带着诸多疑问，易磊沉入寒潭中。哪怕遭受过寒毒侵蚀之苦，寒潭的阴冷仍旧使得易磊一时之间难以适应。潭水就像一根根银针扎在易磊身上，扎进去又拔出来，随后又寻同一针眼扎进去，不过比前次更深半分。易磊选择停留在寒潭浅层，开始修炼。体内的九十九条灵脉以及特殊的灵海，令他需要比常人更多的灵气才能完成筑基。
此寒潭已存在千年之久，寒气不散，阴冷至极。哪怕是火属性灵气的修士，来到此处也难逗留长久。易磊在寒潭里却是一呆就是数日。他能清晰地感觉到自己体内的灵脉被寒气打通。就这般，一个月、三个月、半年，易磊打通了体内五十五条灵脉。半年前刚进入寒潭的那种感觉没有了。他不得不下潜到中层。
寒潭中层，潭水给他的感觉截然不同，潭水像是一把锯子在锯他的骨头。易磊紧绷着身体，疯狂运转凝气诀，试图缓解身体的疼痛。寒气入体，第五十六条灵脉瞬间被打通。易磊像是陷入了冬眠一样，蜷缩着身子，一动不动。半个月后，他似乎稍稍适应了寒潭中层的阴冷，睁开了眼睛。他呼出一口白气，慢慢地将身子打开，调整了一番身体状态，有规律地吐纳，把寒气吸入体内。如此这般，又是半年。易磊打通了八十九条灵脉，离筑基还差十条灵脉。
没有别的选择了，他必须下潜到寒潭深层。只有那里，能让他完成筑基。他想好了进入深层后，会遭受到怎样的痛苦。他咬牙憋气，皱眉下潜。该来的阴冷感没有出现，出现的是一个巨大的怪物！那怪物长有四只眼，上下各两只，大嘴长在四眼中间，没有鼻子，黑色的皮肤像石头一样粗糙，直勾勾地盯着易磊。易磊被吓得毫无反应。
好半会儿后，易磊哆哆嗦嗦地解释：“前辈，我……我实在不知道这是你的地盘。我……下来前，宗主没和我讲过。您大人有大量，就放过我一马，可……可好啊？”
楼赤依旧盯着易磊，四个眼睛眨巴眨巴，似在认清对方的身份。它的四眼看见了易磊灵海内的玉佩，确定了对方的身份，张开大嘴，把易磊吸了进去。易磊根本没有能力反抗，他陷入了无尽的黑暗中。他已分不清自己在怪物的身体里还是在地狱。没有声音，黑暗的寂静把易磊掌控了。他一步步地往前走，似乎看见了光亮，似乎听见了声音，后来发现都是自己的幻想。哪里才是尽头？还是没有所谓的尽头？这里就是我的墓地吗？被怪物吞了，这不是一个好的死亡方式。我不想当怪物的食物。易磊还在往前走，他又一次看到了亮光，他以为还是自己的幻想。他的脚步没有加快，但那亮光愈来愈盛，他想：那里是尽头！是的，这次没让他失望，他走到了尽头。他的身子被光所吞噬。就像是黑暗和光明打了个赌，赌注是易磊，黑暗输了，光明获得了易磊。穿过光明，易磊脚步渐沉，最后昏倒过去了。他做了一个长长的梦。
经国尚文，只因国君有言：文能治国，亦能安国。经国多穷酸文人，白石正是其中之一。白石三岁习文，十四岁考上秀才，是白城有名的文人。十八岁写成《战事赋》，名动经国，风头一时无两。白城大家鲍家千金鲍音早对白石暗许芳心，鲍家家主也欣赏白石的才华。白石自幼家贫，故而入赘鲍家。虽是上门女婿，鲍家上下对白石却是百般照顾。
白石喜欢鲍音，但不喜欢上门女婿这个身份。可相比于让鲍音嫁到白家受苦，还不如自己入赘。每到夜深处，白石百感交集，自身虽有一篇《战事赋》，但也只给自己带来了些名气，自己的身份并未改变。白石心想：当了鲍家的上门女婿，啃鲍家一辈子的本，后人该如何评价我？后人在读到《战事赋》时，是否会多加一句：白石啊，就是一个空有才华，贪图富贵的家伙，算不得文人。
白石想着改变自己的身份，最快的途径——考取功名！鲍家的人很不理解，都是上门姑爷了，还辛辛苦苦地去考取功名做什么。仅有鲍音一人支持白石。她的支持给了白石莫大的鼓励。鲍家家主是个女儿奴，见女儿这样，只能给出盘缠送白石去赶考。
