天宝十二年腊月，长安
耳旁的喘息，使人迷恋；鼻中的幽香，令人陶醉；胸口的柔软与温暖，让人心神荡漾。
仰躺着的万青，双手环在胸前，双目紧闭，仿佛时间又回到了在西域园林门口的那一刻。
我要尽可能长久地保留这份感觉，不能让它们溜走，直到再次把冬儿拥在怀中。
苦尽甘来，这四个字阿爷讲过，乡塾的老先生讲过，彪豹馆的师傅们也讲过，如今他真切地体会到它的含义。与拥抱心上人的喜悦相比，那些日日夜夜的煎熬算得了什么？
万青继续沉浸在回忆拥抱的喜悦中，很快进入了梦乡。
等到五更的锣声传来，万青一下清醒。他意识到此刻身在长安，兵部不可能一大早把批复准备好，于是翻了个身想继续睡一会，却发现怎么也睡不着。
折腾一阵后，他只好起床，去院里洗漱完毕，再回到房内练过静、动功。五更时的驿馆已算不上安静，但经过这几月的磨炼，他已经可以在这种环境下练功了。
收功后，头脑清醒了很多，无论如何，都得去兵部一趟。
驿馆距离兵部不远，万青一路有意慢慢而行，兴许批复正好在这一刻办完。
但是仍和昨天一样，可能还会延续好几天。接待文吏不耐烦地道：“年底前哪个衙门不忙得焦头烂额？只知道催催催，催又有什么用？明天再来吧。若等不及先回去复命，快到元夕时再来。”
但陈校尉的原话是：“拿到批复再回。”不可能允许他先回弘农。
从兵部出来后，他想：昨天把周围都逛遍了，今天去哪里打发时间？回王家村看望爷娘？虽然很想，但好不容易回去一趟，总不能刚坐下又急着赶回长安吧？万一这两天正好批复下来，岂不是耽误了军务？
他抬眼望见南边的终南山，想到了胡四郎。即使没有夏天在裴府门前的提醒，只是春天在侯府的引荐、以往在彪豹馆的照顾，我都必须好好谢谢他。
但好不容易找到了胡师兄在城南的宅院，宅院的佣人却道：“四员外不在这里，老奴也不知道此刻他是在终南山侯府，还是已回华阴胡家庄。”
随后他又道：“老奴替四员外谢谢官人，只是之前没见过您，这份礼老奴不敢收，望官人恕罪。”
出来后万青想：要不回彪豹馆看望姚师傅去？可是当初落选内弟子时，自己曾发过誓：不混出个名堂绝不再进彪豹馆，难道不算数了？犹豫间，他忽然想到：不进彪豹馆，可以去姚师傅家呀。若不是有他传授清风拳，我现在要么在王家庄种田，要么在安西牵骆驼。
万青又费了一番功夫才找到姚师傅的宅院。进宅门前，他还有些怀疑：别家都在为过年做准备，怎么姚家一点热闹喜庆的气氛都没有？直到隔着大门听见姚师傅的声音，他才确信没走错。
一开门，不等万青自报姓名，姚师傅已认出他，道：“是万青啊，进来进来。”
万青随姚师傅进了宅门，发现院内一片狼藉，很多破烂物件被扔在灰土瓦砾间，像是很久没有打扫。再进到客厅，倒是干净整洁了很多，却是空空荡荡，仅仅在角落里有几个箱柜。
行过师徒礼，分主宾坐下后，姚师傅道：“想不到万郎已是官家人，如今在哪里高就？”
万青道：“徒儿离馆后，辗转到了弘农投军，有幸进了衙门作亲兵，还被提了伙长。最近刚作了传令官，这才有机会回长安。许久才能看望您，望师傅莫要怪罪。”
姚师傅道：“难得万郎还记得我这个师傅。只是眼下情况特殊，莫怪老汉招待不周。”
万青望了一眼周围，道：“徒儿冒昧，请问师傅家遇到什么事了么？”
师母正好端了两碗热汤出来，闻听后忍不住双目垂泪。
姚师傅忙道：“哎呀，人家万郎好不容易来一趟，你当面哭什么。”起身将老伴引起侧屋。
