处于地图西南角落，千山守门，烟瘴锁锢，虫蝎阻人，生灵自在生长之地，群山之间孕育着许多的仙草灵药。据说整个大炎境内所有的药材，有四分之一皆产出于此地。凌摩天关绾毂其口，为必经之地，每年三月至九月，夏秋两季，药材商纷纷运载着茶、糖、布等商物出凌摩天关，与当地人交易药材。这些消息是从其他商人那里听来的，也许有几分夸张，但从浩浩荡荡涌向关外的商队来看，差也差不到哪里去。
沿大路往前，再行一段路，先闻鼎沸人声，进几步便见集市，这是边陲的镇，却是边关最大的集市，闲时只有驻边士兵，一到药材成熟的夏秋时节，也会招待过往的商人，这段时间，是集市最为热闹的时候。
亭台楼阁自是没有，仅有矮屋舍，然麻雀虽，五脏俱全，青旆酒家，旅栈炊烟。商队行于其间，往客栈中去。夏栖羽的马车从中间穿过，他看着拉着驼着沉重货物的马驴牛从客栈中出来的商队，沉思片刻。
忽然听有人要吆喝：“都快点儿，不然得在山路上摸瞎子了啊！”
听着口音像东南一带的，夏栖羽抬头一看，见前边有个精瘦个高、披着短褂、皮肤黝黑的男人在麻利地指挥人出客栈门。他急忙跳下车，拉着马车向那人走过去，学着乐湛的口音，笑着道：“大哥，跟您打听点儿事。”
那人回头看他一眼，爽快道：“问吧。”
“是这样的，我兄弟身体不大好，我听说这边有名字，就带着人过来求医，不知道大哥能不能指条明路？”
“求医啊……”那人看了一眼马车，问道：“这马车是官家的规格啊，你什么来路？”
“不瞒大哥，这马车是我兄弟的朋友借助的。”
客栈内突然一片嘈杂声，似乎是出了什么事，那人说着“你等会儿”，一面向里走去。过了会儿，他走出来，说：“我问过老大了，他说你可以跟着我们。我们要去的一个村寨，就有一个大夫，你可以带你兄弟跟着去看看。”
夏栖羽连声道谢。
那人看看他的马车，说：“你这行头在山里不好走，把行李放在马上，车留在这儿。”
“诶，好！”
夏栖羽开车门，与里边的江慎简单说了一下，江慎并无异议，从车内收拾打包行李。夏栖羽将车拉到一个僻角，解开马与车之间的连接，回头接江慎的行李，丢到马背上去。二人便拉着两匹马跟在商队后，随着离开镇，再行一程，远远望见高耸入云的城门，听闻是会昌门，见会昌门，就意味着到凌摩天关了。
穿过会昌门，便进了内城，城中皆为驻城士兵，没有平民，进城后，能看见城中的军帐和巡逻的士兵。再过凌摩天门，才是出了关隘，却见宛如一条白蟒的路，卧在青山之间，蜿蜒曲折，不见头尾。
抬头看去，高高青山如同两尊门神，把守关门，擎天撼地，屹立不倒，如此威严，压得人心生畏惧。关内关外，是截然不同的景色。夏栖羽吸了一口凉气，自己还是想得太乐观了。现在眼前宛如一座巨大的天然迷宫，如何在其中找到一个人，还真是难于上青天。他一边走着，一边摸着下巴寻思接下来怎么办。
路逐渐分出岔道，出关后，不同的商队往自己多年来已固定了的路途离去，夏栖羽跟着的这支商队沿着一条开在陡峭山壁的山道往上走，前边有人贴着山壁往后走，吆喝道：“全都心点，翻下去的人，可没能回来的。”
夏栖羽侧头一看，左侧是深不见底的幽暗深谷，水声回荡，却不见河流之影。他多看了两眼，一阵眩晕冲上头顶，他急忙收回视线。江慎走在他前边，他侧头看着另一边山川勾连，目光黯黯，脸色难看。
