时间过去了整整五年，由于柳树镇连续自然灾害的影响，
乡镇各级领导干部深入到各村摸底，选择新农村地址，就异地搬迁相关问题达成了共识。
河谷村，白鹤村都属于异地搬迁的项目村，梨花村距离公路最近，村外空出来的川地就是新农村的建设用地。
经过一个多月的积极准备，梨花村新农村开始施工了，负责人是黄老板，监工是李师傅。
可是为了确保工程万无一失，每个包村干部都负有不可推卸的责任。
新源在村委会吃过早饭，就准备去梨花村检查新农村进展情况，因为县高官已经明确表示，按农历十一月份，梨花村的异地搬迁工作要全部完成，确保每个村民都能够顺利过年。
梨花村新农村工地上大约有二三十人正在热火朝天地干活。四个砌砖的师傅戴着手套，熟练地用抹一层水泥，放一块砖头，又抹一层水泥，又放一块砖头，不一会儿，根据图纸设计的长宽高低，一面有棱有角的墙体逐步形成。搅拌机轰隆隆地响个不停，工人们把一车车水泥推到瓦工的架管底下，再由一旁供应水泥的工一桶桶提到架管上，等待备用。
新源找到承包新农村的黄文涛。他刚刚进料回来，监工李师傅给他倒了一杯水，帐篷里卫生条件很差，他们三人喝茶聊天。就在那时村支书郑玉和走了进来，他找黄老板有急事。
郑玉和把黄文涛叫到一处没人的地方，他一屁股坐在刚刚拉来的砖头上，从兜里掏出一沓卷烟纸，又伸手从裤腰带上取下一个黑色的旱烟袋。他让黄文涛也抽一支，黄文涛推开他的胳膊，说自己抽不惯旱烟，力大，并且呛人。时候因为偷吃爷爷的水烟锅，差点没呛死。郑玉和微笑着手指捏了一撮烟叶，均匀地撒好，就正方向把纸片卷好，拧起来。因为他用力过猛，脊背上打丁的蓝中山装从肩膀上溜了下来。
黄文涛给他重新披上，笑眯眯地说：“老哥，都什么年代了，还穿打丁的衣服？也不怕让人家笑话。谁不知道你儿子现在是徐书记的红人？新月家那么有钱，你家里也存了几十万。还穿得像个叫花子一样，岂不给儿女脸上抹黑嘛？让村里人骂娃娃不孝顺你们老两口，连件新衣服都不给买着穿！”
“你知道我不喜欢穿得亮堂堂得，手心里有钱才踏实嘛！我一辈子真的穷怕了，现在一看见钱就爱得死去活来。”
“你呀！不光爱钱，还爱女人。你和许寡妇那点破事，传得满城风雨。听嫂子说你现在又有了相好的，那女人比许寡妇还骚情不知多少倍呢！”
“别提了，死婆娘还有脸说。她上个礼拜又闹到村委会来，当时我正在开会。她一进来就龇牙咧嘴地拧住我的耳朵往外拽，骚得我的老脸呀简直没处搁！你不知道当时的场面有多尴尬，乡镇府的干部都在，不知道人家在后面怎么说我呢？”说着他狠狠地扇了自己一巴掌，惹得黄文涛哈哈大笑起来。
“咱们言归正传，我今天来的意思你也明白。异地搬迁的工程如果没有我在里面给你撺掇，你能竞标得如此顺利？”
“那是那是，好处一定是少不了的嘛！我也知道这次吴书记帮了大忙，你们都是我黄文涛的恩人呢！”说着，便从裤兜里摸出一盒还没来得及吃的中华烟，低头哈腰地孝敬给了郑玉和。
“有好烟也不拿出来？这一定是送礼剩下的一包吧！五粮液还有没有了？上次咱们一起吃饭，我只喝了一盅，就思念成疾啊！”
“这些都好办！只要工程款一到手，咱们不愁吃香的喝辣的！河谷村那边有几个钉子户，死活迟迟不交钱，还等着住洋楼。哪有那么便宜的事？”
“你说的是陈三十和王二狗他俩是吧？”郑玉和胸有成竹地说道。
