“我睡了多久？”艾丽卡的声音打破了平静，听起来比之前沙哑无力时候好多了。
奎比了个四的手势，如非必要他还是不怎么习惯说话。他来时注意过，钟楼上时间是四点多，之前他又出去过回来到了八点左右。
“没什么事情发生吧？”她抹了抹脸使自己清醒，迅速进入到干练的状态。奎摇摇头，值得说的事情确实没有，然后他指了指桌上，是手下送来的水和晚饭，奎已经吃过了，艾丽卡迅速解决了晚饭。
他这才把国王给他的诏令递给她，艾丽卡接过之后看了几眼，放下诏令捏着眉头思索了一会儿，道：“原则上我同意去与古斯塔夫方谈判，但是我不保证能取得好的效果，事实上我比较擅长武力解决问题，再加上你这样一个口舌不便的人，我想不通王兄是怎么想的。
而且最关键的是，我调查了这么些天，深深怀疑帝国那边好像要玩脱了——他们快控制不住这次亲手搞出来的“魔灾”的范围和危险程度了。”
她喝了口茶润润嗓子，看见奎疑惑的目光，又道：“他们低估了塞昂的守备，或者说低估了塞昂地方的糜烂程度。魔灾这种东西就像滚雪球一样，原罪之力是可以吸收人的负面情绪增强自己的，一旦失去了一个区域的控制，这个区域的魔物数量会剧增。如果仅是数量增加还好还能对付，魔物的实力也会逐渐增强，倘若出现什么大家伙，那结果……”
原来如此，结合之前在外面听民众们讨论得到的信息，塞昂对地方和基层的控制力可以说是薄弱到了极点，大一些的城镇还好，家大业大武装守备充足，镇子还遇上不负责的镇长就直接没了。
那这么说的话这块区域魔物数量少恐怕还和他们有关了，之前遇到的狼群恐怕是附近最大的魔物群了，帝国军也在这里出现得早，所以清理得比较干净。
不过说来说去还是统治者无能啊。奎不由得嫌弃地看了她一眼。
“你这是什么眼神？”艾丽卡看到奎的眼神一下子炸毛了，“你以为我想的吗？那些贵族一个个不是酒囊饭袋就是贪得无厌我有什么办法？你知道我们有多努力吗！算了你不知道，不说了，头盔给我！”
奎把头盔还给她，她穿戴整齐后拿起武器气冲冲地走了出去，奎赶紧跟上。只能说，起床气真大。
达到外面，她的手下正向她汇报，好像说了之前奎处理那个扰乱民心的人的事情，引得她频频往奎这里看。
“看不出来，给点权力就能耍威风了啊。”她似笑非笑的眸子望过来，转头又交待手下几句，手下行了个礼大声应诺就离开了。
“夜晚是魔物最活跃的时刻，所以我们必须在晚上做好防范工作，现在我要去巡防，你可以休息一会儿，但是不能睡太死保持警惕，随时准备战斗。”艾丽卡嘱咐道，“明天一早我们去找帝国军问个清楚，听说他们最近在追一个大家伙。”
奎点头应下，其实他现在一点也不累，不过他没必要逞强和表现自己，要他做什么照做就是了，无聊就看看书。
一夜无事，倒是半夜奎被喊出去换班，也没多久天快亮了，奎甚至找了点食材做早餐。
破晓后，艾丽卡和奎两个人直接离开了。艾丽卡从王城出发之前带了队人马，但是她到一个地方就要经历一些战斗，有些镇子还必须留下人协助防守，身边手下越来越少，这次黑木镇她留下了最后的人手，如果奎没来她就成孤家寡人了。至于奎带来的三名手下，他让他们回王城复命了，既然找到了艾丽卡，那么和帝国方面谈判的事宜可以先准备起来了，一个人路上不安全，索性让三个人一起走。
最近的已知的帝国军驻地应该是奎从长大的村落，可惜当他们到达的时候早已物是人非、人去房空。房屋烧毁了许多，帝国索性废弃了这里，村民们都被帝国迁走了，也不知迁往何处。奎甚至还到自己的木屋看了看，可惜无人居住才不到一月，已经落了尘土、结了蛛。
他们只能沿着魔物之森边境线继续前行，寻找下一个镇子打听帝国军行踪。
行至正午，已经有些口渴，奎和艾丽卡正要寻条河流取些水喝。忽然，前方传来激烈的战斗声。两人走近前，看到河边一帮人正和一群水鬼激战正酣，那群人大部分是衣着普通、有些破烂的平民，但是领头的是个身着亮银盔甲的战士，而且闪烁着圣洁的白芒，应该是使用圣光之力的圣骑士了。
那人战力不低，但是势单力孤，一个人要面对一群水鬼，旁边七八个普通平民却插得上手，只能由其中青壮拿着镰刀草叉乱挥着防御不让水鬼近身，就这样还不时有人受伤。应该见识到这领头人类的厉害，没有一拥而上，而是围着他不断骚扰。他一面应敌一面要守着民众那边，顾头难顾尾。
