姚师佛接着道：“一天，我曾祖所部在鄂州9接待了阎伯雄的一队手下，因为听到吕丑讲乡音，我曾祖上前与他认了老乡，又自告奋勇一起去江州。顺江而下的路上，他们逐渐熟悉。到江州后，他们接到一对母女，但当时并没有多想。在回程中，因为疏忽中了林士弘追兵的埋伏。紧急时刻，一直不显山露水的吕丑连杀数敌夺得一条木筏。在救我曾祖的过程中又顺带救了那位女儿，然后在江边山中躲了起来。”
见万青要问，姚师傅道：“你别打岔，听我讲完。进山后三人过得十分艰难，若没有吕丑在，我曾祖和怡姑娘绝对活不到出山。他们吃什么、住哪里都离不开吕丑，连怡姑娘不巧感染风寒，也是吕丑辨认草药治好的，我曾祖只能给他打下手。一开始，怡姑娘痛恨吕丑没有救她阿娘，病愈过程中开始有些感激，然后是欣赏。半个多月后，他们被阎伯雄派来的手下找到，这才脱离险境。等见到阎伯雄，怡姑娘……你猜她是谁？原来竟是阎伯雄在江州的私生女。”
万青“啊”了一声，惊得目瞪口呆。
姚师傅道：“只是因为担心她们母女被林士弘扣为人质，阎伯雄才想把她们接到身旁，不想此举反让怡姑娘之母丢了性命。为此阎伯雄也有些愧疚，承认了怡姑娘的身份。我曾祖也被他要走，与吕丑一起成了怡姑娘身旁的护卫。不过当时怡姑娘的处境很是尴尬，不但被同父异母的兄弟姊妹们排斥，连奴婢们也联合起来算计她。幸亏有吕丑和我曾祖的帮助，这才能在族中立足。到那时，怡姑娘已对吕丑暗生情愫了。”
万青本想开口问句什么，但还是忍住了。
姚师傅又道：“其实，吕丑一直在刻意掩藏自己，生怕引起别人注意，遇到好事都让给我曾祖。但他确实才华出众，被怡姑娘爱上一点也不奇怪。吕丑觉察到怡姑娘的心意后，竟想法来撮合我曾祖和怡姑娘，把我曾祖吓坏了。我曾祖一直把吕丑当作长兄看待，以前冒领功劳已心中不安，这次坚决不答应。而那边怡姑娘也误会了我曾祖，一顿臭骂后要撵走。此事被阎伯雄知道后，他很快查明了原委，于是当众把怡姑娘许配给吕丑。但吕丑却以身世低贱为由拒绝，让阎伯雄和怡姑娘都下不了台。深夜，怡姑娘差点上吊，被救下后，我曾祖气不过，痛斥吕丑不知好歹，吕丑不能辩解，从此二人也疏远了。”
万青心想：吕丑肯定也爱着怡姑娘，只是他一心要报仇，所以只能压制住这份感情。
姚师傅接着道：“很快吕丑被调换到别处当差，继续着他瓦解整个阎王帮的行动。他巧妙利用帮内小集团间的矛盾，既引发小集团、个人之间的分裂，也掩护了自己。不料，萧铣朝中派来的内应也看中了他，想招募他入伙。吕丑觉得此人过于张扬没有答应，但也没有告发。不久内应被抓，拱出曾经招募吕丑之事。老奸巨猾的阎伯雄当即开始怀疑吕丑，几次派人试探，但都被吕丑小心应付过去。此时，他想到了利用怡姑娘。而怡姑娘一直没忘记吕丑，因此当阎伯雄让假意她接近吕丑时，她欣然同意。吕丑也并非铁石心肠，在怡姑娘的一片温情感召之下，终于透露了许多秘密。一开始怡姑娘遵守约定没让阎伯雄知晓，但有一天她忽然知道了清风拳的往事，经过一番思索后还是告诉了阎伯雄。”
万青几乎跳了起来，道：“您……您是说：怡姑娘告发了吕丑？”
姚师傅叹道：“以阎伯雄的精明，怡姑娘只要透露了秘密，跟告发有什么区别？乱世当中，首要的是保命安身，其次是不饿肚子，只要时常讲些‘覆巢之下焉有完卵’的话，怡姑娘没有别的选择。”
没有吗？她可以学红佛与李卫公远走高飞……对了，当时世人还不知道此事。
