曹操摇头，道：“城内物资充足，其如何能出耶？寿春城外，欲要撤入袁术境内，必须渡河，此计难成，不试也罢。”
其余谋士亦无计策，曹操道：“眼下当先燃眉之急，手书我已写好，当遣人送之孙策处，看其如何表态，再做决定。”
众人称善。
使者携曹操手书，来孙策大营求见。
孙策亲自接见，接过手书，却是曹操欲要向自己借粮。曹操二十万兵马，粮草使用可非小数目，目前欲讨伐袁术，曹操是不可或缺的一股力量！孙策便下令，搜集十万斛粮，暂借给曹操使用。
十万斛粮食运到，曹操眉头仍然不解。盖因十万斛粮食用在二十万人之身，亦撑不住多久。数十日后，战局仍不明朗，掌良令任峻部下仓官王晟来见，禀告曹操道：“兵多粮少，如之奈何？”
曹操道：“可用小斛分之，权且救急。”
王晟道：“如此，兵士定然生怨也，如之奈何？”
曹操道：“吾自有计议，汝且照命行事便是。”
王晟拱手而去，当即用小斛将粮食分散。曹操当即差心腹各寨大厅，果真皆传言丞相欺众，不守信也。
当日晚，曹操秘召王晟入帐，道：“吾欲要向王晟借用一物，以压军心，汝休要吝啬。”
王晟拱手道：“某之首级，何足挂齿！”
曹操一愣，眸中精光闪烁，道：‘汝早知耶？’
王晟哈哈一笑，道：“自古而来，推兵当火，何人不知。丞相只可取去。”说罢，王晟竟是闭上了眼睛，曹操未作他言，抽腰间君子剑，枭王晟首级，手提王晟脑袋，对其尸体道：“吾知汝忠心，但不杀汝，军心难安，早晚生变！汝死后，汝妻子吾自养之，休要挂念！”
说罢，呼唤外门士卒，将王晟脑袋高挂竿头，出榜告示众士卒：王晟故行小斛，盗窃官粮，已按军法处置，以儆效尤！
因此，众将士心下稍平，流言自散。
次日，曹操便传令各营将领：“如三天内不兵力破城，皆杀之！”
(ex){}&/ 次日一早，曹操召来麾下谋士，商议渡过淮河，追杀袁术之事。
荀彧道：“多年荒贫，颗粒无收，若更进兵，劳军损民，未有好处。不若暂回许都，待得来春麦熟，军粮备足，方可图之。”
曹操思索许久而未能决定，一连三日，皆难下决定也。
正为难见，流星马来报，道：张绣借刘表之势，猖獗来犯，南阳、江陵等地复又重反，曹洪抵挡不住，特来请援。
曹操思虑一番，果决挥毫泼墨，决定已成。叫士卒将书信送交孙策，叫其跨江布阵，作疑兵叫刘表不敢轻动，自己当日班师，再议张绣之事。
临行前，曹操又叫刘备屯兵小沛，与吕布皆为兄弟，互相救助，不可侵犯。吕布领兵自回徐州，心想自己已是左将军，亦不在乎一小小沛县，给了刘备，便是给了。
吕布走后，曹操又秘对刘备道：“吾叫公屯兵小沛，是有大计谋也！君可与陈珪父子商议，图徐州，不可擅泄，吾当为公之外援。”
刘备听之大喜，拱手称谢。
……
曹操、吕布、孙策、刘备四面势力，同伐袁术，把袁术杀的退出寿春，退至淮河之南，可谓大获全胜。
相比不南边混战，北边倒是平静的多。
袁绍所统青州，莫名其妙被夏侯惇攻陷一半，袁绍大怒，欲要起兵收之，却被谋士逢纪阻止。
“主公，相比于青州数郡，还是辽西之地重要！若得辽西，主公方可呈腾龙之势！”
所谓龙腾之势，是前不久袁绍得到了一句谜底，得辽西，蛟入海。
袁绍为了应这句箴言，竟真的活生生的将之忍耐下来，实则夏侯惇所攻到的半部青州，也不过是区区五郡之地，因此前黄巾多肆掠于此地，城破民散，虽是地界，却无多少战略价值，丢了也便丢了。
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