“我们上去帮他！”艾丽卡唤了一声，立即下马拔剑冲了过去，奎见状也持斧跟上。马匹宝贵，不能让水鬼伤了。
奎与艾丽卡的加入无疑是一支强援，骚扰平民的水鬼还未反应过来便在艾丽卡剑身轮转中被斩了脑袋，奎双斧更是虎虎生威，常常带飞一截肢体。
砍瓜切菜般解决完村民这边的水鬼，两人立即向圣骑士那边伸出援手，但是水鬼们之前只是被打了个措手不及，现在反应过来，数量又多，他们也不好对付，不能迅速解决战斗。
好在这时圣骑士那边感到压力骤减，又看到又援手终于放下心来可以放手一搏，先前只是为防消耗过度不敢多使，此时光芒乍闪，剑身附着光芒砍在被圣光照耀露出破绽的水鬼身上，犹如热刀切在了黄油上，那些水鬼碰着就残，挨着就伤。
随着水鬼数量逐渐减少，三人愈战愈勇，不一会儿就将这群水鬼清理了个干净，剩余几只漏之鱼早就潜进水里追之不及了。
“多谢二位伸出援手！在下见习圣骑士克劳德，来自圣廷，来此是为平息魔灾尽绵薄之力！”圣骑士正式向艾丽卡和奎行礼，二人这才看清此人的脸，阳光俊朗，神情坚毅果敢，看上去是个正义的铁憨憨。
“圣廷不是只派人传教来的吗？而且你们圣骑士不是圣廷的宝贝疙瘩，一出来就是前呼后拥一大帮子人伺候的吗，怎么就你一个？”艾丽卡接受了此人的行礼，虽然对圣廷感官很差，但是眼前这人态度好，又有亲和力，一时无从发作。
克劳德倒是有些尴尬地笑了笑：“实不相瞒，在下是偷偷一个人跑出来的。遇见了这些村民被袭击，又失去了家园，所以带着他们一路来到这里。”
“然后带回你们圣廷？”艾丽卡毫不客气地打断。
“额，这，当然是要陈述利害，让他们自己选择。我们圣廷都是非常尊重每个人的自主选择权利，绝对不会强迫他们……”克劳德被打断了也不生气，还是好好解释了一番，看得出来脾气教养都不错，很难让人讨厌。当然他口中的话语只能保留三分，实际中怎样又是一回事了。
“哈，说的真好听。”艾丽卡忍不住嗤笑一声，但是看着那些民众愤怒的眼神不由得沉默下来。确实没有办法指责，在这些人生命受到威胁的时候出现在他们面前的救世主不是塞昂的军队，而是圣廷的圣骑士。塞昂本来就受圣国影响深厚，底层民众对圣廷情感颇深，眼见这圣骑士老爷没有传说中的骄横跋扈、眼高于顶，而是对他们和善仁厚，更是心向着他了。
这是奎第一次见到圣廷的人。之前他对圣廷印象不怎么样，骄奢淫逸可能占全了，但是见到此人只是一个见习圣骑士，胆子挺大敢独身一人跑到塞昂的荒郊野外救灾，倒是对他刮目相看。只是不知道圣廷的人都是这般心怀大善，还是说这是个学傻了的异类，大抵是后者吧，不然怎么就他一个人。
但是人家都自报家门了，自己这边出于礼貌也应当有所回应，于是奎简单地报了个名字“奎”，艾丽卡则报出了自己的称号灰骑士。
“原来是塞昂的灰骑士大人，久仰。”克劳德依然礼貌性的回应，这次可以看得出来他的高傲之处，说是久仰，笑容也看起来真诚，但是估计在那边这个名头排不上号，毕竟塞昂实力太弱。如果他真的了解的话此刻应该至少表现些警惕，因为圣光之力与原罪之力无疑是对立的力量，圣廷与帝国的关系也势同水火，灰骑士使用原罪之力应该不是秘密。
艾丽卡自然不会刻意点破，平生事端。此时平民们已经安定下来在这里升起火堆准备烧水，休息一阵，三人也顺势坐下来谈话。
“不知阁下一路过来可曾听到帝国军的行踪？”艾丽卡直言问道。
“不瞒二位，我也是初到塞昂不久，一听说魔灾爆发我就来了，一路上也没听闻帝国军，也幸好没有遇上。”克劳德年轻的脸有些不好意思，而且对自己的实力有清醒的认知，显然也不是那种嫉恶如仇的愣头青。
“两位大人，人倒是听说，东边镇子有队帝国军驻扎，但是他们不收塞昂平民投靠，不知道现在在不在了。”旁边有个平民倒是知道些什么，开口说道。
那他们驻扎在那干什么呢？艾丽卡和奎对视一眼，决定事不宜迟立刻动身一探究竟，这边这些原本的塞昂平民就随他们去吧，反正也带不了他们。
“有缘再会。”艾丽卡和奎对圣骑士拱拱手道别。
“好的，再会。”克劳德微笑回应。
……
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