姚师傅继续道：“于是，吕丑——不，是罗仇——被抓，但阎伯雄没有杀他，而以交出清风拳谱作为保命的条件，罗仇当然不会答应。阎伯雄又想利用怡姑娘去当说客，但怡姑娘却自感无颜拒绝了。那时我曾祖也知道了前因后果，便自告奋勇接过了任务。等在大牢中见到罗仇，他双腿已被打折，肩胛骨还穿着铁镣，却依然面无惧色，阐述‘非圣智不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实’10之大义。连周围狱卒们都肃然聆听。我曾祖硬着头皮，劝罗仇先保住性命再做打算。三番五次后，终于让罗仇改变了主意……”
万青插话道：“以阎伯雄的险恶，他得到拳谱后必然会杀了罗仇，绝不会发善心。”
姚师傅点了点头，道：“罗仇哪能不明白这个道理？他知道自己必死无疑，只是担心清风拳再次湮灭，二祖罗前辈等人的心血又将白费。他看出我曾祖心地正直，于是利用了阎伯雄的私心，在默写清风拳拳谱、功法的同时，以校验效果为由让我曾祖跟着练习。就这样，清风拳传到了我姚家。”
万青等候良久，姚师傅却未再开口，遂问道：“后来呢？”
姚师傅从怀中掏出一本册子，缓缓道：“后来李卫公攻打箫铣，罗仇遇害，怡姑娘陪他而去，阎伯雄被亲信所杀，我曾祖来到长安。所有与清风拳有关的经历，都在我亲手抄写的册子里，你想看吗？”
万青一时不知道该怎么回答，迟疑片刻后道：“师傅让我看，我便看。”
姚师傅又掏出一本册子，问道：“这册则记着清风拳的拳经功法，没教过你的扁鹊切、青牛顶、鸱尾吞、楚腰托、张良纳履、商公徙木、吴越同舟、铁索横江……你想学吗？”
这回万青没有丝毫犹豫，立即答道：“想！”
姚师傅将两本册子收回怀中，道：“好，随我来。”几步走到院中。
万青紧随而至，见姚师傅已摆好起手式，虽穿着厚棉衣，双袖鼓起却十分明显。
姚师傅道声：“看好了。”随后施展出清风拳。与昨天不同的是，姚师傅的动作缓慢了许多，显然是要让万青看个清楚。但一招一式中都附带着极强内力，路数看似一样，威力却大了十倍不止。拳风扫过，万青只觉有寒风刮过一般。他忙运起内功抵抗，才抵挡住拳风侵袭。
等姚师傅做完收手式，万青立即跪倒在他面前，道：“弟子万青，垦请师傅传授清风拳秘诀。”
姚师傅立在原地，肃然道：“万青，你要先回答我一个问题。”
万青道：“师傅尽管问，万青一定如实回答。”
姚师傅道：“清风子祖师、晏煦二祖、罗轲前辈、罗仇前辈，还有门中其他前辈，武功修为有所高低，性格或有瑕疵，论品德却均是怀瑾握瑜、大义凌然。堂堂男儿，却个个死于非命。有算命先生讲，这是因清风拳带有极强的煞气，会反伤练习者，武功越强、品德越高，则反伤越重。你难道不怕吗？”
万青沉思片刻，道：“‘生亦我所欲也，义亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也’。徒儿进彪豹馆的第一天，馆主便让我们念诵这句话。徒儿虽无缘精进彪豹馆的武功，这番话却不曾忘记。有各位先祖前辈为榜样，徒儿学习他们还来不及，怎会将生死置于大义之前而逃避？若徒儿能如愿学到清风拳的真传，不敢夸口能比肩祖师前辈，但绝不会让他们蒙羞。”
姚师傅仍没有动，道：“你不知道，此前我用同样的话吓退过了好几人，包括我的亲生儿子。”
万青道：“恕徒儿冒昧，从师傅的曾祖到您自己，个个都不怕，那徒儿也不怕。”