白石参加乡试是个大消息，白石这名字经国谁人不知谁人不晓，就连国君都读过《战事赋》。乡试第一年，在所有文人的期待下，白石失败了。他垂头丧气地回到了白城。鲍音向爹爹解释是因为白石没适应乡试的考题才失败的，明年一定能成功。是啊，第一年就想成功是不切实际。鲍家家主这样一想也没有去责怪白石，只是叮嘱明年好好考。
第二年，又失败了。鲍音替白石解释是没发挥好。
第三年，失败。鲍音这次的借口是考官收了好处。
第五年，仍旧失败。鲍家上下对白石充满了怨言。鲍音不在解释了，只是一再鼓励白石不要放弃。
第六年，鲍音生下了一个孩子，取名金名，有金榜题名之意。然而，白石还是没有考上。经国的文人都在嘲笑白石。白石陷入了深深的自我怀疑中。鲍音一如既往地鼓励他。
第十年，失败！鲍家家主大发雷霆，他不在顾及女儿的面子，把白石骂的体无完肤并声明不会再给白石盘缠。鲍家家主不给，鲍音偷偷地给。
第十五年，失败！鲍音存下的钱被用完了，她开始偷偷地变卖首饰给白石做盘缠。白石告诉自己一定要成功。但天不遂人愿。
第十七年，失败！白石被赶出了鲍家！鲍音带孩子跟着白石去了白家那破旧的草屋。没有了衣来伸手饭来张口的日子，没有了仆从的服侍，鲍家千金学会了洗衣做饭，学会了上山砍柴下田种地。白石也有几次要帮鲍音，可都被拦了下来。鲍音让他好好背书，考取功名。快到乡试的日子，鲍音就帮人缝补衣服赚取盘缠。
第二十年，失败！鲍音一下子苍老了许多。好在白金名长大了，能帮母亲分担些重活。白金名常问鲍音：父亲为什么不下地，每天就拿着一卷书背啊背。鲍音告诉儿子：你父亲是一个有远大志向的人。
第三十年，失败！这一年，鲍音积劳成疾，病逝。白石自己打了一口棺材把鲍音埋在了后山。
第三十一年的某一天，白石在清理鲍音坟前的杂草。白金名一边狂奔一边大吼：“父亲父亲，中了中了，第一名！我把榜抢来了！”白石接过榜时整只手都在抖，眼泪一滴一滴落在榜纸上，他看着榜上最前头的白石二字，一边笑一边哭：“三十一年，整整三十一年！花甲之年，金榜题名。这算不得喜事了。”
白石点起火，把榜纸烧了。“我这年纪，还能当官吗？这纸算是给你母亲一个交代。她好泉下有知，她的丈夫，考上了……”
考上的第二年，白石无疾而终。他就埋在鲍音的墓旁。临死前，写下了一篇传记，名《悔不该》！他后悔自己一心追求功名利禄，后悔自己走上考取功名的路，后悔自己的妻子因为助他考试而被赶出家门，后悔妻子的一生都围绕着他。
《悔不该》一赋描述了白石与鲍音的一生，不仅被经国的文人称赞，还传到了其他国家。白石留下的文章《战事赋》和《悔不该》及其他精彩的一生，给经国文史添上了浓墨重彩的一笔。
白石死了，易磊的梦醒了。寒潭深处，怪物消失，只剩他一人茫然的环顾四周。他检查了一遍自己的身体，发现体内的九十九条灵脉全部打通，随时可以踏入筑基境！灵海内的玉佩上多出了一个白点，像是记载了一个术法。他还没检查完，耳边响起了沉重的声音：前世之因，今生之果，斩断因果，道可大成。
易磊不明白这句话是什么意思，他上浮来到寒潭潭面，看见林鹿在潭边等他才知道两年时间到了。那个梦竟然整整做了一年！一年的梦加上最后的那句话，易磊愈发清楚自己身上有一个大秘密！
“这两年的修炼让你进步很大。我与你说过去散元宗交流的事吧。再过四天，我会安排几个弟子与你同去。这四天里，你要先突破到筑基境。这次没有长老带队，你到了散元宗得小心行事。万不可意气用事，伤了宗门之间的和气。却也不要受了他们的气，你是仙宇宗的少宗主，你的一举一动都代表了仙宇宗。回去吧。”
“是，宗主。”易磊确实有些问题要问林鹿，但他也知道对方不会回答，问了也是白问，还不如不问。回到住处，刚关上屋门就听到屋外响起了一阵不合时宜的争斗声。易磊摇头无奈地打开屋门，看到了两个女弟子。
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