十八世纪的雾都伦敦，有着一条又一条早被人遗忘了名字的小巷。在那里，有着形形色色的人出没，无数个浓雾弥漫的夜晚，都会在这样的小巷中流传出一个又一个的传说。或者惊恐，或者艳丽，传说无法考证，又或者没人可以考证。清水就住在这样的小巷里，从出生开始，清水没有离开过小巷，这里俨然就是清水所知道的世界的全部了，除此而外的地方，是禁区，是他穷极一生都不可能去到的地方。
在小巷中生活的人，都有这样或者那样的绝活，否则根本生存就会在浓雾中悄然结束。适者生存，这就是小巷的法则。清水的绝活是鉴定，无论什么东西到了他手里，随意的摆弄几下，他便可以确切地说出年份，用途和这件物品的价值。整个小巷无人能出其右。这手艺本来是戈尔大叔的，他是清水的养父，至于清水的亲生父母，清水的记忆里根本没有。而就在上个月，戈尔也在这个小巷中成了某个传说的牺牲品。于是清水便继承了这个手艺。至少在没有了戈尔之后，他不会饿死。
“小鬼，听说你的鉴定手艺不错。给我看看这枚戒指。”清水的噩梦，便从这句话开始了。来鉴定的什么样的人都有，所以要求鉴定的物品什么样的都有。而其中，造型怪异的戒指已经算是普通的不能在普通的了。可是这次的戒指，清水居然发现有些特别。戒指本身的造型很粗糙，只有一个骷髅作为饰面。可清水觉得灵魂仿佛要被这个骷髅吸进去一般。
“你从哪里得到的戒指？”
“话真多，你管本大爷从哪里得来的，快说这戒指值多少？”
“这枚戒指本身分文不值，但是戒指本身似乎受到过什么诅咒，所以，如果你要卖给魂器收藏家的话，大概可以换个十镑吧。”清水第一次对于鉴定品说了谎，因为他忽然觉得内心中有留下这枚戒指的冲动，而且越来越强烈。
“什么？！才十镑，都不够在玫瑰酒吧风流一个晚上的。该死的，你确定只有十镑？”
“是的。最多十镑，如果你放心，我可以代你出售，我想介绍人应该跟你提过，我代人出售往往还可以让物品价格再高一些。或者，可以让你能在玫瑰酒吧里喝上几杯威士忌。”
“好吧，反正也值不了几个钱。就交给你小子，但是你要是被我知道从中谋得什么好处，哼哼，小子你可以去打听下‘豺狼’沃尔夫是什么样的人。”
“真废话，明天上午过来取钱吧。”话虽如此说，但是清水确信这个什么豺狼明天是不会来了。因为他在鉴定的时候发现，这枚戒指的诅咒非常强，可以说触者必死，所以即使在鉴定的时候，清水也都是很小心地戴着手套，以免沾染上那层诅咒。
豺狼走后，清水又一次小心地摆弄起那枚戒指。可无论他如何检查，都没法确定究竟戒指本身被下了什么诅咒。即便是翻遍了戈尔留下的关于以往鉴定的笔记，也无法找到任何与戒指相关的线索。唯一一点，是在戈尔的笔记中，有提到过曾经戈尔为一个神秘的阿拉伯商人鉴定过一条项链，项链的坠饰同样也是个骷髅，同样也给人一种会被吸走灵魂的感觉。而那条项链据戈尔记载，名字叫做“恶魔的交易”：传说项链的主人，可以凭借项链与恶魔达成一项交易。可试想，与恶魔做交易，又会有几个人能占到便宜的。
是夜，清水做了一个很奇怪的梦。梦中，整个世界都遍布了猩红的血液。清水抬头的时候，看见一轮血红的圆月悬挂在漆黑的夜色中，一切都充满着诡异的味道。梦中的世界仿佛是经受了战火洗礼般，入目全是断墙残垣，可除了清水本身，又找不到任何一个人的存在，甚至连尸体，都没有。
当他从梦境中挣脱出来的时候，已经是翌日的晌午了。即便如此，没有阳光顾及的小巷，依然保留着夜幕中的阴沉，几乎用力倾听的话，还可以从风中听到一些惊叫声。沃尔夫真的如清水所预想的那样没有出现来取钱。看来他也成了一段传说缔造的阶石了，可下一个被传说夺走生命的会不会是自己呢？清水这样想着，忽然闻到一股奇怪的香味，不同于玫瑰酒吧里那些娘们身上廉价的香水臭味，更多的是给人一种清醒淡雅的感觉。回过神来，发现自己的摊子前站着一个女人。说是女人，也仅仅是从香水味上推断出来而已，因为来人的脸笼罩在衣服的大斗篷里，根本看不清。
“你昨天是不是收了一枚戒指？”