这条路并不宽，许多地方是凿进山壁的，需得人躬身往前。路面亦不平坦，有些地方水从山隙中流出来，磨得地面滑如冰面，脚下着不了力，人走得心惊胆颤。人在半山腰，不时有山风吹来，人摇摇坠坠，就怕一不心，就滚下山崖，万劫不复。
路太窄，回头来传消息的人暂且回不去，传话的是先前客栈门口那个精瘦的男人，他对这条路似乎很熟悉，走起来很是轻松，还分神来与夏栖羽说话，“伙子，先前听你口音，像乐湛的。”
夏栖羽应声说：“我是乐湛的。”
“乐湛啊！”那男人一听，顿时高兴道：“我也是乐湛的，不过我是景阳城的，咱们近。诶，你兄弟什么病，跑得这样老远的？”
夏栖羽擦擦冷汗，说：“这事说来话长，大哥带我这一程，于情于理，当然要让大哥知情。不过这会儿不是好时机。”
男人后知后觉，“诶，也是，好好走路。”
路逐渐平坦起来，绕过一座山头，不见平地，乃为河谷。水枯下去露出石床，圆滑的鹅卵石遍地，吱呀的蝉鸣声不绝于耳，两岸青山高耸入云，与先前所见诸多山峦别无二致，看得人心烦。眼见日薄西山，天色渐晚，商队喊着开亮，便停下来，就地驻扎。
河谷之间闷热非常，即便脱去衣衫，也流了一身汗。实在是太热了，有人干脆脱光衣服跳进水里洗澡。夏栖羽解开腰间的绳子，衣服松垮垮地垂下来，他脱了鞋子，脚踩在滚烫光滑的鹅卵石上，他跳跳脚，回头问江慎：“来吗？”
“多谢，不用。”江慎摇摇头拒绝了。
夏栖羽便自己一个人走到水边，一头扎进水里，随后他从水中冒出一颗头，有人在水中间招手，喊道：“诶，老乡，这边！”
江慎卸下行李，拉两匹马去饮水，他站在水边，垂眼看着清澈的水逐渐被夜色染成乌黑的墨汁，他看着出神，黑水突然有如活物，扭动起来，从中竟伸出一只苍白的手，突然抓住他的衣摆。江慎大骇，后退一步，耳中传来说笑声，眼前恢复如常，他心有余悸，拉着马离开河边。
商队在岸边生起火堆，架锅汲水，开始准备晚饭。江慎也在一边生起火，他坐在火边，将几个饼放到火边去烤。啪嗒啪嗒的踩水声从对面传来，他抬起眼皮一看，见全身滴水宛如水鬼的夏栖羽提着一条已经剖好洗干净的鱼走过来。
他没心没肺地笑道：“这里的鱼肥，我们有口福了！”
江慎看着他的笑脸愣了一下。夏栖羽坐下来，捡两根柴夹住鱼，放到火上去烤。两人默不作声，另一边的营地一百多来号人，大声吆喝，吵吵杂杂，更显得二人的沉默。
夏栖羽翻着鱼，突然没头没脑来了一句：“你也别担心。”
“嗯？”江慎没镜子，不确定自己是什么表情。
“我刚刚问过伍大哥了，他说再走两天，就能到村里了。这个地方的人，比我们熟悉这片地方，我们与其在这里没头苍蝇似地乱转迷了路，还不如看看那些采药人会不会有线索。或者，他说的那个村子的医生，也可以指望指望。”夏栖羽想分散他的焦虑，于是指了指天，转话题说：“你看，这片天是不是很漂亮，我很久没有看到这么漂亮的天了。”
江慎闻言抬起头，只见黛蓝色的天，一条银白星河撕裂整片夜空，零碎星光形同拍击礁石破碎的浪花，溅落星河周围。古井一般深沉而又寂寞的天，也有其气吞山河磅礴的一面。对这片天来说，时间已然凝固，脆弱的人类在它眼中不过是碌碌营营的渺的蝼蚁，而人类为了自己的利益机关算尽、甚至厮杀同类，无数的血与泪创造的惨痛历史于它而言也不过是弹指一瞬。它冷漠地俯视大地，地崩山摧无法撼动它半分，东海鲸波无法让它有些微的动容。