“王二狗我知道，懒得像个死狗一样，人家都出去打工挣钱。而他却在村子里却装神弄鬼，故弄玄虚。你不知道上个礼拜五在工地上的那一次。我刚刚上完厕所，径直往帐篷里走。谁知一个黑面獠牙的东西突然出现在我面前，吓得我屁滚尿流地冲到帐篷里，赶紧用被子捂住头。那东西却再外面狼哭鬼嚎般地嗷嗷乱叫。一会儿就钻进帐篷里来，把我从床上揪出来要钱。少则一千，多则一万。我定了定神后，才知道他不是鬼而是人。就更壮了胆子，随手抓起防身的双截棍，打得那东西抱着头蹲在地上直喊“饶命”！我拔下他的面具才分辨出他就是白天在工地上偷奸耍滑不好好干活，只来混饭吃的王二狗。”
“打得好，这个孽障为了陆宛，成天在村里坏我的名声。我早就想给他点颜色看了。”
“还有一个就是陈三十，他媳妇得了癌症，花光了家里所有钱。儿子又在上大学，每年都靠勤工俭学来维持生活费。听说两个女儿出嫁了，彩礼全给她妈看了病，都不够。”
“这样的家庭在白鹤村还有很多，我们不管他们的事。既然要住新农村，就得逼他们出去挣钱。要不然这儿的人会永远穷得揭不开锅，离总书记提出来的按00年全国人民奔康还差十万八千里了。”
“我可催不来那么多款，这就得麻烦你去，如果这两户能及时交钱，工程就能按进度完成了。”黄文涛如释重负地说道。
“可是你答应我的事，总不会变卦吧！”
“不会，你的一套房白住。”
“还有呢！你不是一开始就答应我剩下的利润咱们平分吗？”郑玉荣着急地放大了声音。
吓得黄文涛急忙堵住他的嘴。
“你点声，生怕所有人听不见吗？武新源这会还在帐篷里。你要是让他听见了，咱们俩吃不了，兜着走。老哥，做人可不能这么贪得无厌！你听过老鼠上灯台的故事吧！有一个老鼠，偷油吃，没想到自己吃得越来越肥，从灯台上跳不下来。最后被猫给逮住吃掉了。”
“我贪？和你差十万八千里呢！不要说我不知道，你黄文涛以前经常偷工减料，县环保局的职工宿舍楼至今存在漏水问题。室内的墙面掉了一层又一层。上级一来人，你为了掩人耳目，就跑去贿赂周局长，坚决打压告你的人。这两年我们柳树镇有什么项目都是你黄文涛独揽，挣得钱和吴书记两个人平分。尤其在修梯田的工程中你们俩都大发横财。吴书记的儿子大学毕业后，他利用大哥吴永田在市委的关系，把儿子安排到运城市教育局工作，并拖关系把政和县乡村学所有改薄项目都申请过来，交给你黄文涛来做。光你给莲花乡中心学盖食堂，以及下面四个完的危房改造项目中就捞了六七十万。”
“这些事你是怎么知道的？”黄文涛惊得说不出一句话来。
“难道是吴书记告诉你的吗？”
“那没有，是新月给我说的。我女婿是吴书记弟弟，她什么都一清二楚。”
“老哥，有话咱好说。你说吧，你想要多少？咱们俩明码标价。到时候你千万不要再赖！”
“我还是那句老话，我们梨花村新农村完工后，你所得利润咱们俩平分，并且我的房子自己不掏一分钱。”
郑玉和拧断烟把儿，方才点燃，狠狠地吸了一口，然后吐出一个大大的眼圈，他兴奋地闭上了双眼。
“我把你个老狐狸，原来你给我挖了这么深一个坑，专门等我去跳，是吧！我真不该揽下这个烂摊子，辛辛苦苦干下来，都让你坐收渔利了。不过我倒有个条件，如果你肯答应，我就少赚点吧，让你吃大头。”
黄文涛眯缝着眼睛，眼珠儿稀溜溜地注视郑玉荣的表情变化。
“你说，就是冒多大的风险我也愿意。”
“老哥，你要管住社员的嘴哩，让他们不要乱说话就行。尤其是武新源的嘴巴，他可是个难缠的主啊！弄不好咱俩都会栽倒在他手里的。”
“这个没问题，我们这山高皇帝远，老百姓又愚昧无知，根本不懂法律。他们只盼有房子住就行，谁还管质量问题呀！即使出了问题，他们也会自认倒霉，不会去找你们的麻烦。远的不说，单说我们村里的李寡妇吧，他丈夫的病是被市医院误诊，用错了药导致休克而死。这明明是他们医院的毛病吧，我们有理由去告他们。可是李寡妇一看医院开具的证明是病人自身过敏体质造成的，就认了。医院只赔了医药费。你说她傻不傻，这样的女人，你说啥她都会相信。”
