“小布回来啦！”
伴随着一声呼喊，顿时，在庭院的假山石林后，花圃回廊间，涌现出一群花儿般的少年男女，争逐着奔向后院的一座二层楼。
雕梁画栋，“善言厅”三个烫金大字的牌匾前，一只普普通通的鸟儿静立着，扭头斜藐了一眼那群兴奋而来的孩子，闪身飞入了楼的大厅之中。
厅内靠墙陈设着两排座椅，中间一条红毯铺路。上首处放着一把太师椅，椅后案上的古鼎内燃着三根清香。
青烟袅袅升空，在中堂画像前徘徊。一种寂寥之气扑面而来，使画像中人显得桀骜不逊，好像透过青烟，看尽了世间的沧海桑田，风变幻。
“二爷，我回来了。”鸟儿悬立在空中，似雀非雀，似凰非凰，却如鹦鹉一般发出了人言。
鸟语清脆悦耳，微微带着疲惫之意。
“嗯”，东厢房中传来一声应答，随即有脚步声轻轻发出。
楼外面，跑在最前面的一个华服少年，呵斥着落在最后呼呼直喘的小胖子：“三胖子，快一点！这一次我一定要让小布驮我在腰子上飞一圈，羡慕死那个小叫化。”
一阵脚步杂沓，十几个少年少女，跑得满头汗水，小脸通红，汇聚到楼前。
瞧着带头少年的举动，三胖子气喘还没有平息，就怯怯地劝道：“羽哥哥，药……药先生吩咐过，善言厅……是族中重地，不……不经传唤，是不许我们进去的。”
“嘁！就你胆小！我爷爷可从来没有说过，那个药罐子怎管我得？三胖子，就你了，你跟我进去！”羽哥哥挥着手，一副不耐烦的口气。
三胖子方踏出一步，又连忙抽回，刚想再说，羽哥哥已经怒哼一声，朝厅门奔去。
岂料，一道透明光幕蓦然闪现，封了厅门。
“哎呀！”羽哥哥措不及防，一头重重地撞了上去，只叫唤一声，便被弹跌出老远，哼哼唧唧地许久爬不起来。
一群孩童骇得变了脸色。身为风族子弟，自然都知道，这厅中的主人正是眼前这名叫作风化羽的带头少年的亲爷爷，定是气愤他蔑视族规，在略施惩戒。
一名紫衣少女发了一声喊，大伙七手八脚地搀扶起那位羽哥哥，飞快地又朝来路方向奔回。
窗内，走过来一位青衣老者，面容清瘦矍铄，目如点漆，注视着一群少年跑远，微微摇头。
直到少年们远得看不见了，才踱去太师椅，边走边端详着鸟儿道：“布儿，这一趟山重路远，日子又长，辛苦你啦！”
他顿了顿，又道：“这次不同以往，去了这么久？依我推测，已经打起来了吧，能平安回来就好啊，坐下歇歇吧。”
小布依言飞落到他近处椅上，喘息了一下，禀告道：“二爷，东陵城已经被齐阳武军攻占了。十万铁甲战士啊，全部战死了……”
老者一愣，眼中猛地射出两道精光，又一潋即隐，摇头叹道：“果然！神州沃土，又要山河破碎了。”
三络胡须上下抖动半晌，老者痛心地道：“这几家蠢货，隔不了多久就要征战，你打我我打你，打来打去，黎民都遭了殃了，人族呢，也愈发虚弱……如今，燕栖皇室太弱，齐阳岛终是野心勃勃！那两家呢，又是个混种糊涂虫……唉！东陵王呢？”
“东陵王受伤了，很重，已经把他送到白衣草堂医救了。”
“青儿呢？”老者声音微颤。
“青王妃好着呢，随着在草堂里照顾王爷。小布无能，保护姑爷不周，二爷，您惩罚我吧！”鸟声带着一丝懊悔黯然。
“布儿，你虽然不是我葫芦族人，但自幼在葫芦腰长大，从当年第一次看见你，我就知道，你忠勇能干，这些年来你也确实不负众望。”说着，老者露出欣慰之意，威猛的脸上显出慈爱的神色，声音也轻柔了一些：“你还小，这一次，本来也只是要你相机行事。沙场上，你能无畏，并且救人，这已经相当了不起了，你呢，不用自责。每次想到你，老夫便觉得当年所做的选择是对的。”
“我劝青姑姑等王爷伤好些了，回家来修养，可是，王爷却说什么战败之身，非要回北陵城述罪。青姑姑她……她也很决绝，说要誓死相随。二爷，依布儿看，您还是得亲自走一趟，把姑姑和姑婿接回家来，免得节外生枝。”
老者转身望向窗外，注视良久，才幽幽地道：“你青姑姑啊，自幼就倔强！嫁的人又是这么一根筋。幸好这是在苏师兄府上，有苏师兄照拂，一时半会儿，尚且不会出什么乱子。”
楼门窗被透明光幕屏蔽，一丝话语也不能传出。老者沉声询问，小布毫不隐瞒，把此行的所见所闻悉数面禀。
老者越听脸色越是凝重，一时脑海中尽是旗鼓喧天金戈铁马之声，乌翻腾卷涌，狼烟征尘滚嚣，千军万马成片成片的扑倒在血泊之中……
沉默片刻，老者吐出一口浊气，温言说道：“布儿，你去歇一歇吧。明天休息一天，后天去老大那里报到吧，他那里呢，确实更需要你……这一次，我答应了。”
小布一怔，向老者看去，恰逢老者看过来，一时间里，一老一鸟，就这么静静地对望。
许久，老者袖袍一挥，门禁光幕消失。“都是一家人！你去吧。”
这老者正是“天南风族”的二族长风尘寂，坐镇葫芦腰城，执掌着葫芦盆地内外的一港二滩三城四门五寨十八岛的刑罚之事。
他生性严谨，平日不苟言笑，素来细查明辨，多年积威之下，威望素著。
稍后，厅口现出风尘寂的身影，只见他冷脸蹙眉，背负双手，抬头望天。
一会儿后缓缓回身，眼望着画中的中年文士，喃喃地道：“海公，天下又将大乱……此次战乱非比从前，自今以后，我风氏，只怕是再难以置身事外了。愿先祖降下庇佑，庇佑我葫芦风族，能够度厄化劫，安享太平。”说罢，拜了几拜，续了三柱香，插于鼎内。
悄立片刻，也不见他如何作势，身影刹那间消失。
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