戏班子一路飞奔，几百里之后，进了一座小城。小城之内，各色人等衣着朴素，神态端正。路边卖烧饼的，卖大碗茶水的，甚至卖红肉的，都是和善可亲，毫无凶恶之相。
叶孤行以为自己进了世外桃源，这里好像没有人间烟火。戏班子进了一个大院，那是他们的大本营。叶孤行告别出来，在街上遛了遛，找了一家客栈，住下来。
点上酒菜，先让小二送来热水，洗个澡。把门一关，配剑解下，外衣，内衣悉数脱了，入水泡浴。
片刻功夫，浑身舒坦。叶孤行十八岁离开家乡，在京城混了两年，现在已经二十一岁了。正是雄壮好年华，身上没有一丝赘肉，生龙活虎。
“吱，吖…”声音微小，叶孤行的房门被打开。
有人进来了！江湖儿女，挑门入户，这是避免不了的。兴许你不找别人，但挡不住别人找你。叶孤行憋住一口气，缩进水中。
———那人居然敢进浴室，摸索衣架上的衣物。
“咦？在哪里？”有个柔细的声音自言自语。
“又是小偷！”叶孤行瞬间明白，“惩治一下！”
“唰！”叶孤行从水里站起来，伸长手一把去抓长衫。
“啊！”那个小贼大叫一声，抬高腿一脚踢过来！
“噌！”叶孤行从水里直接跳起，长衫已经拿在手里，抻胳膊穿上。自是不用搭话，反手就是一个横扫，一掌平削过去。
那小贼身材瘦小，虽然灵活，奈何终是不及叶孤行迅速，低身的功夫，头巾已被扫到。
“吧嗒！”头巾落地，一头秀发散落下来。
———是个女子！
“坏蛋！”秀发散落下来，叶孤行看出是个女子，而那女子更是已经娇怒，骂一句，进身再打。
这声音中正，清纯，一定有误会！叶孤行不会和她再打，一个翻身，退到墙边：
“姑娘，可否停手相告入门原因？”
“我……”那女子理亏，虽然看到了叶孤行的男人活儿的全部，羞愧难当，无法解释，抬手欲再次击打。
“别打了，你又打不过！”叶孤行也知她看了不该看的，觉得好笑，不禁调侃。
“你……”女子用手一指叶孤行，干生气，跺一跺脚，“咱们走着瞧！”
撂下一句狠话，开窗，飞身离去。
叶孤行愣在当地，这，来无声，去无踪啊……
2
叶孤行把衣服穿好，店小二正好把酒菜拿上来了。坐在桌前，斟上酒，他自顾饮用起来。
叶孤行在朝堂，坊间全部泡过，看人看事自是眼光独到。恁是山东，民风淳朴，人人皆是厚朴形貌。但是，为什么总让人觉得缺点什么呢？小商贩，店小二，迎候礼貌周全，没有缺斤少两，坑蒙拐骗，却不对劲。
“恁个稀奇古怪！我一定要找到原因！”侠之大者，为国为民，叶孤行没想做什么大侠，但心里的正义感让他不觉去维护大义。
“奔波这么久，今天先歇了，明天出去打探个中古怪……”
叶孤行计划已定，只管喝酒吃菜……
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