姚师傅苦笑道：“从曾祖到父辈，我姚家一直小心谨慎，生怕露出风声被外人知晓。传到我这辈，儿侄们没一个再肯吃勤学苦练之苦，我寻思着一百多年过去，当年的恩怨应该可以烟消散，这才壮胆去武馆里谋职，期望能找到合适的传人。本来熊罴社更为符合，但他们对私传武功控制极严，于是换成进彪豹馆。馆中资质不错的弟子们，我教过不少，但告诉他们清风拳秘密的并不多，你是其中之一。”
万青感激涕零，道：“多谢师傅对徒儿另眼看待。”
姚师傅却摇摇头，道：“你的悟性确实高，基本功也很扎实，只是性格上冲动少忍，而修炼清风内功极为讲究恬淡从容，当初我见你很久都掌握不了‘胡旋手’的精要，也没有再看好你。但在昨天，见你无师自通，独自把清风拳练习到这种程度……我想应该冥冥之中祖师前辈们在指引你，天命难违啊。”
他上前一步，将万青从地上拉起，道：“也怪之前我求全责备，总想着下辈传人应该十全十美，否则难以让清风拳恢复昔日荣耀，唉，也许因此错过合适人选而不自知。如今我既不能指望儿孙们的眼光，也不敢指望到剑南后还能收到理想的徒弟。亡羊补牢，只能把这副重担交到你手上。”
见万青又要跪拜，他伸手拉住，轻声道：“随我到里屋来。”
姚师傅带着万青穿过正堂，来到内室。那里光线灰暗，只能看清正中有一张供案，摆放着几样祭品。
姚师傅揭开盖在供案上的红布，露出几座牌位。然后他点燃一柱香，跪在供案前，一边默念着什么、一边连磕三个头。之后他将燃香插入香炉，道：“过来，参拜祖师与前辈。”
万青连忙依样点香，再在姚师傅身边跪下，磕完头后抬眼，看清供案上的牌位，中间是祖师和二祖，罗轲和罗仇的牌位则在两侧，另有一个写着“清风派门人”，却没有姚家人。
只听姚师傅道：“祖师、二祖、各位前辈、大师兄，我姚家自接过清风拳秘笈已历四代，一直未能重现当年风采，心中愧疚万分。如今遭遇变故无暇它顾。仓皇之际，只得将重任托于眼前的万青。望各位前辈在天之灵保佑此子，让清风拳能在他身上重振雄威。”
万青忙道：“弟子万青，跪拜各位祖师、前辈。”
姚师傅站起身，道：“过了年，我们老两口就要去剑南，也不知此生还能不能再有缘相见。趁这些天，老汉能教你多少便教你多少，以后的路得全靠你自己了。你务必要勤勉努力，孜孜不倦。希望你能早日悟出本派武功精要，重扬清风派之名于武林，那时你可自立为本派第三任掌门。”
万青吃了一惊，道：“第三任？那么罗轲、罗仇，还有姚氏先祖……”
姚师傅正色道：“本派传人，只有立下大功者才可出任掌门，这是罗轲前辈定下的规矩，他连代掌门之位也不肯接受。而姚家数代，除了维持传承不断，再无可称道之处，岂敢自称掌门？记住了，本派只有掌门才可称师傅、收弟子，而其他人只能代师传艺，只能称大师兄。从今天起，你不能再叫我师傅。”
万青伏身在地，哽咽道：“是，姚……姚大师兄。”
姚大师兄从怀中再次取出那两册书，道：“万青，这两册书我抄写完好些年了，本来存放在儿子那里，昨天你走后我去要了回来。嗯，这册是传记，记着本派的起源和传承；嗯，这册是拳谱，记着清风拳的拳经功法。以后你每收取一位传人，都要亲自各抄写一册，在祖师前辈灵位前传授于他。”
万青毕恭毕敬地双手接过传记拳谱。透过朦胧的泪光，他看见大师兄眼中透出的关切和期许。
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9 鄂州（江夏郡），今湖北鄂州一带；江州（浔阳郡），今江西九江市。
10 出自《孙子兵法用间篇》。
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