这么明显的东西。愣是对视许久，然后发现没有任何动静。
“好像已经死了。”从胸口取出弹弓弹射，果然没有反应，“你去看看。”
竹叶点头，拿出硫磺梃点燃照过去看，那东西被上面的石壁压着，他在前面站着看了许久。云瑶拉着人也一同过去，站在他旁边问他是什么。竹叶沉浸在思索之中。云瑶不打扰他，整理自己仪表。
“我明白了。”竹叶理清楚自己的思绪，判断到，“之前的信息不对，这是传说中捕食人鱼的两栖异鱼类，没想到和人鱼一样存在……”
“原本不存在的么？”
“嗯，看来不是传说，而是和人鱼一同灭绝。但没想到在这种地方还残留，或许这就是鱼人蜂和巨鹿墨斗存在的缘由。”
“什么缘由？”云瑶接着问。
竹叶原本不想解释，因为解释出来太麻烦，但他突然有了个念头，理了逻辑说道：“是共生，鱼人蜂、巨鹿墨斗、巨颌人鱼还有这类，形成一种相互合作的社会系统。彩鳞贝出产在空尘岛，原本是巨颌人鱼的一片彩鳞，也就说明最初他们居住在空尘岛上，但因为捕杀遭到灭绝。借由巨鹿墨斗的关系，他们一同迁移到这里。鱼人蜂负责提供食物，墨斗提供鱼人蜂的食物，而作为交易，人鱼自愿献出鳞片。”
竹叶停顿一会儿看向两个人。她们眨巴眼睛听得入迷，等着继续说下去。
“这种异鱼类以人鱼肉为食，他们可能更早居住在这里或者是附近，察觉到之后便会过来。最有趣的一点，听说这种异鱼类会自己伪装成巨颌人鱼假装交配来骗食，虽然各方面都不符合，所以有一种手段，利用它们喜爱的食物，注射麻醉毒素，等到他们食用产生幻觉之后便会再过去。”竹叶认真盯着人，云瑶低头看她，明白了。
“我明白了，云落中的就是这东西的毒。”
竹叶点头，语气稍有自责，道：“是我太果断了，想当然以为是鱼人蜂的毒。”
“谁又能想到会遇到传说中的东西。”竹叶看向云瑶，目光触碰她立马避开，看向别处，“那你是知道这种东西的么？”
“嗯？”
“你前面提到的，说是……长脚两栖异鱼类，蜥龙的长舌，吃异虫。”
“也可能吃人。”人梳理自己头发开口说道。
“它吃人鱼，就不会吃人了。”
“竹叶哥哥说的，鱼人和人差不多，只是有一些鱼的部分。那这样说，人鱼就是和鱼差不多，但是有人的一部分，但我觉得其实口感上面都是差不多的吧，就是外表不一样而已。”人儿对着竹叶方向问，“是这样么？竹叶哥哥。”
“……”竹叶不说话，看着云瑶，点了头，“不排除这样的说法，据我询问当中得知，人也吃人鱼，并且相传，我们的寿命便是来自食用人鱼肉的影响，以前活不过百光周。”
“什么？这怎么可能？”云瑶不敢相信，一直以来都认为他们是继承大海的寿命，只要不逾越帝上定下的规距，也只有在海枯石烂的那天消亡。
“这只是一种没有意义的推测，不必在意。”竹叶面色有些难看，从衣服里取出一瓶药剂，倒出一些伸手抹在自己后背上。
“你受伤了。”云瑶快步上去，看他背后，衣服已经不成样子，后背全是凌乱的抓痕，血肉模糊。从自己衣服里取出药瓶，给他涂抹上，“这是火芝兰的果实粉末，有助于伤口愈合。”
“竹叶哥哥受伤了？”
“应该是前面那些人鱼，浪冲过来胡乱抓的。指甲有你手掌那么长，太狠了。”
“竹叶哥哥，你疼不疼？”人儿虽然问着人，但眼神一直都没有在那个对着他们裂开嘴、好似在笑的生物脸上离开。
“这能不疼么？再深一份内脏都能给挖出来。”
“没那么夸张，别吓到人。”
“行，不说。”云瑶抹完了药看着心里不舒坦，从胸口取出针线，简单利落帮他补两针。
竹叶疑惑她还在做什么，回过头去，那人低头似笑非笑给他补衣服。云瑶抬眼看他，简单收针把东西收起来，还假装解释道：“你可别想多，我就是看不顺眼。咳……还是快去找云霜他们。”
云瑶琢磨了路线，根据陶居的位置推测下面地道的路线，低头拉起人的手走。四周的墙面已经被开出许多条暗道，他们进入其中一条，其实基本没有差别，是竹叶从地下水流的声音判断的路线。地上散碎着鱼人蜂的残肢碎翅，情况惨不忍睹。
“会是那东西干的么？”
“嗯，有可能。”
“云落，你能看到什么么？”
“……”人儿不说话。
“竹叶，好像不对劲。”人脚步僵硬，每一步都在晃动。云瑶蹲下扶住她，她睁着乌黑油亮的大眼，皮肤上长满了细细的毛刺，皮肤油亮，好似生了一层壳膜。
“她在变异。”竹叶判断道。
“变异？什么变异？变成什么？”云瑶急了。
没有回答她，对着眼前的人仔细打量，但也无能为力。使劲摇了摇，试探性问一句：“云落，能听见我说话么？”
人目光向前，没有转动。艰难点了点头，嘴角颤抖，几经努力露出僵硬的一笑。因为拖延时间太久，毒素开始扩散，皮肤硬化，很快她便是这点表情都做不出来，化作石人。
她仿佛灵魂出窍，迷离着眼神，对着前方凝视，嘴巴动了动，断断续续说着没有语调的句子：“大家，都在，唱歌。”
“……”
“我要……过去。”
云瑶心里一酸，低下头默默落泪，看向竹叶。竹叶表面上还是以往不变的面容，可眼神之中也流露出对她的心疼，抿了抿嘴，久久没有说出话。沉默一会儿，将人背在身后，轻轻说了一声：“好。你来指路，我们这就过去。”
人儿在背上点了头，他们继续往前走。
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碎碎念：“巨颌人鱼”原型是是14年一次梦境出现的怪物。奶奶家吃团圆饭，叔叔说捕了一只人鱼来下酒尝鲜。然后我去看，没找到人鱼。结果在房间里，一只半身拖着残碎的鱼尾，肉被削去了大半露出半边鱼刺；另半身是蓬头垢面的女人，红唇裂口到脑后的嘴，细长的指甲，匍匐朝我正面迅速爬来抓我，扣我膝盖髌骨，还很疼，做梦应该不会疼，但那次确实是被疼醒的，醒来全身发凉发麻。
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