小蒋喝这一声高亢有力，气派十足，兵们都愣住了，扬鞭的手举起在空中，不知该揍还是收。
“汝到底何人！”巡兵回头看见又是他，气也大了，“明明不干汝事，却直追到这里来了！汝是什么人，欲待怎样！”
小蒋怒道：
“路见不平，人人管得！他弟媳要生孩子，找了稳婆来。急如星火之事，尔等却死活不放他走！可知难产也会死人吗？”
“我等只问尊驾是何人！”对方怒目圆睁，声威逼人。
“西海三郡都督府蒋东平！”
“蒋——蒋——都督？”
听说眼前是个官，似乎还不怎么小，对方不由稍微客气了些，互相看了看道：
“原来是外郡长官！失敬了。不过尊驾既来京城，便知京城有京城的规矩。外官来此，按例不得过问地方事务，这话可说得不错？”
“不错。然而事务不敢问，道理却可以讲吧？若是地方不讲道理，随意欺压百姓，请问可问不可问呢？”
士兵们闻言一怔，今日碰上硬头了！那马背上的小队长便出头问道：
“尊驾可认得此人？”
“刚才他不说了吗——前柏梁府学二等教谕任文才，不对吗？”
小队长回头看那巡兵，巡兵点了下头。
小队长便有些生气，埋怨道：
“怎的这样没眼色？虽然只不过绿豆大小，还是‘前’的，教谕却也是个官儿。那满街童生、秀才前去见他，也一律是毕恭毕敬的，汝等怎与他为难？着他去吧！”
小队长发了话，玩不成了，士兵们这才让那一男一女走了。
两人得了赦令，忙不迭地拐进前面小巷，不见了。
蒋东平也要转身，那小队长却下了马，把他左看右看，有点没把握地问：
“这位大人似乎有些面善，不知可曾在哪里见过？”
“是吗？”小蒋面无表情，摇摇头说：“似乎无此荣幸。”说完就要走。
“慢着！”那小队长忽然想起来了，吓得身子一矬，不敢确定地指着他道，“蒋——骁——骑！”
小蒋也一怔，倒被他认出来了！
(ex){}&/ “快快请回！”小蒋赶紧推了他一下，“这事可耽误不得！告辞！”
“容后再拜！容后再拜！”任文中无暇多谢，连连拱手，匆匆去了。
第二天直到晚间他才来驿馆拜望，一见面就说了许多道谢的话。
“不是蒋公急人之难，内子的事就耽误了！”
小蒋笑着推让，然后又拿出一个盒子，问他：“可是弄——”
他是要问生男生女，这边的客气话就是弄璋？弄瓦？
“弄瓦。弄瓦。”任文中忙说，“怎的还……”
“客边无物，聊表贺忱！惭愧！惭愧！”小蒋将贺仪奉过，定要他收下，还说，“翰林清要，恰逢任公又轮值枢府，事涉机要，不敢擅闯贵宅。任公回时，叫小价捧送吧！”
“已经承情多多，此来又承厚赠，唉……”
小蒋笑道：
“昨晚不知道，今日我问人，才知任公在阁中办事。前些日子有一旨意，说的抚循大小灵芝，说的甚是贴切，想来就是任公的大笔了。”
任文中谦道：
“皆是阁老的意思。阁老承旨述旨，学生只是代笔而已。”
小蒋美誉道：
“如此细致贴切，从来少见。白都督说：京城人说话，往往不知寒热，隔靴搔痒，但那道旨意，条分缕析，中肯明白，令人提气。于今老仓已出兵两千，渡海西去了。”
由此就说到西征军事。
小蒋虽然不在前敌，却有快船通报，件件事都知道。任文中到底远在京都，诸事隔膜，想弄清全面的形势，特别是真切的最新形势，并不容易。。
听说白朱两都督亲率海陆军进攻，水陆配合，已连克两处要地，斩俘甚众，他不由为之动容。
“现在正是我军气势如虹的时候。”小蒋意气轩昂地说，“夹击铜坞，指日可待。老仙儿节节败退，穷蹙无计，料无他法，只有含沙射影，鬼蜮害人，造作事端，离间将相。但只要朝廷秉持初心，不为所惑，克日收功，不在话下。”
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