黄文涛放心地笑了。
武新源等了半天黄文涛，一直不见他回来。就出来找，他走到一垛砖头的后面，隐约看见两颗人头在哪儿晃动，于是加紧脚步走过来。
“黄老板，原来你们俩在这避心闲呢！”
郑玉和看见新源过来了，就掐断了烟头，扔在脚底下，用力地踩了踩。
“我们俩在这抽会烟，旱烟气味大，你们年轻人根本闻不惯的。”
新源笑着说：“闻得惯，我爹经常抽这个。他一天不抽，就浑身痒得难受，烟瘾可重了。”
他拉着黄文涛的手就要走。说去看看工人们砌得墙，有很大的问题。
他们来到一处新砌成的房屋主体框架结构跟前，待新源拉卷尺一量，又指着图纸上的数字，对黄文涛说：“你好好看看，这就是你们给老百姓建造的房屋，长缺50厘米，宽少0厘米，尤其是高度严重不够尺寸。这样的房子以后能交工吗？如果每个房屋都由着你们这样盖的话，那工程师岂不给活活气死。”
“新源，你听我说。这不关我的事，刚才我还在那和你叔抽了个烟的功夫，工地上就捅了这么大的篓子。李师傅，你过来。这都是你干得好事，你给我如何解释？”
“黄老板，这个……哎，你不是说了吗？工程师设计的图纸也有问题，我们不能死搬硬套，要因地制宜……”
黄文涛看着李师傅一脸无可奈何的表情，就气得吹胡子瞪眼睛。
“你放屁，我哪说过这样的话？人家工程师的图纸能有问题？那都是经过省上审批的，你去把砖块给我一块拆下来，再重新给砌上去。”
李师傅只好照着他说得办法，拿锤子敲下整面墙，他拿眼瞟了一下其他人，恶狠狠地说：“你们都死了吗？抓紧时间干活呀！”其他人嗯了一声，都争先恐后地来帮忙。
“新源呀，来来来，咱们先去喝点水，让他们好好干。”他给黄文涛使了个脸色，他会意地派人去买酒，又让人在餐馆里提了二斤熟牛肉，几个下酒菜来，摆了满满一桌。
新源知道黄文涛想让他睁一只眼闭一只眼，对工程监督走个形式而已，不要按照规章制度来做就行。可是他怎么能昧着良心做事呢？这可是与老百姓生命安全密切相关的大事，弄不好会出人命的。他借故还要去姐姐家，准备离开。
谁知郑玉和双手摁住他的肩膀，不让他走。“你今天必须要吃完饭再走，不看僧面看佛面，都是乡里乡亲的，抬头不见低头见。不要因为一点事伤了大家的和气嘛！
“叔，我真的有事。姐姐刚才打电话又催了，说是晚饭准备好了。”
“新源，你看这样行不行。你姐姐那边我来说，她前两天还来工地上干活了，我有她电话号码。”说着就掏出电话给新蓉说妥了。
新源再也不好推辞，他就坐下来喝茶。
黄文涛打开五粮液酒盖，给郑玉和，新源，还有李师傅每人斟了一杯。端起酒杯和大家干杯后一饮而尽。
“今天都是我的失误，我向各位赔礼道歉，为了今后咱们不再犯类似的错误，大家畅所欲言，有啥说啥，千万不要掖着藏着。”他向郑玉和使了个脸色。
郑玉和立刻明白了他的心思，他拿起酒瓶给新源倒了一杯，又给其他人斟满。
“今天我就借花献佛，招呼大家吃好，喝好。你们也别骂我自作多情其实我就这么个人。咱们梨花村多少人背地里嚼我舌头，还说我吃喝嫖赌样样俱全。说村里的留守妇女和我都有关系，粮食直补金，退耕还林补偿款我上报得多，给村民的少。一到信用社取钱的时候，就把村民的户口本，收交上去，取出50占为己有，这些没根据的话，我都听得耳熟能详了。留守妇女的日子过得不容易，有些重活累活，还得咱们男人帮着干，你们说是吧！作为村长总不能为了避嫌而对这些弱势群体不理不睬吧！至于粮食直补金和退耕还林款，国家每年给咱多少，是有规定的。上面拨下来的本来就不多，谁还敢提着脑袋去干那亏先人的事？如我说克扣老百姓的粮袋，就是挖自家的祖坟。村干部真是不好当，干任何事都得惹人，少不了别人背后的唇枪舌剑，讽刺挖苦。但是咱一碗水要端平，要对得起党和人民的托付。所以，我还要恳请各位多加一把力，把我们梨花村大队的新农村建设得漂漂亮亮，造福子孙万代。”