“啊？”来人开口询问，很动听的声音竟然一下子让清水有点猝不及防。
“昨天是不是有人拿着一枚饰面是骷髅的戒指到你这里鉴定，而戒指现在应该还在你手上吧？”
“难道你对这枚戒指有兴趣？”
“我劝你最好把戒指交给我，否则……”
“杀了我吗？可是很遗憾，清水从出生开始就是在这个巷子里长大，所以死亡什么的对于我来说没有多大的恐惧。更何况，戒指已经脱手了。”这是清水因为戒指而撒的第二个谎。
“是吗？买家是谁？”
“抱歉，行有行规，我不能告诉你。”
“哼，愚蠢的人类，迟早有一天你会为了你的贪婪付出代价的。”来人说完话就离开了，消失在雾气中。
人类？！难道说她不是人？清水还在回味刚才来人的话。忽然觉得身体被一股很大的力推动，继而撞到了墙上。瞬时，脑海中一片混沌，待镇定下来，却看见一个身材健硕的男人，正用铁箍一样的手死死地掐住自己的喉咙，而他整个人现在正双脚悬空地被钉在墙上。
“说，死神的妥协在哪里？”
“咳……咳……什么死神的……妥协？”
“别装糊涂，就是你昨天鉴定的戒指。”
“咳……咳……就算你掐死我也没有用，戒指……戒指就在刚才不久……被……被一个戴斗篷的女人买走了。”这是清水撒的第三个谎话了。
“戴斗篷的女人？你没有骗我？”清水感觉到掐住自己喉咙的手有些松了，可以正常的透过气来，看来这个男人应该有点相信自己的话了。
“是的，我兜里还有十二镑呢，就是那个女人给我的。”其实清水兜里的十二镑本来是打算应付万一沃尔夫来取钱的状况，没想到现在却派上了用场。
“那她除了戴个斗篷还有什么特征？”
“有一股很香的味道。”
“很香的味道……见鬼，被该死的蝙蝠抢先了一步……小子，最好你没撒谎，否则被我知道你骗了老子，老子回头一定扭断你手脚，再让你看着老子吃掉你身体。”说完，男人将清水丢在地上，也消失在浓雾中。
清水不敢再继续摆摊子，天知道一会儿又会有什么人来。他收拾停当，回到了住处。重新把藏起来的戒指找出来，清水很确定这枚戒指非比寻常，而从刚才男人的口中，他也得知了，戒指名字叫死神的妥协。就在清水摆弄的时候，忽然觉得戒指一点点发烫，起初清水以为自己错觉，可当灼烧的疼痛感明显地送到大脑时，清水失手将戒指掉在了地上。
“请说出你的愿望，我的主人。”一个沉闷的声音在小屋子里回荡。
“谁……什么人？”清水心中不由地感觉到一丝丝恐惧，这个感觉就连刚才被人掐住脖子的时候都没有过。
“我的主人，请说出您的愿望。”当声音再次响起，清水意识到，这个声音是从戒指里传出来的。
“你说我是你的主人？你究竟是谁。”
“死神。”
“死神？开玩笑，这个世界怎么会有死神？”
“我的主人，我是死神，或者严格来说，是前一任死神。这枚戒指，当有人为了它而撒了三个谎话后，我就会被召唤过来，满足这个人一个愿望。”
“有这样的好事？我记得曾经有一条叫恶魔的交易的项链，据说也能够召唤来恶魔达成交易，可似乎都会为了这个交易付出惨痛的代价。难道，你会无条件满足我的愿望？”
“您很明智我的主人，当然满足您的愿望不会没有条件……”
“停，打住！既然有条件，那我就不要什么愿望了。”
“不许愿同样需要付出代价的。”
“这是什么规矩。许不许愿都要付出代价。那好，就让老戈尔活过来吧。”戈尔一直是孤身一人的，所以始终把清水视同己出。如果真的可以达成愿望而必须付出代价，清水宁愿是为了戈尔。
“没问题，契约生成。明天，您的愿望就会实现，而您愿望实现的时候，我会收取相应的代价。”
“这代价究竟是什么？”
“成为死神。”
“什么？！成为什么？喂，你说要我成为什么？”清水不可置信地冲着戒指不断叫喊，可是戒指就是没有任何反应。就这样，直到清水吼的没力气了，昏昏沉沉地睡着。戒指都没有任何一丝声音传出。
清水又一次地回到了梦中的地方，那个满布血色的世界中。风吹过，带着浓浓的血腥的味道。仿佛是在圣约中提到的大灾难一般，清水看着这个没有任何生机的世界。眼中，却不知道为了什么流下了眼泪。就好像决堤的莱茵河一样，眼泪不可收拾的涌出眼眶，直到感觉有一双温暖的粗糙的大手拂过脸庞。清水慢慢地睁开眼睛，身边坐着一个熟悉的身影，视线越来越清晰，身影越来越熟悉，当他终于看清是谁的刹那，却发现自己怎么也说不出话来。用尽了力气，可就是无法从喉咙里发出任何声音来。
