且说管亥见援军赶到，只有三千余兵马，大笑不已，指刘备所部不屑道：“官贼实太过自大，区区三千人，便敢来援，吾当速除之。”说罢，便自引兵马迎敌，不以为意。
刘备与关羽、张飞、太史慈立马阵前，管亥愤怒而出，挥刀直直冲来，太史慈刚要提枪而迎，不想一边关羽提前先出，直取管亥。
两马相交一瞬间，战鼓便鸣，两边士卒齐声大喊，为自己将领助威。
管亥如何能是关羽对手，只需三十多合，青龙偃月刀起，当头劈下，管亥头骨分作两瓣落下马去，瞪目而死。
太史慈、张飞二人齐出，双枪并举，率先杀入贼阵，如出无人之地，刘备驱兵掩杀，城上孔融见关羽一刀斩杀管亥，加之太史慈、关羽二人赶杀贼众，如虎入羊群，纵横难当，当即下令，敕城中所有病吗出城，前后夹攻，群贼大败，归降者大半，其余皆散。
战后，孔融亲迎刘备入城，双方叙礼毕，孔融大设宴席庆贺此胜。又叫糜竺来见刘备，将此前张闿杀曹嵩之事尽数告知，糜竺弯身拱手道：“如今曹操纵兵大肆劫掠，兵围徐州，特来求救。”
刘备道：“陶公祖乃仁人贤士，不想竟收此无妄之灾，无辜之冤。”
孔融插话道：“公乃汉室宗亲，今日曹操残害百姓，以强欺弱，何不与融一同亲往，救援陶公祖耶？”
刘备道：“备非要推辞，奈何兵微将寡，恐难轻动。”
孔融又劝道：“孔融欲要救援陶恭祖，虽是因那旧情，也为大义。公岂能弃仗义之心而无视耶？”
刘备无奈，只好拱手道：“既然如此，请文举先行，容备去公孙瓒处，借三五千兵马，随后便来。”
孔融因北海被围，公孙瓒与袁绍之间开展的消息并不知晓，拱手道：“公切勿失信。”
刘备道：“公以为备是何人？古人云：自古皆有死，人无信不立。刘备借得兵马或者借不得兵马，必然亲至。”
孔融听了，点头应允，便叫糜竺先行返回徐州，报知陶谦，自己收拾启程，克日奔赴徐州。太史慈拜谢，道：“慈奉母之名前来相助，今日幸来无虞。有扬州刺史刘繇，与慈同郡，有书来唤，不敢不去，容日后再见。”
孔融听之，身为可惜，为感谢其相救之恩，赐金帛做酬，太史慈推辞，坚决不收，自归。
回到家中，太史慈却见一年轻之人正宽坐屋中，疑惑无比，拱手行礼，那人也起身行礼，太史慈之母起身笑着介绍道：“慈儿，可知这位大人耶？”
太史慈摇头称罪，“未知。”
那年轻之人爽朗一笑，道：“足下便是太史子义了吧，某常山国人氏，姓赵，名信，字子麟。”
听得这话，太史慈一愣，随后急忙行礼，未等礼足，赵信便一手将之托起，道：“吾早问子义之勇也，今日一见，名不虚传！”
“谢大人谬赞，子义区区雕虫小技，焉能入大人尊眼也。”
赵信上前拍了拍其胳膊，道：“子义此番归来，定是北海之围已解矣，信来此，是请子义辅佐于我，匡汉室，扶社稷，救万民也，未知君意如何？”
听得这话，太史慈面色发苦，道：“时也，命也！慈谢大人赏识之恩，只是扬州刺史刘繇，与某同郡，有书来唤在前，吾已回信答应，古人云，人无信不立，不敢不至也。”
赵信哈哈一笑，手中出现一封书信，笑道：“未知子义所说，是此书信否？”
太史慈眨巴着眼睛，看着那书信，惊讶半日，赵信笑着解释道：“请子义休要多疑，只恐接下来的话，子义多有不信也。”
