西北边陲，云沙泱漭。
拂晓时分，马蹄轻盈，坐于马上的周巅，看着眼前天高地阔的苍凉景象，心胸无比开阔。他看了看身后紧紧跟随的胡瑶，后者用一块白沙将头部包裹，不过露出的双眼之中，尽是一副疲态。
周巅有些过意不去，说道：“瑶丫头，看到前面那座孤城了吗，过了那里，就是龙腰州了，等我将朋友嘱托的事情完成，就带你回我的老家，到时候给你说一门亲事。你放心，你的嫁妆，哥来替你操办，绝对让你风风光光的出嫁。”
从豫州地界，一路西行数百里，两人之间早已熟络无比，在外人面前，都以兄妹自居。
胡瑶沉默片刻，说道：“我不要嫁人，这辈子就给你做丫头。”
周巅闻言，就想起了那个青楼丫鬟绿漪，虽然两人不过只是一夜情缘，而且并没有踏出那最后一步，可他是自己毫无成就的时候认识的，当初的誓约，他无论如何也不能再辜负。
周巅不是傻子，这一路行来，如何看不出瑶丫头对自己的情愫啊？他从来没有因为胡瑶曾是木有归的禁脔而嫌弃她，只不过确实是心中已经有了一个人，那个羞涩的清秀丫鬟。
“瑶丫头，其实在认识你之前，我跟一个青楼的丫鬟，有誓约在先，我答应她这次西北之行以后，就回豫州城给他赎身……”
“你……还逛青楼？”话一出口，她就后悔了，自己本就是残花败柳，还有何资格看不起青楼女子？她赶紧又道：“她叫什么名字？很漂亮么？”
“还行，不过没你漂亮。”周巅闲着无事，就跟胡瑶说了自己是如何认识的绿漪，并且说了他们那一夜大概发生的事情。
胡瑶默默听着，不过心里竟生出几分希冀来。他对青楼女子都如此重情重诺，那自己呢？想到这里，心中忽然就生出了一丝窃喜。
两人一路攀谈，不知不觉就离那座孤城越来越近，只见城楼之下，人头攒动，都在抬首望城头。周巅跟随众人举目眺望，就看到一人茕茕孑立站在城头之上。那人一身青灰布衣，身负一柄阔背长刀，颚下灰白长须连同衣袖随风飘摇，气势卓然。
孤烟城外，汇聚了越来越多的人，也包括周巅和胡瑶，周巅有些好奇，就对身旁的胡瑶说了一句，“这老头站那么高干什么？”
不料，他此言一出，周围看热闹的人纷纷侧目，都像看白痴一样盯着他，可当看到他那身不俗的装扮，众人才收回了眼中的不屑。
“你是外地来的吧，这都不知道？这位老先生，可是当今天下九大高手中排名第五的人物！”
“是啊，开山鲲鹏庞伯符，真是百闻不如一见，果真有高手气度，让人钦佩。”
“可不是，庞老先生都年近六十的人了，居然在这里站了一个时辰，愣是一动不动，你们说，他为何要如此啊？”
“当然是在等唐归然啦，没听说他们俩今天要在此地比武嘛！”
“废话，我当然知道，可你们不觉得奇怪么，为何这唐归然还不来？是不是怕了庞伯符啊？”
“放屁，天下第四能害怕天下第五？你会不会数数啊？”
众人七嘴八舌议论纷纷，周巅也算是听明白了，原来两大高手今日要决战孤烟城。
周巅笑了笑，暗道自己运气真他娘的好，这样数十年难得一见的大决战都能被自己撞见，如何能错过？然后就跟随众人一起等候。胡瑶对什么高手决斗没什么兴趣，不过周巅想看，她也就跟着停留。
孤烟城内，一处偏僻的领域之中，矗立着许多栋单门独院大不一的古楼，错落有致，这里是城中的富人区，许多当地的达官显贵，巨贾富商都居于此处。
其中一栋楼之中，有几十个身着黑袍的大汉，神色冷峻，腰悬长刀，把守在楼的各个角落。
一间典雅奢华房间里，一个身着红袍的中年人，端坐在一张紫檀木椅上。在他的脚边，跪着两个十七八岁的妙龄少女，衣不蔽体，正为其轻轻捶腿捏脚。中年人的对面，还坐着一个容颜绝美白衣女子，女子看了一眼中年人，就马上转过脸去，看向一旁桌上的那只龙首香炉，眉头轻皱，目中生出一丝厌恶，不过瞬间消散。
过了许久，红袍中年人缓缓睁开双眼，嘴角轻挑，“秋水，你什么时候来的呀？怎么也不叫醒我？”说完，抬脚将一个正给自己捶腿的年轻女子踢到一边，“你们也是的，怎么不叫醒我？”