“好了，清水，作为死神的妥协的主人，我满足了你的愿望，让你的养父戈尔复活。现在该是你支付相应代价的时候了。”清水的背后传来一个空灵的声音。当他转过身来，却只见一个手持大镰刀的老人站在那里。
“死神？”
“是的，我就是死神达纳特斯。作为契约的一部分，清水，现在开始，你便是我死神的使徒，参加这一次的塔罗战争。”
“塔罗战争？”
“是的，作为神灵，虽然我们拥有永恒的生命，但是相对的，我们也过着寂寞的生活。漫长的岁月，让起初满足于神灵权威的我们越来越觉得无聊。于是，我们当中特别无聊的几个就发起了一场塔罗战争。每个相对的神灵选择自己的使徒，赋予一种能力，进而在这个世间进行战斗，直到剩下最后一个使徒作为胜利者，可以接受他成为神灵或者满足他三个愿望。这场战斗没一百年将会进行一次。而现在，你，清水·戈尔，就是我死神的使徒。”
“那要是我拒绝呢？”
“我的孩子，你当然有权力拒绝，可是其他神灵的使徒未必会拒绝。他们会用各种手段和方法来毁灭你，恐怕到时受牵连的不仅仅是你自己了。”
“好吧，那我的能力是什么？”
“你很容易接受现实，这一点我非常欣赏。”
“别废话了，快说，我的能力是什么？”
“作为我的使徒，你的能力是大预言术，和格斗术。格斗术其他使徒也会拥有，不同的是，你的格斗术会以使用死神镰刀为依托。而大预言术，是作为我的使徒特有的技能，你可以在对方没有稳定心神的条件下，通过说出的话来预言对方的死法，并且完全得到实现。怎么样，很强的能力吧。”
“一般吧，还有限定条件。那么战场在哪里？”
“我的孩子，整个世界就是战场。现在只是我暂停了时间而已，等一下就会恢复了。”
“我先声明，如果我是最后的赢家，我的愿望只有一个：就是毁灭了所有的神灵。这个你们也能兑现吗？”
“按照规则，愿望是没有限制的，所以只要是你的愿望都会兑现。不出我所料，你真是个有趣的家伙，就让我好好期待你的表现吧。也许，那些老家伙们会吃惊吧。”
“最后一个问题，戈尔的死是不是你事先安排的？”
“你这么聪明，你说呢？”说完，死神消失了。清水发现自己重新可以掌控自己的身体了。没有一丝犹豫，他一下子扑进了老戈尔的怀里。那熟悉的气息，他再如何的坦然，却始终还是人，无法割舍去感情的。
第二天，复活的老戈尔重新管理起鉴定摊子。而身处在这个小巷中的其他人，却似乎根本没有意识到戈尔的死后复生。清水想来，应该也是死神的把戏。死神的妥协现在戴在清水的手指上，根据后来死神传输给他的知识，清水大概明白了今后会发生的事情。
所谓的塔罗战争，就是以22张塔罗大阿卡纳牌所代表的神灵，指派其使徒参加的一场神灵的游戏。这些使徒有如清水的人类，还有血族也就是吸血鬼，浪人，魔女等等，形形色色各种各样的人，甚至有一届的战争中出现了天使和魔人。而每个使徒都有相应的道具，可以感知到其他使徒的存在，就像清水的“死神的妥协”。一旦确定对方的方位，便可以通过道具，开启战场领域。而每个使徒代表的神灵不同，领域也会有差异，似乎这些差异还会影响到战斗。而当战场开启后，除非有一人死去，否则不能取消，一旦领域开启超过24小时，那么领域内所有的生命都会消失。换言之，战斗时间只有24小时。而当所有战斗结束，最后活下来的使徒便可以得到达纳特斯提到的奖赏。至于战斗中，按照规则，神灵是不可以出手干涉的，但是神灵与神灵间也有相应的关联和友谊，所以，有时候自己不能出手的时候，便会邀请别的神灵帮忙，也算是挑规则的漏洞。但是，规则至少限制了神灵自己出手，试想谁又会真心去帮助别人的使徒呢？何况这对于这些神灵来说，本身就是一场游戏而已。
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