“眼神能杀人，本宫还要你作甚！”
一道矜傲的声音传来，江恒转过头，只见苏姌倚靠在窗边，慵懒打着团扇。
她的目光斜斜睨了江恒一眼，江恒顿时脊背发凉，抱着断臂躬身进来。
走到廊下时，头恨不得扎进地底。
“长公主，谢大人怎会在此？属下刚刚……”
“跪下！”苏姌冷嗤一声，“本宫令给你办的第一件事，你就纰漏百出，还需本宫替你遮掩，你倒反问起本宫来了？”
江恒双腿一软跪在地上，羸弱的身板蜷缩在屋檐阴影下，破烂的衣衫血迹未干，整个人显得更像见不得光的恶鬼。
“属下将江远的尸体丢进枯井后，很快被疯人所伙计发现了，引来不少人围观，微臣本想趁乱离开的，却不想碰上谢大人……”
“该当何罪？”苏姌没心思听他的解释。
办事不利就是办事不利，其他都是借口。
江恒一噎，瑟声道：“属下办事不力，该当仗责三十。”
“大声点！”
“仗责三十！”
“再大声！”
“属下罪该万死！”
这一声几乎用尽了江恒所有的力气，惊得树叶沙沙作响。
苏姌这才满意，踱步走出房间，站在他身前，“杀人不过头点地，你却心虚到轻易就被谢浔看穿了，的确该死！领了罚，自去后院面壁思过！”
“喏！”江恒躬身，灰溜溜退下去了。
苏姌又吩咐青月，“不必给他送药，疼了才知道以后该怎么办事。”
“喏！”青月应下，又问：“江恒的娘亲一直在公主府外徘徊，估摸着想见她儿子，是否打发她回去？”
苏姌沉吟片刻，“带去见江恒，让他们母子团聚。”
江恒的娘是百花苑妓子，这么多年一直被安排在别院，不得入国公府一步。
年轻时，江善水尚且偶尔去别院小住几晚，母子俩日子尚且好过。
后来江善水厌了弃了，不仅自己不去，也不许江恒与他娘见面，怕污了江家门楣。
江恒最少也有三年没见过亲母了。
苏姌这一句话，对江恒可是天大的恩典。
“公主，您这是……”青月有些茫然，挠了挠头。
苏姌拿团扇轻敲了下青月的额头，“不是你说本宫最喜打一巴掌给颗甜枣么？”
有的人就是这么贱。
纯纯对他好没用，反倒是让他疼一疼，再给些好处，更让人感激涕零。
就像她，谢浔上一世明明如此冷漠。
可刚刚在浴池时，面对谢浔的热情，亦不能说毫无感觉。
贱！
苏姌快速打了几下团扇，才吹走脑袋里那股热浪。
“出去走走！”苏姌带着青月，出了门。
两人没坐马车，徒步在附近巷子里转悠。
到了一处清冷的巷口，几个妇人拢着袖子，靠在街角闲聊。
“听说了么？江家大公子不是失足摔死的，另有蹊跷！”
“我家老头儿就是在疯人所打杂的，那江远被打捞上来的时候，脑袋都开花，睁大眼睛，死不瞑目呢！”
“江家的人已经闹起来了，大理寺介入，这事不能就这么完！”
“可这是江家大公子啊，普天之下有几个人敢杀的？”
……
苏姌两人走过，妇人们警觉地闭上了嘴。
青月却急了，“公主，我们走了好几条巷子都在讨论这事呢，会不会……”牵扯到长公主府？
苏姌不以为意笑了笑，“怕什么，本宫可连江远的一根手指也没碰过。”
“可是这流言怎的越传越离谱了！”青月扫视了下四周，压低声音道：“还有人说江远死得冤，阴魂不散，夜夜在疯人所鬼哭狼嚎呢。”
“啊呀！”
青月话音未落，与迎面走来的女子撞了个满怀。
女子走得急，一下撞飞手中的篮子，几只鸡蛋溅得满地。
“抱歉！”女子忙蹲下身，用袖口去擦苏姌的鞋面。