黄文涛第一个拍手称好，他兴奋地站起来，握住郑玉和的双手，他眼睛本来就，笑起来眯成了一道缝。
“郑书记，有你这句话我就放心了，以后咱们就放开手脚，大干一场。来，各位！端起酒杯为了新农村保质保量得完成，还要劳烦各位多多包涵。尤其是新源，做得好，有问题就要提出来，帮助我们少犯错误。要不然，等竣工了再拆就损失大了。”他仰头一饮而尽，又给自己斟满。端起酒杯双手回敬新源。
“我是晚辈，你们这样敬来敬去，我真的坐不住啊！要不然这样，咱们都心平气和地喝酒，不要这么激动。大家都还没喝了，我就已经人仰马翻了，好吧！我也想说两句。我从在这儿长大，对梨花村有着特殊的感情。我在这儿上过学，我爸也在梨花村学当了一辈子的校长。后来他又把我姐姐也嫁到这个村子里。虽然咱们都是一个大队，我们河谷村和山对面的白鹤村地势高，干旱缺水，出行不便。离这儿又隔着仙女谷，赶趟集要走一个多时的山路。尤其是孩子们上学就更不方便了，一到下雨天，家长都要接送，一不心就从悬崖滑到几十丈深的谷里去了。清水河年年发大水，不知卷走了多少上学的孩子和过河的路人。娘娘山上的树木乱砍滥伐严重，每年都会有山体滑坡，和泥石流灾害。造成几百亩良田无法耕种。居住在这样的自然环境里，可以说我们三个村庄的老百姓都苦不堪言，却又无能为力。男娃找不到婆娘，女娃都远嫁他乡。我们河谷村和白鹤村坐落高，自来水多数时候供应不上，大家吃水仍然要依靠水窖来储存雨水。遇到干旱，吃水就成了大问题。感谢党的好政策，异地搬迁终于让我们大家看到了希望。梨树湾这里不仅远离娘娘山，又比清水河高许多，最主要的是这里地势平坦，离公路近，一下车几分钟就到了。在这儿建新农村是再好不过了。00八年汶川地震想必大家都记忆犹新，光房子倒塌不知死了多少人？所以我就想既然我们耗费这么多人力，物力来盖，就要确保质量万无一失。哪怕有10级地震，咱也不用担心房子会倒塌的问题。可是新农村价格昂贵，那是老百姓从牙缝里攒下来的钱盖的得。为了还贷款，现在几乎每个村庄的青壮年都去了南方，留下孤寡老人和孩，他们家我都去过，真得很可怜。孩穿得脏兮兮的，老人卧病在床无人问津。最主要的是青少年犯罪越来越多，这些个留守儿童爷爷奶奶管不住，在学校老师不敢管，他们初中一毕业考不上高中的就步入社会，给社会治安带来巨大隐患。我们村的两个男孩子刚过十八岁，因为抢劫超市而被判刑有期徒刑三年，至今还在监狱里。所以说，这么多年我们一路走来真是有苦说不出，有泪满面流。”说完他擦干眼泪，竟然自顾自喝起了蒙酒。
四个人一阵沉默后，又开始喝酒吃菜。郑玉和的脸上青一块紫一块，他越想新源刚才说得话越有道理。就感叹后生可畏，自愧不如。可是他就是爱钱，比命都爱。没有办法都是穷怕了。他从过的苦日子绝对不能让儿子再接着苦下去。儿子和儿媳挣得都是死工资，每个月下来所剩无几，他们的房款都是他帮忙给还的，孙子的奶粉钱一年下来都要一两万，儿子还要买车，换大点的房子，都要花钱。一想起这些，他又理直气壮地坐直了身子，等新农村竣工后，他就有钱了。再给儿子在市里买套大房子，县里的旧房子他和老伴去住。也学着城里人的样子，哼哼曲，提个鸟笼，逛花市，和老年人一起打牌，吹牛，听秦腔……他一想起这些，就心潮澎湃起来。直到很晚，大家才醉汹汹地各自回家。
