“多亏太子殿下舍身相救。”楚晚湘感激道。
“皇嫂，臣妾有件事要问你。”沈初雪突然严肃起来，”太子殿下救你的时候，你们……”她顿了顿，用询问的眼神看着楚晚湘，似乎在等待她的回答。
楚晚湘垂眸掩饰住眼中的尴尬，淡淡地说：“我们确实有肌肤之亲。”
沈初雪皱眉，沉默片刻，缓缓开口道：“皇嫂，臣妾是太子殿下的姑母，是皇族宗妇，不该干涉皇族的私事，可是我觉得皇嫂既然已经嫁给太子殿下，理应恪守妇德。太子殿下乃储君之躯，如果将来继承了大统，必须广纳嫔妃，雨露均沾，这是皇家规矩。”
楚晚湘蹙眉：“你的意思是，要皇兄雨露均沾？那皇兄岂不是要三宫六院七十二妃？”
“皇嫂误会了。”沈初雪说，”皇嫂是皇后，是太子的嫡妻，自然也要雨露均沾，不过皇后的品级比较低，所以太子需得广纳侧室，以保证皇嗣繁衍。臣妾觉得皇后娘娘应该懂得大局。”
楚晚湘冷哼一声：“本宫的夫君，轮不到别人指手画脚！”
沈初雪笑道：“臣妾只是说了一种方法，至于怎么做，还得看皇嫂自己怎么想。毕竟，皇嫂是太子正妃，是东宫的主子，这个位置非同一般。臣妾知道皇嫂向来端庄贤淑、温婉大度，断然不会因为这么一件小事就闹得太子殿下不高兴，皇嫂是聪慧通透的女子，应该能够谅解臣妾一番苦心。”
楚晚湘目光锐利地盯视着沈初雪，良久才缓慢吐字：“你不用担心本宫和太子之间会有芥蒂，本宫会尊重太子的决定，不过太子若是敢纳侧室，本宫绝不答应！”
“皇嫂英明睿智，臣妾佩服万分。”沈初雪微笑着恭维。
楚晚湘站起来，转头看了一眼楚漠宸，见他脸色不佳，连忙走过去，轻声细语地哄道：“陛下，您今天舟车劳顿，还未沐浴吧，不如就留宿宫中，明日再去上早朝。”
“不行，朕要立即去上早朝。”楚漠宸毫不犹豫地拒绝，”皇后，朕今日就住在栖凤殿，明日再来看你。”
楚晚湘点点头：“陛下慢走。”
“嗯。”楚漠宸拍拍她的脑袋，”朕走了。”
楚晚湘看着他离开的背影，嘴唇抿成一条线，双拳渐渐攥紧。
……
夜幕降临，楚漠宸回到栖梧苑，却发现屋子黑漆漆的，没有灯火。
“来人，掌灯。”楚漠宸唤了一声。
丫鬟婆子急匆匆地进屋点燃蜡烛，整座院落都被照亮了，映得四处红彤彤的，宛如春天。
楚漠宸走进房中，见楚晚湘斜倚在榻上睡着了。她长发披散，睡梦中也不安宁，额头冒出一层薄汗，眉宇紧锁，秀丽的脸庞苍白无血，憔悴得仿佛风一吹就会倒下。楚漠宸的心像是被揪了起来，怜惜地抚摸她苍白的脸颊，俯身吻了吻她的脸颊，随即脱衣躺在她身边，伸手将她揽进怀里。
睡梦中的楚晚湘似乎察觉到熟悉的气息，靠近他的胸膛，寻找舒适的位置继续酣眠。
次日醒来，已是辰时末。
“娘娘昨晚没休息好吗？”青梅端着热水进屋，柔声问，”奴婢给娘娘洗漱。”
楚晚湘懒洋洋地睁开眼睛，揉揉额头道：“睡眠质量不好，总做噩梦。”
青梅替她梳妆完毕，吩咐丫鬟端水伺候楚晚湘喝药，随后退下。
楚晚湘喝完药，忽闻窗外传来一阵喧哗吵闹声，夹杂着哭泣声、怒骂声，还伴着鞭子挥舞的啪啪声，隐约还有惨叫声。
“娘娘，这是……”青梅诧异道。
“应该是沈贵人在教训下人。”楚晚湘道，”沈贵人最喜欢罚下人跪祠堂，尤其是惩治不听话的下人，往往要跪上几个时辰。”
青梅摇摇头：“奴婢瞧着不像。沈贵人虽然霸道骄横，却并非不讲道理的人。”
楚晚湘挑眉：“你倒挺了解她。”
青梅道：“娘娘忘了，咱们刚进宫时，曾被沈贵人责罚过。沈贵人当时就说，皇后娘娘宽容善良，是真正的巾帼不让须眉，哪怕是个奴婢犯了错，也该有体面。”
“你说得不错。”楚晚湘赞赏道，”本宫也觉得沈贵人是个好人，性格爽朗，心底善良。”
青梅微愣：“娘娘认识沈贵人？”
“本宫何尝不认识她？”楚晚湘微微一笑，”当年本宫与她同岁，在宫中也住了好几年呢，她是个极好的孩子。”
“难怪娘娘会如此偏爱她。”青梅恍然大悟。
楚晚湘微微颔首：“沈贵人性格率真纯粹，不拘小节，是个值得交往的朋友。”
“可惜娘娘是东宫太子妃。”青梅叹了口气，”否则娘娘可以结交沈贵人这个好朋友。”
楚晚湘笑道：“你不要妄自菲薄，你也很好。”
青梅受宠若惊，连忙跪下：“多谢娘娘夸奖，奴婢愧不敢当。”
“快起来。”楚晚湘扶她起身，含笑道，”你忠心耿耿，是本宫身边最贴心的人，本宫希望你能够一辈子陪在本宫左右。”
“奴婢誓死效忠娘娘。”青梅感激涕零，泪盈盈地说，”只愿娘娘一生平安顺遂，幸福美满。”
“会的。”楚晚湘拉起她的手，”我们去吃饭吧。”
用膳完毕，楚晚湘让青梅准备马车。青梅迟疑：“可是陛下还没回来……”
楚晚湘蹙眉，抬眸看了看外面的天空：“那就等他回来了再去吧。”
楚漠宸下了早朝，刚回到栖梧苑，便听下人禀报，楚晚湘命青梅准备马车，欲去西郊狩猎。楚漠宸皱眉，沉默地走进寝殿。
楚晚湘正伏案批阅奏折，听到他的脚步声，头也不抬，淡淡道：“陛下既然回来了，本宫也该启程了，免得耽搁了时辰。”
楚漠宸走到她身旁，看到堆积如山的奏折，皱眉道：“这些日子你操持后宫，辛苦了。”
“不辛苦。”楚晚湘放下笔，笑意盎然，”后宫诸事都交由太后娘娘打理，本宫闲着也是闲着，干脆多学点本事。”
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