苏姌防备退开一步。
“这位姑娘，实是我鲁莽了，我愿赔偿姑娘。”
女子的手鬼鬼祟祟伸进袖口里，青月立刻护在苏姌身前，短刀出鞘。
刀尖抵在女子脖子上的刹那，女子却只拿出了一个粉色荷包，“这里面是二十个铜板，只做利息，姑娘苏锦的鞋面我会想办法再凑钱偿还。”
苏姌的目光一直停留在那女子脸上。
这女子和江玉柔有几分神似。
这应当就是江远的外室、谢浔的眼线霓梦了吗？
苏姌压了下手，拦住青月，“姑娘不必客气，鞋子只是脏了，洗洗就好。”
霓梦才松了口气，目光掠过苏姌头上的红梅发簪，微微愣神，“我家就在附近，不如姑娘移步前往，清洗一下？”
苏姌和青月交换了个眼神。
这霓梦都不知他们底细，就贸然邀请他们回自己家？
太蹊跷了！
霓梦却很热情，拉过苏姌的手，“姑娘我家就在巷子口，很近的。”
苏姌不喜与人亲密，下意识想收回手，转念却又想到了谢浔上次担忧的神情。
很明显，谢浔与霓梦绝非主仆关系这么简单。
这霓梦莫不是谢浔的软肋？
谢浔如今仍是首辅，手中权力甚大。
虽然目前与苏姌是合作关系，但难保他将来不会站在苏姌的对立面。
苏姌既要用他，也得处处提防他。
思量至此，苏姌也就不推脱了。
三人一同往巷子深处走，期间霓梦琐碎又讲了些要帮苏姌洗干净衣服什么的。
苏姌并不关心，她和青月一路小心翼翼。
然则走到了后巷最僻静的小院子，两人也仍未察觉有异。
略显腐朽的院门打开，是典型的农家小院。
炊烟袅袅，满院子的鸡鸭，聒噪得很。
三人走过厨房，苏姌寻着香味下意识看了眼。
“姑娘可是饿了？姑娘先去客厅坐着，我盛碗鸡汤给姑娘。”
“不必……”
话未说完，霓梦已经撸起袖子去了厨房。
苏姌只好依言去了小客厅。
青月贴在窗边，偷瞟着霓梦的一言一行，面色突然沉了下来，“这女人往汤里加了药粉！”
青月握住腰间的短刀，正要冲出去。
霓梦迎面走了进来，她似是没发现屋子里气氛紧张，将一碗撇了油的鸡汤递到苏姌面前，“姑娘尝尝，自家养的老母鸡，很香的。”
青月一把将碗推了回去。
汤汁飞溅，霓梦笑意凝固了。
“青月，你若想喝汤，自行去盛，这是做什么？”苏姌嗔怪道，又转而对着霓梦颔首，“我这丫鬟一向馋嘴，又毛手毛脚的，姑娘不介意吧？”
霓梦松了口气，连连摆手，“不介意的，这一大锅鸡汤我一人也喝不完，有人赏味求之不得，我现在就去……”
“不必劳烦主人家！”青月知道自己唐突，忙拱手退下，“奴婢自己去就是了。”
霓梦不多在意，满眼殷切看着苏姌，“我见姑娘体虚，汤里特意加了参粉，也不知姑娘喝不喝得惯。”
原来，霓梦只是在汤里加了参粉？
霓梦可是在谢浔和江远之间游走的人，苏姌不相信她只是单纯热情好客。
苏姌佯装喝了几口，将汤汁吐进了绢帕里。
霓梦见她喝了，颇为开心，又将木盒子递到她眼前，“姑娘吃些蜜饯解解腻。”
“我不喜食甜！”苏姌视线淡淡掠过，落在了桌上的针线篮里。
篮子里放着一双未绣好的男子蟒靴。
“姑娘女工真好！”苏姌取了其中一只，长指摩挲着。
这靴子针脚细密，绣花精致，一针一线不比宫中差。
靴里还用黄线绣着一个字——浔。
苏姌勾了勾唇，“这靴子极精致，一定是绣给心上人的吧？”
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