郑玉和走到半路，他突然想去许文法家里坐坐。这个女人虽然已经五十多岁，天生一张娃娃脸，看上去至多有四十岁的样子，皮肤紧致，长着一对大，吸引得郑玉和一看见她就流口水。许文法丈夫死得早，她与郑玉和相好多年，每次完事，他就塞给女人二百元，再他妈相安无事。这个女人比他还要爱钱。上一次许文法缠磨要为她家评低保，并且还对孙女傻姑的残疾人补助加大一点。她又央求他一定要为儿媳的事保密，否则大海就会打一辈子光棍。
本来他心里就很烦，万一许文法又叨叨不休的话，岂不更给自己添堵不成。算了，还是回家吧。
夜色朦胧，他看了一眼手表，时针刚好指向十点。
武文明是新源的叔叔，他是梨花村大队的文书，经常跟着郑玉和做事，尤其是每次签字，都由他完成。河谷村异地搬迁事主要由他负责。
由于三个村庄加在一起八百多户人，所以每个村的干部合负责合村的钱款问题比较麻烦，于是郑玉和以自己身体不好为由，把村支书的位子让给了武文明。私下做好这一切后，他召开了三个村庄的选举大会，武文明正式成为取代郑玉和的一把手。他为人老实，没有心眼，做任何事都是讲求原则办事，给人不留情面。所以得罪了很多人。就在交钱这件事上，梨花村的村民比其他两个村的村民更加勤快，当河谷村和白鹤村的村民还没有看到苹果带来的巨大收益时，他们两个村的村民只知道种粮食，然后外出务工挣钱，对所栽的苹果树爱理不理，多数苹果树因为没有管理得当而死得死，腐烂得腐烂，三年后同时种植的苹果树，而梨花村的却家家户户都买了两三万元，苹果树有的甚至买了十万元，这下才让百鹤村和河谷村得村民看到了种苹果的好处，他们才开始把苹果树重视起来，可是却迟了，新农村是二层别墅，国家补助三万元，五万元是三年无息贷款，三年后就要连本代理利归还，而村民自己要掏八万元。这些钱对于梨花村的人而言很快就交齐了。而百鹤村和河谷村的人就没有那么容易了，村民们被逼无奈，多数人都不想异地搬迁了，可是乡政府不允许，他们就闹到武文明跟前，准备撕掉合同。
于是武文明找新源看有没有别的办法，刘亚打电话叫他去村委会，因为县长带着人来到梨花村来检查工程进度了，新源没有时间去处理村里人的事，再说又是一个村的，他也不好出面调停。于是他赶紧来到村委会。吴书记，县长徐怀仁也来了。还有县电视台的记者，若干人等。
吴书记带领导们去工地视察，一边走一边介绍，徐县长又来到群众住的帐篷里看望受灾群众，问他们有什么困难尽管提出来，一定会帮他们解决。又询问救灾物资能不能及时发放到位？并叮嘱随行人员一定要保护好群众的生命财产安全，注意用火安全。他们又来到受灾严重的梨花学，梨花学所有的教室都在地震中倒塌了，全校师生就在帐篷里上课。
武长胜就是梨花学的校长，他亲切地招待了徐县长和各位领导，又看望了孩子们的学习环境，他不由得感慨，叮嘱黄老板一定要及时把学校建好，让师生都能正常生活和学习。
他们俩有种相见恨晚的感觉，互相留了电话号码和qq ，刘亚四处找不见新源，就打电话过来，叫他去村委会有急事。
新源只好去了村委会，叔叔武文明给他沏茶倒水，说起新农村建设的问题时，新源提醒他要注意郑玉和与黄文涛，因为他们俩不干净，弄不好会把自己给牵扯进去。
武文明不但不听，还骂新源是拆自己的台。他刚刚当了书记，很多事还得依赖郑玉和与吴书记。