那个被他踢开的年轻女子瞬间脸色煞白，跪在地板上，以额头触地一语不发。另一个捶腿女子也是脸色苍白，捏脸的双手都有些颤抖。不过中年男子却没有踢她，只是将一只脚放在她那白皙丰满的胸脯上，女子马上就褪去了全部上衣，任其蹂躏。
坐在一旁的白衣女子面无表情，对红衣中年男人的行为视而不见，她说道：“开山鲲鹏庞伯符已于一个时辰前赶到孤烟城，现在城楼之上，想必那北海龙雀唐归然也快要到了，两大高手比试完以后，我们该怎么办？”
“我知道了，你去盯着战局，等他们打完了，你再来通知我就行了，我自有安排。”中年男子说完，撇了一眼对面那个白衣女子，然后又道：“你们两个先下去，秋水留下。”
两个为他捶腿的少女闻言，赶紧弯腰退出了房间。中年人忽然站起身来，走到白衣女子身旁，他笑了笑，“秋水，你是越长越水灵了，真是让我魂牵梦绕啊……”说着，他就将手伸向了白衣女子的脸颊。
被他称为秋水的白衣女子，豁然起身，眼睛直勾勾盯着中年男子，冷冷说道：“木临春，你不要忘记自己的身份，如果你再敢有这样的念头，休怪我不念以往的那点情分。”
木临春面不改色，笑了笑，“我又不是你亲爹，怎么就不能要你啊？我看着你长大，让你过着锦衣玉食的生活，教你武功，将你培养成了最美最好武功最高的女子，甚至将雪凰刀都给了你，你就这么据我于千里之外？”
“雪凰刀是我娘的遗物，不是你的。你是养了我，可天底下哪有你这样惦记自己女儿的父亲？即便我不是你亲生的，可我也叫了你十多年的爹！”女子终于忍不住吼了起来。
“呵呵，你还敢在我面前提你娘？别忘了，我是怎么对她的，可她终究是负了我，她以为在我面前自尽，我就会原谅她了么？不，我这辈子都不会原谅她。”
木临春说到这里，又看向白衣女子秋水，“虽然你长得很像她，不过我却不讨厌你，相反，我很爱你，所以我不会强迫你。我没让你随我姓木，依然让你姓阮，难道你还不明白我的苦心么？在这个世界上，没有第二个男人，会像我这样真心对你。”说完，他又坐回了椅子，表情有些落寂。
白衣女子阮秋水看了木临春一眼，对这个男人她即没法恨，也没法爱，只能天天冷着脸，帮他做着各种阴险歹毒的事情，去助他完成那所谓的大业。
“天木山那边传来了一个消息……”阮秋水犹豫了一阵，还是说出了这句话。
“有归那个兔崽子又惹什么祸了？”木临春一脸的怒其不争。
“他，死了……”
木临春闻言腾地站起身，面色巨变，一把抓住阮秋水的肩膀，大声道：“你说什么？怎么死的？”
阮秋水望着眼前的继父双眼通红，也没有在意他的举动，说道：“有一个黑袍护卫逃了出来，说木有归是被一个背木匣的年轻刀客一刀砍下了头颅。”
木有归松开了手，后退几步，神色颓然，“怎么可能，有归虽然荒诞，可武功还是不弱的，杀他的年轻人叫什么名字？”
“周巅，他背的木匣子里，有三柄宝刀，他将宝刀献给了木有归，木有归看到那三把刀后，就得意忘形，在毫无防备的情况下，被一刀斩首。此人的武功和心机，确实有些了得，而且根本查不到他的底细。只是在豫州那一带的江湖上最近有了一个传言，说有个背木匣的年轻魔头，杀了洪天南、齐白鹤以及消失多年的毒手观音。”
木临春冷冷道：“这么说来，就是这个周巅杀了有归。”
“很可能，木有归当时看到的宝刀，极有可能就是那人杀了齐白鹤和洪天南后得来的，但让我想不通的是，一个年纪轻轻、籍籍无名的人，是如何杀死两大高手以及毒手观音的。所以只能见到了那人以后，在做定论。天木山回来报信的人，我还留着，只有他见过那个背木匣的年轻人。”
木临春听完，坐回了椅子，闭上了双眼，好像瞬间老了许多，他说道：“我知道了，你去做你的事吧。”
然后木临春又喃喃自语道：“苦心积虑害死别人的儿子，没想到自己儿子也被人杀了，难道这就是因果报应么？呵呵……”
阮秋水咬了咬嘴唇，还是没有说出什么安慰的话语，默默走出了房间。
如果周巅看到她，那就一定会记起，当日在豫州城外九里亭中，那个素手弄弦白衣若仙的女子，正是此人。
------------------------------------------