等姚师傅回来，万青问道：“请告知徒儿，究竟发生了什么事？”
姚师傅苦笑一声，道：“万郎害记得我祖籍是何处吗？”
万青道：“师傅以前讲过，您祖籍在南郡姚州，但好像已被南诏所占据。”
姚师傅叹口气，道：“多年来姚州一直是大唐南疆。再往南有六个小国，称为六诏。其中蒙舍诏在最南边，故称南诏。六诏之中，南诏原来一直忠于大唐，最终灭了叛唐的其他五诏。如此忠心的藩国，竟被狗官给生生逼反。南太守张虔陀，勒索南诏王不成，便公然辱骂。更可恶的是，竟然趁南诏王路过，勾引人家老婆。惹得南诏王愤怒不已，起兵杀了张虔陀，姚州就是这么丢的。嗯，是前年的事。”
万青有些吃惊，好像不是这样吧？
姚师傅又道：“去年，剑南节度使鲜于向1征讨南诏。南诏王遣使谢罪，愿意归还南郡和前次所掠，但鲜于向不许。双方开战后，大唐官兵几乎全军覆没，鲜于仅以身免。南诏也损失惨重，然后归附了吐蕃。”
万青小心道：“真是这样吗？我在衙门里，怎么听到的是鲜于节度使大获全胜？”
姚师傅冷笑道：“鲜于向也好，张虔陀也好，都不过是条狗。背后的主人只关心这狗听不听话，哪怕狗只懂得干吠，闯了祸也要替它遮掩，在当今圣人面前瞒住。但真相早在京师中传开了。”
师母从侧屋出来，插话道：“老头子，你少说两句吧。小心祸从口出。”
姚师傅将碗重重一放，怒道：“怕他个毬！我已是半截入土的人了，从军便从军，回剑南便回剑南，大不了把这老骨头埋在祖宗身边，与埋在长安有什么区别？”
万青听出端倪，一边安抚师母，一边道：“师傅的意思是，朝廷打算再次讨伐，还要招您入伍？”
姚师傅气呼呼地道：“哼！为了维护某人某氏脸面，非把南诏逼到叛唐、再依附吐蕃不可。而主人只须透露出点意思，下边的狗为讨欢心可忙坏了。不管三七二十一，只要是与姚州有瓜葛，通通编入名册。”
师母垂泪道：“你师傅他年过半百，又从未到过剑南，依旧躲不过这一劫。我让你师傅去找找那些官家出身的徒弟帮忙，他怎么也不肯。说是即使他能脱身，也会转移到儿子身上。”
姚师傅叹道：“幸亏已跟他们分家，当初给他们籍贯上填了长安。这场劫难还是老汉承担吧。”
他指了指屋内，又道：“除了这几口箱柜带到剑南，其余物件你随便拿吧，权当是为师的心意。”
万青道：“徒儿怎敢？实是不知师傅遭此变故，否则当早日上门，哪怕能出上点力气也好。”
姚师傅道：“你能来看望我，老汉已很知足。若是不嫌粗陋，留下来一起吃顿便饭。”
反正今天正好没事，正好安慰姚师傅，万青遂道：“恭敬不如从命。”
师母去厨房忙活，万青陪着姚师傅闲聊。其间谈到了胡四郎，姚师傅道：“四郎是个好孩子，即使已入开国侯门下，也没忘记馆里的师傅们，时常派人送些东西来。”
万青道：“幸亏胡师兄，我有幸见到了开国侯，还有三俊杰。”将春天在终南山之事讲了一遍。
姚师傅听完后道：“希望四郎再接再厉，成为四俊杰之一。”言罢哈哈大笑。
趁着姚师傅高兴，万青小心道：“徒儿偶然听人讲，清风拳有一招绝技叫‘阴阳刀’，是真的吗？”
姚师傅盯着他好一阵，道：“你进了衙门，还没忘记练清风拳？”
万青高兴地道：“徒儿能进衙门，能提升伙长，多亏了您传授的清风拳。而且，徒儿发现其实清风拳与军营武艺极为适合。因此，宁可舍了弸彪拳也一直在练习清风拳。”