因为郑玉和的大女儿新月是他弟媳，所以吴书记带着徐县长去郑玉和家吃午饭，厨房了来了四五个帮厨的女人，荞麦手擀面端上来后，众人抢着吃。徐书记说起他时候过年就等着吃荞麦饭的事，现在大鱼大肉都吃不下去了，就喜欢吃点粗茶淡饭，尤其是荞面饭。吃完饭他来到河谷村的困难群众家庭，看望杨四成老人。
他们正好看见河谷村的村民在闹事，有几个年轻力壮的伙把武文明摁倒在地，拳打脚踢起来。
徐县长立即喝住了刘康，问清楚他们到底是怎么回事，经村民们一说才知道是没钱盖新农村，想撕掉合同的事。于是徐县长让吴书记出面调停，决定给这些困难群众帮助解决资金的问题。当着徐县长的面，他告诉闹事的几个农民自己要交的八万元贷款来解决。他特意吩咐武文明明天就去信用社贷款，赶快把拖欠的钱交齐，黄老板还等着钱进料了。待一切安排妥当，徐县长满意地走了。送走徐县长后，刘亚就高兴地邀请新源去城里给她过生日。
新源一心想去见陈如燕，就推辞说他家里有急事，要回去。可是刘亚不依不饶，非要他去陪不可。没有办法，新源只好去给她过生日。
那天晚上，刘亚当着父母和亲戚朋友的面说新源是她男朋友。新源一脸的诧异，不知道如何是好。亚的妈妈赵女士亲热地给新源加菜，她仔细打量着新源，高兴地合不拢嘴。因为刘亚是独生女，只要女儿看中的男人他一定会错不了。同事们都知道他们的关系，刘亚和武新源一起上班，他们俩非常般配，也是所有人看好的对象。尽管刘亚很优秀，可是她身上的娇姐脾气很突出，这是他无法接受的。所以他们俩一直保持亲密的朋友关系，但是和男女朋友是有区别的。虽然刘亚早已认定他了，可是武新源一直觉得他们俩在一起不合适。
吃完饭后，刘亚送新源去宾馆，新源对她说：“你不要再闹了我们俩根本就不合适。”可是刘亚却不依不饶地说，她不管，反正她已经给父母说了。那天晚上，刘亚陪新源来到他的房子里，她就主动去亲吻新源，可是却遭到新源的拒绝。刘亚生气地问为什么？新源不理她，坐下来一个劲地抽烟，郑重其事地对她说:“亚，我们分手吧，我们在一起不合适。”刘亚生气地抽了新源一巴掌，哭着跑回家了。刘亚走后，他迫不及待地给陈如雁发qq，一会时间就收到了如燕的回复。新源就进入她的空间，查看了她的说说和空间相册，对她有了初步的了解，然后两人快乐地聊了起来。
不觉已经过了1点，他知道她明天还要上班，就此告别，可是他依依不舍地又连发几条信息过去。直到对方没有恢复，他才准备睡觉。
黄老板请吴书记和郑玉和吃饭，谈论工程的问题。将近两千万的工程，他下来后就能挣到四五十万，吴书记二十多万，而郑玉和也能挣到十万左右，可是如果工程一旦出了问题，就把责任推给武文明。马上要换届了，吴书记即将成为下一届水利局局长，由武文明一手负责，他只坐收渔利。
为了尽快交工，工程队没黑没夜地干活，有一半的房屋没有按照图纸上的要求完成，因此监工李师傅对黄老板的所作所为很担心，他把这件事给吴书记通报了之后，吴书记就当面责备黄老板不负责任。事后，黄老板请吴书记如市里吃饭，他请来了美女陪他，并且给他十万元，要求他把这事装在肚子里，不会有事的。
吴书记也就不再追究这件事了，可是新源在开会时又提出了这个问题，他刘被吴书记劈头盖脸得一顿责备，说工程问题不要他瞎操心。新源一肚子的怨气，他没有错，错的是黄老板，于是他又去找黄老板理论，说这是关系民生的大事，老百姓的安全最重要。
黄老板就讽刺他说新源在为他家的房屋担心什么，绝对没有安全问题。于是他当面请人来测量，被黄老板派来的人打了一顿。
