“奇也怪哉！”
老管家边走边摇头，“怎么刚才疲倦袭来，所有人都睡着了？”
他被叫醒后，懊恼不已，险些耽误了大事。
杜平也是好奇，他记得打瞌睡时，梦到城中街道无人，挂满白灯笼，还有白……
回忆到这里就卡壳了，连城外遭遇的各种古怪事情，都变得模糊起来。
唯一鲜明的记忆，便是野树林外遇到恶匪拦路，却被钟生打灭。
心头疑重重，但马蹄声声，提醒他家宅就在前方
红灯笼光暖，酒遍街道，尽头的家宅大门敞开，两边站满宾客。
“迎新人喽！
钟生目送杜平和小姑入门，然后是三拜环节。
钟奶奶作为高堂、穿着喜庆红衣，笑眯眯端坐着，承受新人跪拜。
他猛抬头，看到人群中，钟馗含笑看着新人。
二叔已死，人尽皆知，若贸然出现在众目睽睽下，红事当场变成白事，惊悚程度直接拉满。
所以，他藏在宾客中，隐身看着小妹出嫁。
钟生清楚看到，二叔这位硬汉眼角，泛着一抹泪光。
阴阳两隔，亲妹出嫁也不能现身，只好以旁观者身份看着。
“送入洞房。”
……
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半夜后，一切喧嚣过去。
钟生坐在屋顶上，惆怅望着月亮，结束了。
重生以来，他一直处于绷紧弦的状态救二叔、大闹傩祭，后来又保护小姑出嫁。
诸事都已安然落地，而他没有了目标，一时间内心空荡荡。
论寿元，他有一千四百多年，可以随意挥霍。
论实力，鬼卒鬼将都不是对手，甚至能和鬼王对招一两下。
轮财富，卖宝珠得来的真金白银，足够他挥霍一阵子。
仿佛一夜之间，没有了奋斗的方向。
“喝什么呐？让我尝尝！”
屋脊上，二叔钟馗的身影在月光下拉得很长。
“下面顺来的一坛喜酒，不是猴酒。”
钟馗接过酒坛，痛饮一大口，“小妹的喜酒，世间无酒能与之相比。”
他刚才见过杜平夫妇，交代了家中的事情。
小妹出嫁后，钟奶奶身为高堂，由杜平代为侍奉照顾。
“小生，至于你，好男儿当志在四方。”
“过几天搬出去，到天地四方多走走，增长见识。”
“我年轻的时候，也做过不少荒唐事，见过各式各样的好人坏人。”
“千山万水、陌路相逢，人间难得一知己。”
钟生点点头，“我已想好了，明天就走。”
“对了，二叔，往后你有什么打算？
钟馗刚收服荒鬼王的势力，未来很长一段时间，都要消化安抚，平定关中阴间。
今夜，是小姑出嫁之夜，也是二叔钟馗鬼王加冕之日。
钟馗一生的荣耀，以今夜为巅。
“刚从城外回来，收拾了一股洛阳鬼卒，打听到消息。”
钟馗下意识说道，“秦王率天策群将，围攻洛阳正急，兵戈过处，军民死伤惨重。”
钟生想了想，今年正是武德四年，也是大唐统一天下的最关键一年。
如果和历史没有偏差，河北窦建德、河南王世充，均在今年被拿下。
然而，钟馗接下来提及的，却是一桩隐秘。
“洛阳鬼王碍于旧交情，派一队精锐鬼卒相助荒鬼王。”
“洛阳鬼卒疯狂嗜血，只知杀戮，不死不休。”
“后来我审问发现，这群鬼卒的来源，是洛阳城中巨寇，迦楼罗王麾下兵卒死后所化。”
“你可知道，他们口中呼号什么？”
钟生摇摇头表示不知情，迦楼罗王这名号，似乎和佛门有关。
“食一人，增一人之力；食十人，增十人之力。”
钟生听到这句话，后背汗毛竖起，吃人？
“没错，迦楼罗王的兽军以人肉充军粮，世人皆知劣迹，他们私底下还修行邪术，靠吃人增长力气。”
乱世中，军队是最大的祸乱根源，什么屠城劫掠、杀戮奸淫，都是家常便饭，甚至连吃人肉都时常可见。
但隋末唐初、只有这么一支队伍，以吃人闻名。
迦楼罗王，本为一方军阀，自称迦楼罗王转世，要在乱世建功立业。
他生性凶残，见物价沸腾、粮价高涨，将无辜百姓抓入军营，剔骨削肉，充作军粮。
这家伙猖狂到什么程度呢？唐国主出面招揽，结果使者被他清蒸了。
使者固然可怜，但唐国不顾舆论非议，招揽吃人魔王，也着实不太光彩。
由此可见，天命归唐的煌煌历史下，也藏了许多龌龊。
迦楼罗王在李唐打几下，走投无路，最终投靠王世充，如今就在洛阳城内。
“河南阴间，如今动乱不断，若有机会我倒要过去看看。”
钟馗重重说道，“我钟馗不但要管恶鬼，恶人也不放过。”
“吃人的禽兽，背弃人伦，已经不算是人。”
钟生来了兴趣，“二叔，算我一个。”
“你当前第一要务，是娶妻生子，为钟家生育后代。”
好么，二叔早就给钟生安排好未来十年乃至二十年的任务。
钟生憋气不说话，咕咚咕咚喝酒。
月光下，叔侄二人越说越晚，直到玉兔隐没间。
“侄儿，我看你学了几手法术，必须告知你，法术神通不能显世，切莫轻易在人前施展，否则必遭反噬。”
“呃？”
……
泰山之侧，有山名蒿里，天下治鬼之所。
奈河之水，从蒿里山左流淌，滔滔不绝，日夜贯通阳世阴间。
传说中，鬼国入口处于山阴，每当白昼与黑夜交错的一瞬间，便出现在人间。
蒿里鬼国，依附在蒿里山旁，从古存在至今。
这里，却是名震天下的泰山府君行宫所在，也是他管束天下群鬼的官署。
“啪嗒啪嗒。”
脚步声响起，有阴鬼小吏弓腰疾走，手上捧着书册。
“关中方向有异变。”
“呈上来。”
一座座素白屏风，竖立在大殿各方。
素白屏风上，分别罗列‘门阀世家’、‘历代王室’、‘僧道巫滩’、‘黔首百姓’等。
重重叠叠的屏风后，泰山府君枕在床上，闭眼假寐。
“府君，关中阴间有大变化？”
“何事？”
“荒鬼王，为一鬼钟馗所杀，占据王位地盘。”
泰山府君挥手，“知道了，去吧！”
等到小吏离去，泰山府君轻叹，“草莽争雄，无论阴间阳世，也不是什么大事？”
他翻出一面上书‘黔首百姓’的屏风，指尖点在上面。
关中区域亮起来，荒鬼王的名字淡去，取而代之的是，钟馗二字。
邻近区域，代表洛阳的地区墨流翻腾，‘门阀世家’、‘历代王室’、‘僧道巫滩’、‘黔首百姓’均大方光明，颇有如火如茶的气势。
“王朝定鼎，气运争龙，这才是大事所系。”
泰山府君嘿然两声，挥退屏风，继续睡去。
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