姚太后又从恶梦中惊醒，这一幕，不仅玉文护经常回想，也是姚太后心中挥之不去的梦魇。
“小桃，小桃…”
姚太后一身大汗，睁眼却是黑蒙蒙一片，越发惊恐万分。
“太后，奴婢在，奴婢在呢！”
小桃拉开窗帘，原来窗外已经微亮。
姚太后见到亮光，心中便不再那般恐慌，多年以来，姚太后都是在悲伤与恐慌中度过的。
她怕黑，也一直喜欢阳光…
小桃点燃了蜡烛，房中变得光亮起来，姚太后这才彻底坦然。
“外面是什么声音？”姚太后突然侧起耳朵。
小桃听了听，笑道：“是师父们在念经吧！”
姚太后穿好衣衫，走到门口，打开房门，又仔细听了听。
“不象啊，似有吵闹之声？小桃，你再听听？”
小桃也走到门口，竖起耳朵，细细倾听。
这时西头的房门也“嘎”的一声打开了，木颉丽和小蝶走了过来。
“太后，前院何故这么嘈杂？”木颉丽说道。
姚太后谨慎地点了点头，说道：“我也说呢，有些不对劲，并不象是师父们念经的声音啊！”
“太后，太后…”
正在几人疑惑之时，只见庵主和几个尼姑，慌慌张张地跑了进来。
“师太，何故惊慌？”木颉丽迎了上去，急急问道。
“外面，外面…蒙面人…杀人…杀人了…”
庵主一脸惊慌，浑身哆哆嗦嗦，完全是语无伦次。
姚太后木颉丽几人呆若木鸡，怔在当场。
“外面好多黑衣人，口口声声要找太后，他们说…他们说…”庵主身边的尼姑说道。
“他们说什么？”姚太后连忙追问道。
尼姑们面面相觑，似是不敢说。
小桃已猜到了八九成，说道：“他们是不是要杀太后？”
庵主点了点头，面色苍白，说道：“太后，赶紧从后门下山去吧，过不了多久，后院的门，就要被他们找到了…”
姚太后却不畏惧，淡然说道：“是不是只要杀了我，其他人就能安然无恙？”
“这…这…”庵主无法启齿，一切无以言表。
姚太后皱起眉头，摇头叹息：“这一天终于到了，只是没想到，会连累师父们丢了性命，罪过，罪过，菩萨原谅，我不能再错下去了，小桃，替哀家更衣，哀家死，也要死得体体面面，绝不丢太祖皇帝的颜面！”
木颉丽泪流满面，无言相劝，若是牺牲太后一人，保得庙中他们安全，自然是功德一件，换成木颉丽，她也会这样做的。
“太后，大慈大悲，乃活菩萨，请受颉丽一拜！”
木颉丽明白姚太后心怀大仁大义，便下地跪拜。
在场众人皆为姚太后大义凛然的气概所折服，泣不成声，纷纷跪拜。
姚太后看看众人，又看看木颉丽，坦然一笑，便走进了房中，让小桃换上太后的华服。
“观世音庙”大殿内，形势危机万分，数百名蒙面人占据了大殿。
三四个尼姑躺在血泊之中，他们是被蒙面人杀死的。
“观世音庙”的尼姑倒也极具侠义之气，不肯屈服于蒙面人的淫威，并未供出姚太后的下落。
“快说，谁是姚太后！”为首的蒙面人大声说道，“我们也是有令在身，并不想滥杀无辜，只要你们交出姚太后，便可照常诵经念佛，并无性命之忧！”
尼姑们胆战心惊，却依旧只是念着“阿弥陀佛”，无人回答。
那蒙面人抬头看了看堂前的菩萨塑像，哼道：“你们既然闭口不言，那我只好请菩萨恕罪了，佛门净地，大开杀戒，并非我本意，我只好将你们一个个的杀死，直到交出姚太后为止！”
那蒙面人说着，便揪出一个尼姑，提到面前，大声喝问：“你说是不说？”
那尼姑吓得眼泪直流，颤抖着说道：“阿弥陀佛，出家人不可杀生，施主，你放过贫尼吧…”
那蒙面人哼道：“谁让你杀生了，你只要告诉我，谁是姚太后，我就放了你，成人之美，岂不是功德一件？”
那尼姑连连摇头，哭道：“纵恶行凶，与杀生无异，贫尼是要下地狱的…”
蒙面人将她丢在地上，骂道：“那就怪不得我了，我现在就送你去地狱…”
尼姑紧闭双眼，泪流成河，双手合什，不停的念叨：“阿弥陀佛，菩萨救我…”
“太后驾到！”
正在那蒙面人举起大刀的刹那，姚太后来到了大堂。
“哀家就是姚太后，你们是什么人？”姚太后顿了顿龙杖，视死如归。
那蒙面人怔了一怔，拿刀的手垂了下来。
