下面这事，是我陆续听来的。往常这时节，一得空闲，我们塆的乡亲喜欢聚集在白果树底下，你一言、我一语，将鸡毛蒜皮的陈年往事说得眉飞色舞。我向来爱热闹，经常带耳朵凑过去，一言不发地用心听着，久而久之，对这事就了然于胸了。其中有些细节，是我父亲告诉我的，他老人家所说的，部分是他亲身经历的，部分是他从别人包括我爷爷和我奶奶那里听来的。这事因为过去不远，基本可信。
为了叙述方便，我还是依循旧例，先理一理人物关系。
首先出场的是新民叔。他在这件事中虽不是主角，但也绝非无足轻重。他曾向我提供大量一手材料，为疏通故事梗概、丰富故事情节做了突出贡献。
其次是新民叔他爹，这个角色戏份当然重些。爹在我们这儿是指爷爷。新民叔家这位爷爷的名字，现在还能记起的人已经不多了，我姑且称之王大爷。名字只是一个符号，准确与否无关大雅，只需知道代表谁就好了。
王大爷年轻时娶过一房婆娘，用大花轿抬来，夫妻恩爱快活了一阵子，不料生下一对双胞胎公子后，婆娘感染风寒撒手人寰，王大爷不得不独自含辛茹苦将两位公子抚养长大。王大爷一生勤劳，挣下薄薄家业，寄望于两位公子发扬光大，分别取名秀金和秀银。其中，秀金是新民叔名义上的生父，秀银是新民叔名义上的亲叔。婆娘临闭眼，还懊悔没来得及替王大爷生下一个闺女，将来老了没个贴心的亲戚好走，王大爷感动得眼泪稀里哗啦，叮嘱婆娘安心上路，莫再挂念家中俗事，亲手将她眼睑抚上。说来也巧，婆娘去世后不及两年，王大爷竟然捡回一个女儿，取名秀芳。自此一家四口一老三少相依为命，日子过得既紧巴又幸福。
秀金、秀银与我爷爷同辈，论礼性我得称呼他们为爹。秀金排行老大，故随全塆大流连名带分地称秀金大爹；秀银后来给浪渣先生当徒弟，一度在阴阳两界出没，结局不太为人瞧得起，就直接叫秀银道士好了。秀芳是秀金大爹和秀银道士的妹妹，本家女性长辈，按规矩我得叫姑奶。
秀金大爹和秀银道士是双胞胎，一个粑印磕出来的，身高体重半斤八两，不相上下，但脸蛋却相去甚远。秀金大爹小时候，脸蛋本来也与秀银一般俊俏，奈何到了六岁，突然害天花，面上红疹层出不穷，央求浪渣先生拣药草煎汤洗了三个月才镇住，一张好脸自此全毁，一汪清水凼儿硬是变成了烂泥田，随着身体发育长高，脸上麻坑益发显眼，大的野蜂做窠也住得下。秀金大爹这个时候的形象实在不敢恭维，板着脸是癞蛤蟆，咧开嘴又成猫头鹰。秀银道士被浪渣先生抱往一旁隔离，才躲过一劫，一张好脸得以保全，越长越可爱，与秀金大爹相比，泥之别。
有张好脸蛋很重要。王大爷盘算，两个儿子当中，一个留待家中种田，守持家业，一个送去上长学，将来光大门楣。基本原则确定下来后，接下来的操作就容易多了。老大脸丑得打不开门，对不起，留待在家陪老子种田；老二长得光眉画眼，像颗读书种子，恭喜，送县城求学去。同胞兄弟俩的命运，就这样简单地被他们的父亲大人做了截然不同的安排，看似得分道扬镳了。
这种多元经营的策略，如果能够实践下去，当然不能说不好，当时不少人家也是这样计划的。但理想性感，现实却很骨感，很遗憾，我们塆这位精明的王大爷也没能跨越理想和现实之间的峡谷：被寄予厚望的秀银道士没能鲤鱼跳龙门，脱下蓝衫换紫袍，最终还是跌回我们塆的泥土中，谱写了一曲命比纸薄的挽歌。我小的时候，我父亲不止一次将秀银道士失败的人生作为反面案例，偷偷教训我得在学校刻苦上进，那感觉真是复杂得说不出口。
事后追究，秀银道士烂泥扶不上墙，起因十分简单。一言以蔽之，就是遇见了李奶奶。这位姓李的奶奶，是新民叔如假包换的亲娘。她本是秀金大爹的堂客，秀银道士的嫂子，偏偏命中注定要同秀银道士发生一段孽缘，成为娱人的口实，真有些不可理喻。
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