明月当空，一匹骏马，驮着一坐一趴的两个人，风驰电掣般在夜幕中穿行。策马之人身背一个木匣，不走官道，专挑偏僻路径，穿过一片树林，趟过一条溪，然后又进了不知名的山林。
山路崎岖，林中漆黑，马和人只能借着被树木撕碎的稀疏月光奋力前行。想是那马儿身负两人，力有不逮，在跳过一堆凸起的石头时，不心马失前蹄。马上二人就跟着滚落山林，狼狈不堪，幸好没有撞在石头上或者大树上，这才没有受伤。
“师父，你没事吧？”
周巅问了一句，然后赶紧去扶起翻滚一旁的洪天南。
洪天南缓缓睁开眼，竟然笑了起来，只不过不是大笑，而是那种凄凉的自嘲。
“想不到我洪天南也有今天，哈哈……真是，真是可笑！”
周巅心下黯然，问道：“师父，您武功那么高，不能把毒逼出来么？”
“呵呵，哪有那么容易，毒手观音果然厉害，没想到天底下还有这种奇毒，无色无味不说，还能牵动气机，可我方才为了迷惑李双绝和王三石，不得不挥出那一刀。”说着，不禁叹了口气。
周巅有些不解，“师父，他们不是你的兄弟么？怎么你还要迷惑他们，还要逃跑？”
洪天南调整了一下呼吸，盘腿而坐，悠悠说道：“这些腌臜事情，就不说了，我死期将至，命不久矣，就跟你说一个秘密。”
周巅默默听着。
“二十年前，我之所以能够一跃成为天下第七，其实是跟我得到的青鸾刀有关，青鸾刀不仅是一把宝刀，而且上头刻着武功秘籍，因此，我才有了问鼎江湖的资格。而类似这样的宝刀，一共有九柄，散落于各方武林人士手中，得到此刀者，莫不是成了跻身天下武评前十的高手。这就是为何近二十年来，名列前茅的武林高手都用刀的原因。也是我看到飓风刀齐白鹤以后，痛下杀手的原因。一把刀上的武功就能让我成为天下第七，那两把呢？所以当我得到了第三把刀的时候，就破格收你为徒。因为我觉得我能成为天下第一，打败那个高高在上的蔡兰亭……”
说着，洪天南从怀里掏出了一个香囊。一抹月光，刚好照在他的脸上，周巅就看见，他的脸立时变得无比温柔。
“现在想来，真是可笑，天下第一又如何？这个香囊，是我女儿十一岁的时候做给我的，她让我戴在腰上，我觉得老爷们戴这玩意显得过于娘里娘气，就一直丢在床底下的箱子里，这次临行前她问我为何不把送我的香囊带上，我怕她生气，就给翻了出来，我现在最后悔的就是，以前没有天天都戴着它……”
说着，将那个做工并不如何精细的香囊，放到鼻子上嗅了嗅，笑容恬淡。
“我死后，你就将我火化，再想办法把骨灰送回辽东，送给我的妻子……这么多年，我只顾着争名夺利，都没有好好陪陪她……你武功低微，肯定会被他们找到，不过我有一个办法，能让你有能力跟他们周旋，如果你能侥幸逃脱，一定要替我杀了李双绝和王三石，不然我那远在辽东的妻儿老，就性命不保了。”
“我……”周巅怀疑自己听错了，凭他的武功，别说杀李双绝，就是他手下的那些普通弟子，都不一定打的过。可他终究没有说出此等丧气话，再惹洪天南伤心，只能沉默了下来。
“你找个安全的地方，将这三柄刀上的武功全部都练了，不说全部都会，只要学会一刀半，他们那几个废材，就不会再是你的对手。以后你学得了高深的武功，千万不要学我，其实做高手真的没什么好的，帮主也没什么好当的，你整天为了帮派壮大殚精竭虑，下面的人却勾心斗角，表面一团和气，私底下山头林立，而你又偏偏没有办法，只能装作不知道。”
“好啦，不说啦，徒弟，我们才认识一个时辰不到，可你却成了我死后托孤之人，当真天意难测。我会把这身内力都传给你，不过能传给你多少，就不是我能控制的了，可能是八成，也可能是一成，一切就都看你的造化了。记住我的话，等你成了大人物，一定不要贪得无厌，不要目中无人，要学会藏拙低调，但也不可太善良，人善被人欺，人心难测，万事心。还有，一定要护好我妻子女儿……这辈子我是对不起她们了，如果你子有能耐，能够俘获我那宝贝女儿的芳心，我也不介意你做我的女婿，可惜的是，如果真有那么一天，我却看不到了……”
