话里的意思并不吉祥。
谢垂珠预见了被拷打折磨的下场，当即面露痛苦之色：“就算书信还在，又怎样！那些信都是假的，是你派人伪造的！”
她还是提出了这一点。
为了诱使顾铭之说出更多的讯息。
“是奚惑那个老头子说的么？”顾铭之依旧很和气，眼神悲悯而暗含审视，“孩子啊，一个只会念书的酸儒……哪晓得官场上的事？你知道当年廷尉从谢未明的住处搜出多少信件？二十多封啊，新的，旧的，全是谢未明和北衍往来的书信。”
“——你觉得，廷尉署查案的人都是饭桶，无法勘定鉴别字迹的真假？一两封也就罢了，这么多的信，都能仿么？”
“谢未明，是真的通敌了啊。”
他轻描淡写说着，加重脚上力道，“顾某该解释的都解释完了。那么，现在该轮到你回答，颛儿如何死的，被谁所杀？想好再说，趁着我还有心情和你好好对话。”
顾铭之向来待人和善宽厚。
治下不以严苛貌，凡事常能体谅人。虽然官大，却没多少架子，有时候走在路上，被寻常百姓冲撞了车辇，也不多加追究。
甚至亲自下车，为那饿得头晕眼花险些被马蹄踩死的妇孺，递上碎散银钱，瓜果零嘴儿。
他像是一尊笑面佛，对谁都宽宏得很。
可他亦有雷霆手段，决策办事从不犹豫，桩桩都是狠断果决，擅会斩草除根。
上一刻能在街边买瓜果零嘴，安抚受惊的妇孺；下一秒就可能因为他们想要状告明通商行，而吩咐车马从人的身躯碾过去。
他的心是冷的，以至于平时表露出的仁慈，更像是一种居高临下的怜悯，一种对蝼蚁虫豸的施舍。
从某种程度而言，顾铭之和顾颛的确是亲父子。
他们有着一脉相承的恶劣冷血，也有着无法更改剥除的傲慢。
这份傲慢，有时候会成为致命的缺点。
谢垂珠浑身发颤。她抱住踩在肚子上的那只脚，竭力起身，哆哆嗦嗦道：“国子学……国子学那天晚上，后山有三个人……”
顾铭之重复：“三个人？”
“对，三个。”谢垂珠神情似乎很矛盾，声音越来越低，“有顾颛，还有……”
“还有谁？”
顾铭之想听得更仔细些，不防谢垂珠屈起膝盖，狠狠撞向他的胯下！
猝不及防下，哪怕是常习武艺的顾铭之，也被撞得痛苦狰狞，浑身失力。谢垂珠瞅准机会，翻身一滚，重新捡起地上的匕首。
她没有犹豫，对准顾铭之的后背要害部位捅下去。
先前，伪装歹徒绕弯子说话，是为了套取旧案讯息。谢垂珠没想直接杀人，她拥有的线索太少了，既不知道谢未明为何被害，又不清楚凶手是否只有顾铭之一人。
正如顾铭之自己所言，他本无坑害谢未明的必要。这桩通敌案很是蹊跷，谢垂珠想套话，想榨取哪怕一点点有用的讯息，推动查案的进度。
她被假意不设防的顾铭之所骗，落到这般境地，已然没了选择。
她现在必须杀死顾铭之。
谢垂珠一刀下去，没能捅穿他的后心口。
顾铭之反应很快，及时躲开了她的袭击。他半跪着，一只胳膊撑住地面，声音恼怒而不可置信：“你动了什么手脚？”
药效发作了。
上好的禁药，花大价钱搞到的玩意儿，抹在刃尖沾染血肉，只需片刻便能侵蚀整具躯体。
它没毒，单纯会让人四肢无力，提不起劲而已。
谢垂珠不答话，握紧刀柄，再次捅向顾铭之。
这次，雪亮的刀刃深深刺入他的腰腹。
顾铭之还是避开了要害。
他底子好，对于药物的抵抗力，要比寻常人高一些。护住脏器的同时，还能拽住垂珠的手，将她掼到地上。
两人厮打成一团。
谢垂珠挨了几拳，肩膀和肚子都痛得要命。胃部也被击中，恶心得险些吐出胆汁来。凭借着可怕的意志力，她没有松开手中的刀，反而给顾铭之身上添了几道血口子。
杀人并非易事。尤其对手是暴怒的男人。
又一次挨揍之后，谢垂珠挥舞着匕首，勉强拉开二人距离。她站直身体，思考着如何解决顾铭之，挥刀之际却被对方踢飞了武器。
小巧的匕首破开窗纱，落进茫茫黑夜。
谢垂珠重新落入手无寸铁的境地。面前的顾铭之赤红了眼，踉跄着走过来，指骨捏得咯吱响。
他还有余力。
不用传唤侍卫，也能杀人的余力。
谢垂珠绝望地意识到了这个事实。
她没有办法，只能抢先推开窗户，纵身跃下。外头栽种着枝叶繁茂的树，她跳下去的时候，脸和身体均被柔韧枝条抽打出血，脖子也火辣辣地痛。
好在这些树枝起到缓冲作用，没让她直接摔死。
身体砸进一片柔软草地，有好一阵子，谢垂珠喘不过气，半边脊背完全没了知觉。
左腿似乎骨裂了。
她挣扎着爬起来，一瘸一拐地往外跑。挑隐蔽的路，灯火照不到的阴暗处……
阁楼里传来咚的一声。
守门的侍卫没当回事，彼此对视一眼，露出心领神会的表情。
他们一直能听到楼上细微的响动，咚咚啪啪的，是身体的撞击声。这情况并不稀奇，以往顾铭之点女人陪酒的时候，也会有类似的动静。
夜里来忘忧亭，可不就是为了那点儿享受嘛。
当世崇尚悍妻之风，官员娶妻纳妾也有定额，顾氏自诩世家大族，总不会明面儿搞出十七八房美妾来。况且家养的不如野花香，顾铭之出来喝个酒睡个人，算不得什么大事。
今夜来的这小姑娘，可怜又可爱，合该顾大人把持不住。
两个侍卫谁也没想到，顾铭之是和谢垂珠在楼上互殴。毕竟谢垂珠那个小身板，看着就没啥危险性。顾铭之又身怀武艺。
“听听。”一人摇头慨叹，啧啧出声，“玩得这么激烈，也不知道她能不能承受住。”
另一个人侧耳倾听片刻：“没声儿，估计完事了。”
他们并不知道，方才最后那声动静，是顾铭之不敌药效，晕厥倒地。甚至来不及传唤侍卫。
“楼后是不是有啥东西？”他们自然注意到了谢垂珠跳楼时闹出的响声，犹豫着要不要过去看，“可能是山狸……”
两个侍卫委实不够用。既要守门，又得注意周遭环境。
平时顾铭之身边跟的人多。但顾颛昨日下葬，顾铭之心里烦躁，便只点了两个随从，来忘忧亭吃酒。
忘忧忘忧，遣散忧愁啊。
稳妥起见，侍卫们还是决定过去看一眼。一人守门，一人绕到楼后。
但那里什么都没有。