那条星河突然飞快旋转起来，似漩涡一般由外向内扭曲，将自己绞成一团，已至极限了，突然松懈，旋转开来，再度展开时，却是一只张开的没有睫毛的眼睛。江慎与那只天眼对视，它一眼就看穿他的内心，眼中露出一丝讥讽。它似在说：“你太弱，你根本救不了所有人。你的理想太不切实际，你自己也不知光明之所在哪里，你无法带他们去理想的圣所。你撒谎了，你欺骗了所有人！而那些人却相信你，依赖你，并且为了你不惜死去！画眉！花犯！乃至你最好的兄弟燕嘉！你是弱者！更是骗子！你将为此付出代价！你将失去一切！你将……死。”
声音从嘲讽逐渐变成愤怒的咆哮，咆哮声又转为刮擦般的尖刻之声，随后所有的愤怒又归于坟墓一般的冷漠，而那个冷漠的声音，冷酷地宣判他的死刑。
“不！”江慎抱着头吼出来。
夏栖羽吓了一跳，“怎……怎么了？”
江慎抱着头，痛苦的吼叫声压在喉咙里，宛如野兽的悲鸣。夏栖羽看到江慎抓着头皮的手掌上紫色的经脉又浮现起来，心知是毒性发作。他丢了鱼，跳过火堆，伸出手去抓江慎的手，手伸到一半，江慎的手一动，他还未反应过来，腹部硬生生挨了一掌，人被推出三尺外后跌落在地。
夏栖羽坐在地上，抬起头看到江慎摇摇晃晃地站起来，他眼中流着泪，愤怒与绝望在他脸上交织。见过的那副神情的人都难以忘怀，生无可恋，又满含不甘心。
夏栖羽跳起来，向江慎走过去，他皱眉问道：“怎么了？”
江慎仰头老天，夏栖羽把药掏出来，走到他面前，说道：“喂，快把药吃了。”
江慎低头来看他，他无声地哭泣，眼泪在他脸上横流，他的双眼瞪得巨大，黑色的瞳孔中刻上恐惧、绝望以及愤怒。夏栖羽被惊呆了，以至于江慎抬起双手，钳住他的脖子，他也忘了任何动作。直到江慎将他按到在地，他的头磕在石头上，脑袋中如响起一声霹雳雷霆，人顿时清醒过来。
“放开我……”夏栖羽抓住他的手，欲将他的手指扳开。
江慎没有理会他，他仰头看着天，用嘶哑的声音向天怒问：“为什么不肯多给我一点时间？我没有欺骗他们！为什么不给我时间证明？为什么？为什么？为什么？为什么？还是……天啊，你认为卑贱的我们都该死，都不配活着？”
夏栖羽无法呼吸，眼前发黑，金星迸溅。江慎的眼泪滴落在他脸上，他勉强睁开眼，手握成拳，使尽吃奶的力气迎着江慎的下颌挥过去。江慎手一松，他立刻抓住江慎的肩膀将他摔到一边，同时翻身压过去，骑在江慎腰上，一条腿跪压住他的左手，右手抓住他的右手手腕，左手捏住他肘心的麻穴。
江慎没有挣扎，他七窍开始流出黑色的血，全身痉挛，却仍然倔强地盯着天，在他的世界里，他在与虚无的天对峙，他在与虚无的命运斗争，唯独忘却了现实。
夏栖羽将药塞进他口中，这会儿商队的人已经听到动静，问着出什了什么事围过来。夏栖羽将人抱在怀里，他笑着道歉，说没什么事，将人打发走了。那名姓伍的精瘦男人确定了一下，夏栖羽仍十分肯定地说没有事。
------------------------------------------