说完这番话，洪天南已是泪流满面，他不再言语，一把扯过周巅的双手，与他双掌相对。
周巅只觉得有一股大力，如同浪潮般被一层层推进自己的身体，冲击着他浑身的经脉，全身每一处关节都酸疼的厉害，每个毛孔都不由自主的炸开，就像有千万只蚂蚁钻进了他的身体，在啃噬他的血肉。又像是身体的每一处肌肉都被一种无形的力量拉扯，让他痛不欲生，想死的心都有了。他心中清楚，如果挺过了这一关，那自己说不定就能问鼎江湖，出人头地，可是在这一刻，他宁可什么都不要。但是他偏偏又无法拒绝。
洪天南其实更加难受，不光要将自己辛苦积攒了三十多年的功力全部输出，而且还要确保让周巅可以承受，这份力道一定要把控好，稍有疏忽，就会功亏一篑。不仅如此，他还要承受毒手观音的牵制之毒，每输出一分功力，痛苦便会加重一分，如果这是在与人对敌，他早就一命呜呼。此刻的他，犹如一个身负重担的脚夫，独自走在独木桥上，桥下是万丈深渊，而且每走出一步，肩上的重量就会增长几分，之所以能够坚持如此之久，完全是凭借着一股超强毅力。
月朗星稀，山林之中不时传来几声鸟鸣兽吼。一阵山风吹过，洪天南终于油尽灯枯，他形容枯槁地坐在那里，拼尽最后一分力气，抓起了那个香囊，然后垂下头，再无生机。
得到了洪天南三十多年的修为，周巅并不觉得如何欣喜，他像一个猛然得到万两黄金的乞丐，一时间不知所措。
过了许久，他才回过神来，心想不能在此地多待，只是那马匹已然倒地不起，不能再骑。
正在这时，周巅听到一阵轻微的马蹄声，若有似无。他怀疑是自己的错觉，不过还是不敢大意，将三把刀都装进了木匣背在身上，这才抱起洪天南的尸身，向山林深处飞奔而去。踏出一步后，竟然是身轻如燕，然后一步比一步踏的更远。视野所及，也不觉得有多黑暗，周遭数十丈之内的风吹草动，似乎都在他的感知以内。
周巅消失后不久，马失前蹄的地方就出现了两骑，马上分别坐着一男一女，正是老板娘毒手观音和她的丈夫石杨路。
“老婆，你可真厉害，这乌漆嘛黑的，还真让你给找对了方向，那子失了马匹，肯定走不远。”
“哼，有什么大惊怪的，老娘能分辨出千种毒药的味道，追踪一个毛头子算什么难事？除非他能生出翅膀，否则逃不出我的手心。”
……
周巅没有生出翅膀，不过，却也差不了多少，得了洪天南转赠的功力，只觉得浑身有使不完的力气，不知不觉已经飞奔了数十里路。起初步子踏的远了，还有些摇摇欲坠，经过一段路程的适应，慢慢的对气机的拿捏变的纯熟起来，到了最后，直接就逢山过山、逢水过水，大有武林高手的气概。
也不知行了多久，周巅自己都不知道身处何方，一路上也没有确切的方向，又飞速行了数里，来到一个村庄。
夜半三更，村里的人早已睡下，只能听见偶尔的几声犬吠。在村庄里转悠了一圈，终于在村子最深处的一片竹林后，寻到一个义庄。义庄有些破败，显然是无人看守，但周巅仍是高声询问了一番，见无人应答，这才轻轻踹开了大门。
看来只有在这里先凑合一夜了，想必李双绝和徐南海等人，一时半会也寻不到自己的踪影。周巅一边往义庄内走去，一边这样想着。
穿过不大不的院落，走进义庄正堂，借着微微月光，果见堂中放置了十多口黑黝黝的棺材，猝然见此情景，饶是自己已经身负高深修为，却也不免有些毛骨悚然，若在以前，他是万万不敢进义庄这种地方。
时候自己所在的村里，也有类似这样一个义庄，那是他谈之色变的地方，时候调皮做了错事，爹妈就经常吓唬他说：再调皮就把你扔进义庄里，想到这里，周巅竟忽然有些想家了。他放下洪天南的尸身，走向离自己最近的那口棺材，咽了下喉咙，伸手将棺材盖一把推开。
------------------------------------------