铜马镇，是一座靠近草原的普通镇，镇中的居民一半放牧一半耕种。多年来由于国内安定，没有兵祸，居民得以安居乐业，人口呈现逐年增长的势头。但不知道从哪天起，镇子里突然流传起一种无解的疫病，得了这种病的人，皮肤一开始出现大面积红斑，瘙痒难耐，挠破红斑，流出来的是发黄的脓液，倘若谁不心沾上脓液，不出两个时就会被感染。结痂的伤口逐渐发硬发黑，最后蔓延至全身。临死之前，全身皮肤变得犹如坚硬的岩石，患者等待死亡的过程漫长又痛苦。身边没有家人的陪伴，只能靠病友之间相互扶持，后感染的照顾先感染的，一茬送一茬入土。
恐慌的民众试图将那些感染者单独隔离出去，并且他们也这么做了。但是，被传染的人数依旧与日俱增，短短一年内，本来安宁繁华的镇就空了一大半，死的死逃的逃，只剩下一些无处可去的人，留在这座被死神笼罩的荒废镇上苟延残喘。
这一天，镇上来了一行十几个风尘仆仆的旅人，一进镇子就四处找人打听有没有受到感染的瘟疫病人。那些人身穿黑麻短布衣，头脸手包的严严实实，全身上下只露出一双眼睛，问清楚方向，立刻马不停蹄直奔而去。
镇子上的居民不明所以，有好奇心大的，虽然心存畏惧，还是偷偷坠在他们身后跟过去查看。
感染瘟疫的人集体被安置在镇子东侧几栋独立的房子中。这地方看上去是几家有钱人的宅院，大门洞开，院子中静默压抑，透着股死气。那些人到来之后，简单查探一番，立即开始行动。
有几个人将两架马车上的物品搬进院子里，赶着马车再次驶回镇子上。
留下来的人里，有两个人拆开一大袋白色石灰，兑水搅匀，装进木桶里，沿着房舍四周画下一圈白线，白线内竖起标示警戒的牌子。远远看到跟随过来的居民，还招呼他们家里有病人尽管送过来，但是没有感染瘟疫的人禁止踏入警戒线之内，对于其他问题，却一律不予回答。
另有几个在院子里架起两口大锅，锅内投进去两三味草药，然后将旁边一座院落清扫干净，用烧开的药汁里里外外喷洒一遍。
暮色降临之后，去往镇子里的两辆马车回来了，马车上装满大批衣物木柴以及生活用品。简单用些晚饭，那些人正式开始工作。
院子里的大锅增加到了四口，锅内的草药也换了另一种提前打包好的药草，烧开的药水很快变成黑褐色，兑上凉水装进洗澡桶里，抬进屋内。
很快，第一个洗好澡的病人被抬出来，身上盖着厚棉被，抬进了旁边消好毒的院子里。他身上所穿的衣服，被挑出来送到警戒线最远处挖好的坑里，守在那里的人用手中的火把凑上去点燃。
他们的工作紧凑不忙乱，显然经验丰富。而这些人的到来终于惊动了镇子上的所有人，即使黑灯瞎火，警戒线外还是聚满许多人，探头探脑议论纷纷。
有人跑到焚烧衣物的那人身边探问，那人只是沉默着手里的工作充耳不闻，有试图跨过警戒线的，他才会上去呵斥两句，警告他们走进来很可能感染瘟疫，吓退众人以后，依旧回去做自己的事情。
随着时间的流逝，围在警戒线外面的人不减反增，那人看火候差不多了，才跟送衣服的人低语几句，送衣服的人点头，返回院子里。不久，一个背有些微驼黑衣人走出来，站在警戒线以内，高声问道：“请问，镇子里现在由谁主事？”
这人的声音听上去五六十岁的年纪，慢悠悠带着一丝安定人心的笃定。
警戒线外的人群里，很快越过众人走上前来，弯腰行礼道：“我是这个镇子的临时镇长，请问先生怎么称呼？”
那人习惯性去捋胡子，摸到覆面的头巾才想起来，咳嗽了一声，说道：“在下劳伦斯杜芬，是一名医生，最近刚刚研究出治疗瘟疫的药品，经过临床试验，发现疗效明显，疫病的可控率能达到百分之九十，如果各位信得过我，请让我在这里为这些患病的人医治。”
听说是能治疫病的医生，人群中窃窃私语声逐渐放大，继而是兴奋和欢呼，临时镇长激动不已：“太感谢您了，您有什么需要尽管吩咐，只要能救他们，要我们做什么我们都愿意。”
感染瘟疫的人里，许多都是他们的亲朋好友，眼睁睁看着他们死去，已经是痛彻心扉，如今看见一丝曙光，怎么能不鼎力相助！
劳伦斯医生点头，欣慰的笑道：“太好了，我这里带来的药草不足，希望能有人帮我收集一些，这些都是普通的草药，药店里基本都有，只是我人手不足，没办法去采购，还请镇长安排一下，我这就把方子交给你。”
他从手边的医药箱里拿出一张写满字的纸递给镇长，镇长颤抖着接过去，仿佛手中捧着光明的希望：“我这就让人去买，劳伦斯医生，感谢您的仁慈，您一定是神明派来的救世主。”
劳伦斯先生微笑道：“不敢当，救死扶伤是医生的天职，还请镇长火速去采购，以免耽误病情，造成更大的损失。”
镇长把药方交给身边的亲信，吩咐他立即去办。那人接过药方，点出几个人的名字，带头挤出了人群。
站在周围的人有人大声响应，也跟着往外挤，人群发生了一场的骚乱，劳伦斯医生道：“还请镇长准备一些棉被衣物木炭食品，冬天寒冷，基本保障做不好，会大大延迟病人的恢复期。”
镇长连连点头：“您说的是，需要什么东西您也给我开一份清单，我会让他们去准备。”
劳伦斯医生道：“我还需要一些人手，这些人不需要进入警戒线，只要在警戒线外巡逻，防止有人不心闯进来，影响我们的工作。”
镇子道：“这个好办，您尽管放心，我会安排好的。”
劳伦斯医生点头道：“还有，请镇长把这里能治疫病的消息放出去，让附近的居民也能过来医治，但是患病的人普遍移动困难，运输过程中的注意事项我这里也准备好了，请他们一定严格按照事项上的要求来执行。进入隔离带以后，健康的人也要观察一段时间才能出去，这些必须提前跟他们解释清楚。”
镇长道：“我会让传话的人把注意事项逐条背熟，不会让他们误事的。”
劳伦斯医生道：“最后，最关键的一点，大家回去以后，把家里的所有物品，全部用滚烫的热水洗刷一遍，注意，一定是全部的物品和滚烫的热水，把病菌从根本上灭除，才能不让瘟疫有卷土重来的机会！这一点非常重要，您一定要放在心上。”
那镇长也是五六十的年纪了，一下子接受这么多条指令显然有些吃不消，绞尽脑汁的记录着，刚想要说都记下了，劳伦斯医生笑道：“请镇长先安排几个人负责巡逻，然后再疏散人群，把回去要做的工作吩咐下去，我把注意事项和需要的物品清单准备出来，一会儿交给你。”
镇长脸上显出如释重负的轻松，行礼之后赶忙照吩咐去做。
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