姚师傅笑意甚浓，道：“是么？讲来听听。”
万青道：“徒儿初进军营时，发现武馆武艺与军营武艺大不一样。首先种类不同，像陌刀、长枪、马弓一类，在武馆是学不到的，而暗器、轻功之类在军营则很难用上。其次是目的不同，在武馆想的是擂台一争胜负，点到为止，而在军营则是为战场杀敌，容不得手下留情。再次是手段不同，武馆里一般都是单打独斗，赢要赢的光明磊落，而在军营则是以列阵为主，什么规矩都可以不讲。最后是路数不同，武馆里一招一式都有讲究，生怕与别的门派武功混淆，而在军营哪怕有一招使得纯熟，也可横行无阻。”
姚师傅笑道：“江湖人笑话军中不懂武学，不讲道义，只会使蛮力，并非没有道理。”
其实，军营也在笑话江湖人虚情假意、花拳绣腿。
万青只能道：“两军对垒时，一方面前后左右均是人，另一方面身着厚重的盔甲，弸彪拳的跳跃闪挪难以发挥作用，倒是清风拳的稳重、厚实、耐久很是适合。”
姚师傅不以为然地道：“我当初教你清风拳，可没想到是为了让你在军营中立足。”
万青听出话语中一丝不悦，忙解释道：“徒儿现在是亲兵，一般不会去冲锋陷阵，主要任务是护卫主将，此时师傅传授的武艺正好发挥用处。何况徒儿虽在军营，却时刻挂念着江湖上的风雨。”
姚师傅道：“是么？那到院子里，让老汉见识见识你的武馆功夫。”
这正中万青下怀，他起身道：“请师傅多多指教。”
他快步到院内，用扫帚清理出一块干净的地方，然后挽起衫袖，一个起手势便要开始演练。
姚师傅扬手止住他，道：“用不着客套，直接动手吧。”
他几步走至万青身前，道：“接招！”随即一招打来，正是“伏羲画卦”。
万青见状，知道是姚师傅在试探他，立即回一招“霸王弓”，先后仰躲闪，再拧腰反击。
姚师傅马上变招“震乾坤”，意在趁万青尚未完全站直前将他击倒在地。但万青一边伸手格挡，一边小碎步后退半步，已将姚师傅的劲力化解。
按常理，此时应该转守为攻，但因对方是姚师傅，万青犹豫了一下，双手都略有停顿。
姚师傅却毫无顾忌，见状立即攻向万青留下的空当处，待万青退第一步时，身形再次跟上。
万青知道若自己再往后退，姚师傅肯定会使出“夸父追日”，即使自己能躲过连续追击，也必然十分狼狈。于是装作抬脚往后，却半途踏向左侧，同时一个扭腰侧转，上身已在姚师傅右侧空挡处，正是“胡旋手”。
他左手一掌斩向姚师傅右肋，却不敢用力，被姚师傅右臂一接一勾，已缠在一起。
万青知道若用右手相救，多半接着会四臂相缠，要看谁能占得先机施展“碎心锤”了。
他不愿意如此，于是下盘马上换作马步站稳，上盘则使出“震乾坤”，将姚师傅击退。
姚师傅退后半步站稳，见万青没有跟过来，不禁骂道：“蠢货，蠢货！”
万青收住拳脚，躬身姚州道：“是，姚师傅。”
姚师傅继续骂道：“蠢货！真是蠢到头了。为什么不立即追击？当初是怎么教你的？还有，刚才为什么不接着使‘碎心锤’？你不是很喜欢用它吗？”
万青一时哑口无言。
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1鲜于向，字仲通，杨国忠的党羽之一。杨国忠曾被任命为剑南节度使，虽是遥领，却一直将剑南道视为自己的势力范围，所选拔官员多是其党羽。
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