“拜见太后！”那蒙面人拱了拱手，说道，“在下也是奉人之令，不得不取你性命，请太后莫怪！”
姚太后瞪着蒙面人，说道：“好，凭你这句话，哀家便不怪你，哀家只问你，是不是哀家死了，堂中其他人等均可安然无恙？”
蒙面人点了点头，答道：“这是自然，我们也只是奉命行事，并不是十恶不赦的恶人，若太后宁愿舍弃自我，那在下绝不食言！”
“那好，”姚太后看看地上几个尼姑的尸体，又看看堂上众人，说道，“几位师父因我而死，哀家好不痛心，这都是哀家的错，众位师父，赶紧好好安葬了他们吧，有劳你们了！”
姚太后双手合什，给众人行礼。
众尼姑还礼，一一起身将几具尸首抬了出去，堂上除了姚太后四人，庵主和几个陪伴尼姑，便只剩下黑压压一片的蒙面人了。
“好了，哀家准备好了，”姚太后一抖衣袖，大声说道，“有劳阁下了，来，动手吧！”
姚太后这等大义凛然的气势，让蒙面人也有些为之震动了，只是慢慢举起大刀，一步步逼近。
木颉丽见姚太后毫不退缩，心中又悲又急，情不自禁地冲到了她的前面，伸开双手，正声规劝，将姚太后挡在身后。
“枉害人命，是要下地狱的，何况在佛门净地，大开杀戒，罪加一等，你们赶紧放下屠刀，在菩萨面前忏悔，洗清罪孽，尚可摆脱来生之苦！”
蒙面人哼道：“若违抗命令，我们这百口人，性命不保，太后，牺牲你一人，众人皆可活命，这可是你的大功大德啊，请太后成全！”
姚太后将木颉丽拉到一边，眼眶含泪，苦笑道：“颉丽，他说得对！我甘愿赴死！”姚太后看了看身边泣不成声的庵主，说道，“哀家死后，还要烦请师太为我做场法事，给哀家求个好的来世，哀家不想再如今生这般，活得这么苦了…”
庵主不停的抹着眼泪，不知该答应好，还是拒绝好，只是连连摇头，教无语凝咽。
小桃拉住姚太后的手，哭道：“太后，你走了，奴婢怎么活，奴婢便同太后一起去了，不论到哪里，都好伺候你啊…”
姚太后摇摇头，说道：“你若同我赴死，岂不又给我枉添罪过，你，好好的活着吧…”
众人哭成一团，让蒙面人有些不耐烦了。
“无关人等，请速速让开，以免伤及无辜！”
姚太后猛地伸出双手，把众人使劲往后一推，然后一拂衣袖，快步走向蒙面人。
“来吧，还等什么！”
“太后，得罪了！”那蒙面人举起大刀，朝姚太后冲去。
正在这生死攸关之际，只听“嗖嗖”连声，一支支利箭从门外飞了进来，刹那间，堂中的蒙面人纷纷倒了下去。
一阵喊杀声起，只见一队官兵蜂拥而入，将蒙面人与姚太后隔在了两边。
“姚太后，我来救你了！”
只见一人手持长剑，与那持大刀的蒙面人厮杀起来。
姚太后定睛一看，竟是玉文直。
“直儿，直儿当心…”
木颉丽和小桃赶紧将姚太后拉到一旁，怕刀剑无眼，伤到了她。
庙中的蒙面人不过百余人，玉文直带来的官兵足有千人，不多时，蒙面人便被杀得干干净净，只剩下那个带头的，还在和玉文直周旋。
“杀啊，杀啊！”官兵们齐齐举起兵器，对准了这个带头的蒙面人。
那蒙面人见势不妙，无心恋战，便腾空而起，踩在众人头上，窜出门去，逃之夭夭。
玉文直见那人武功不凡，心知难以追上，便就此罢手。
“儿臣玉文直拜见姚太后！”
（姚太后与叱奴太后以前都是妃位，所以玉文直自称儿臣）
玉文直一掀长裙，跪倒在地，行起了大礼。
姚太后激动不已，颤抖着双手，将玉文直扶了起来。
“直儿，好久不见…”
玉文直说道：“儿臣此次上山，是特意接太后回宫的！”
姚太后怔了怔，说道：“直儿，不用了，我已绝别尘世，不想再回那个是非之地了！”
玉文直愣了，说道：“这…母后不会答应的，她天天挂念着你呢！”
姚太后点点头，说道：“我何尝不挂念她，只是我在这里很好，一切都习惯了，叫你母亲好好保重，不必再为我这个出家人费心了！”
“姐姐，你真的这么绝情吗？”
就在这时，人群中飘来一个女人的声音，姚太后一怔，随即笑了。
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