会雯与卞玉京一路向南，沿途又多次换上早已备好的马匹，间或驾船沿水路而行，速度倒是极快。
而她们身后的追兵每人却只带了两匹马，遇河还得绕行，故而未过卯时便被二人甩脱。
直到天色微亮，她们逃到和其他锦衣卫约定的碰头之处，却只见到柳晖和一名浑身浴血的年轻人在此。
会雯将卞玉京扶下了马，上前问柳晖道：“老柳，其他人呢？”
柳晖满眼悲痛，声音沙哑道：“就我们两个得脱……”
四人皆低头沉默起来，过了好一阵，会雯抬头道：“我们先将此事回禀朝廷，旁的等到了南京再说吧。”
几人简单处理了伤势，换过衣服，又马不停蹄地向南直隶方向赶去。
路上，卞玉京听柳晖所说，才知道昨晚若非余学之驾着装满火药的马车冲入大队建虏当中引燃，造成敌人陷入惊恐混乱，他们或许都没有脱身的可能。
搞出这么大动静，他们自不敢走大路，沿着汤河又行了半日，会雯突然抬手示意大家停住，沉声道：“南面有二三十骑朝我们这儿来了。”
他们不敢大意，忙钻入旁边一片密林中藏好。
不多时，果有二十多名披挂精良的虏骑从他们东侧半里外呼啸而过。
“难道是来阻截我们的？”
柳晖却皱眉道：“不对，这些人的装扮像是虏贼的探路斥候。”
“二十多人一队的斥候？”会雯诧异道，“难道附近有大股鞑子？”
通常只有人数超过五六千的建州兵，才会派出这种结队打探的骑兵，这是由他们边侦查便劫掠的“传统”演变而来的。若是绿营兵，斥候通常是三到五人一组。
柳晖当机立断，将马匹带到河边宰杀，将尸体推入汤河——若是有建虏主力部队经过，四周必然会有极多侦查骑兵，覆盖沿途十多里范围，贸然纵马奔逃却极易和敌军撞上。
处理完马匹，他们仔细寻了处长满灌木的土丘，小心隐蔽起来。
果然，仅过了一顿饭工夫，又有几拨建虏斥候经过。会雯等人死死趴在灌木丛中，大气都不敢出。
(ex){}&/ 直到确定所有将士都看到了他的身影，听到他的声音之后，他方才停了下来，立于主帅张家玉的将旗之下，凝视着近十里宽的正面战场。
先前明军一直处在备战状态，故而接到总攻命令仅半个多时辰后，第一批渡江船便已经朝北岸驶去。
十七世纪中叶时分，黄河经由泗水和淮河入海。由于黄河流量极大，导致相对狭窄的淮河下游泥沙淤积，形成地上河。
故而淮河水流甚急且极易搁浅，水师大船根本无法进入，只能用平底沙船和仅能运五六个人的小舟横渡。
此外，淮河河堤高于两岸地表，士兵们登船、下船都要经过十来丈高的堤坝，极为费事。
这也是淮河历来易守难攻的原因所在。中国历史上无论南征还是北伐，淮河都是绝对绕不过去的坎。
当年南宋就是因为尽心经营襄阳和淮河防线，才得以力据北方入侵，保国祚百余年之久。
也只有弘光朝时，四镇军阀各怀鬼胎，朝中又是不懂用兵的史可法统筹大军，这才导致淮河一线根本没有打一场像样的仗，就拱手送给建虏了。否则仅仅淮河一地，就够拖住清军几十年的。
是以朱琳渼对这次渡江战役也是极为揪心，若建虏疯狂抵抗，虽以龙卫军的战斗力，面对数量接近的敌人几乎不可能打输，但势必会有极大的伤亡。
然而淮河却是极为关键的战略要地。
夺取淮河之后，攻，乃是一马平川的华北平原，可以一路杀到北京。守，能够据守淮河，只要运营得当，便是百万大军也难以攻破。当然，以目前的形式，守的意义暂时是不存在的。
与朱琳渼和参谋司所有将官当初预想的极为相去甚远，北岸没有出现猛烈的炮火，倒是渡船上的明军士兵不断向建虏所筑的土墙上发铳，压得敌军根本抬不起头来。
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