吴书记连夜赶来处理这件事，他把新源调离梨花村，去了白坡驻队，大家都知道白坡是全乡条件最艰苦的一个村子，很多干部在哪儿都待不了一年就回来了。
可是新源却非常愿意去哪儿，他就住在光棍马悦山家里，白天和群众去田间劳作，晚上就和村里的老人一起说话聊天。他组织群众修路，种果树，到处去县里跑项目，找同学拉赞助，发展乡镇企业。通过劳务输出，很多年轻力壮的都出去打工了，村庄里非常萧条，没有人住的房屋断壁残垣，一到晚上就像鬼出没的地方，特别恐怖。
马悦山哥哥出车祸死了，他嫂子也改嫁了，只留下一个八岁的男孩冬子。冬子穿得脏兮兮的，手上皴裂，像开口的娃娃，脸蛋上全是泥巴。他的学习成绩很差，马悦山白天去地里劳动，晚上就去搓麻将，孩子的作业没有人管。自从新源来后，他替马悦山打扫房屋，做饭，给冬子洗衣服，洗澡，冬子一下子变得明朗起来。
刘亚来到吴书记办公室里，因为新源的事和他争吵起来，刘亚坚持要他把新源调回梨花村，可是吴书记坚持不干。没有办法刘亚就和欧阳健两个去看新源，因为一个月时间没有见他了。
他们俩一路打听才来到马悦山家里，白坡村的生活条件非常艰苦，这儿十年九旱，连自来水都没有。全村人吃水要到很远的地方去挑。
村民们很早起来就去排队，因为连续降雨，泉水充沛，村民们还是要早早起床赶着驴子去驮水，新源挑着水桶，马悦山赶着骡子，和来往挑水的村民们打招呼。
他们刚回来不久，刘亚就从屋子里跑出来冲到新源怀里，放声痛哭起来。她抱怨新源薄情寡义，这么长时间竟然不给她打电话，连短信也不回。是不是真把我给忘了？
新源笑着说:“都是因为太忙了，这不刚挑水回来嘛！”于是他洗完手就去厨房里给两人做早饭，刘亚擦干眼泪，说让我来，你好好歇会吧！
吃完饭后，新源提议三个人一起来到村主任王麻子家里，他去了地头还没有回来。70多岁的老太太眼睛瞎了，她坐在炕头上做针线。屋子里光线很暗，老太太问他们是干啥的？新源说:“是自己人，来串门的。”
老太太警惕起来，她歪着头仔细听来人的口音觉得很陌生，就提高嗓音说:“你们是找我儿子的，他不在。乡政府的事太多了，人家的麦地都耕了两遍了，我家的麦苗都重新长出来快上膝盖了，今日才去犁第一遍，他就是个跑腿的，得不到任何好处。不像你们干部，有国家养活，不怕耽搁了庄稼。”新源坐下来说我们也要去地里种庄稼哩，要不然就没有吃的了。老太太渐渐话多了起来。她就说起自己时候家里生活紧，在农业社经常吃不饱，她母亲就偷偷去地里偷粮食，然后拿回家后做饭吃，她的两个妹妹都饿死了，只有两个哥哥还活着。她三十岁死了丈夫，独自把儿女拉扯长大，女儿得乳腺癌死了，她眼睛也哭瞎了。现在社会多好，要啥有啥，能吃饱穿暖，百姓安居乐业，国富民强。她每天晚上都看新闻联播，国家对老百姓政策越来越好，都让歪嘴和尚把经念歪了。新源喃喃地说:“我们的生活一定会越来越好的，您要相信党和政府。”
王麻子回来后，刘亚已经做好了午饭，大家吃完饭后，新源和他商量把村里吃水难的问题及时反应上去，给乡亲们拉上干净卫生的自来水。
王麻子高兴地说:“太好了。如果那样的话岂不更好，我们再也不用去那么远的地方驮水了，他说漫水湾的泉水太硬，吃过的人都是腿脚不好，牙齿发黄，消化不良。多数老人的腿一到50岁就疼得走不动了。”
新源说:“这事你要去办，如果乡上推三阻四不管，你就直接去水利局，如果水利局不管，我们就去县政府找徐县长。”
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