太史慈内心第一反应便是，定是赵信于半道之中做了手脚，将此书信拦截下来，但现在听赵信之言，似有隐情，便耐着性子拱手道：“愿闻其详。”
赵信笑了笑，道：“实不相瞒，前几日，吾得南华老君托梦，说有一侠士将只身杀贼，解救北海之围，此人身长七尺七寸，美须髯，猿臂善射，弦不虚发，复姓太史，单名一个慈字，东莱黄县人氏。次日早晨醒来，吾便见床头有此书信也。”
太史慈听闻此话，大怒，猛拍桌案道：“大人欺我愚耶？竟用如此小儿把戏诓骗于我呼？”
(ex){}&/ 那使者见刘备今日身在驿馆，鬼鬼祟祟，心中正疑惑，眼下听了刘备之言，方才豁然开朗，刘备又神经兮兮的道：“此处杂耳极多，公若不想留性命在此，当速去。”
那使者要带着刘备一起走，刘备苦笑，只道走不了，那使者便连夜逃走，将此消息回报公孙瓒。使者自将刘备情况大肆渲染一番告知，公孙瓒亦无奈，对刘备情况也甚为担忧。
平原地处兖州、徐州夹角，公孙瓒对刘备的处境，甚为体会，不再将希望寄托于刘备身上。
……
刘备笑了笑，将书信放于火烛之上烧之，呢喃道：“师兄，袁绍兵多将广，吾不过区区三千人马，如何能救你！再说吾与你同窗，岂不知汝之心耶？曹操大怒，欲要屠戮徐州，吾趁势而出，贤名必得，日后招贤纳士不在话下，可出人头地也，便是封禅，亦未尝不可！插手冀、辽之战，是为私伐，有何好处耶？”
烧了书信之后，刘备取来信封，将一张空纸塞入其中，交付帐前官吏，吩咐其送给公孙瓒。刚好关羽、张飞已点兵完毕，刘备大手一挥道：“星夜驰往，援救徐州。”
“诺！”
……
糜竺回了徐州，将此时尽数报之陶谦，说北海孔融又请到平原刘备来助，陶谦大喜！陈登赶回，却道：“青州田楷败于袁绍之手，已撤矣。”
得此消息，陶谦情绪不高，但得刘备、孔融之助，心安也。
孔融兵马先到，因惧怕曹操兵力勇猛，便远远榜山下寨，不敢冒进。曹操见孔融兵到，当即分一部兵马应对之，军势被分，未敢继续攻城。
刘备引军赶到，面见孔融，孔融愁眉道：“曹兵势大，加之曹操善于用计，狡黠无比，未可轻易出战。且观其动静，然后伺机而动。”
孔融之言，甚有道理，刘备眉头紧皱，道：“虽此计甚好，然恐城内无多余粮供给城外大军，难以久持，当一面杀向曹营，穿过重围，直奔徐州面见陶使君商议。”
孔融大喜，当即答应下来，令麾下良将朱克、廖芳统兵，各分两边呈犄角之势，刘备则令关羽、张飞二人领兵两边接应。
当日正午，刘备先行率一千兵马杀入曹兵寨边，随后张飞又引兵赶来，张飞刚到，寨内鼓声打造，马军步军，如潮水巨浪，蜂拥出来。
当头一员大将，乃是于禁，簕马大叫：“何处狂徒，赶来犯边！”
张飞火爆脾气，更不答话，飞马直取于禁。于禁张飞二人交合一处，战了数合，不分高下，刘备双手持双股剑挥兵大进，于禁震怒，此人真不知战场规矩也，便侧头吩咐士卒拦之。
未等话音出口，张飞见于禁胆敢与自己交手之时旁顾，大怒，八丈蛇矛飞速而出，直取于禁，于禁脖颈一凉，差点死矣，面色发白，慌忙撤马而去。
张飞追上刘备，兄弟二人飞速而出，穿过曹军营寨，直到徐州城下。
城头之上，陶谦跳眼望见红旗白书，上书：“平原刘玄德”，陶谦急令打开城门。
刘备飞速引军冲入其中，陶谦接着，共入府衙。
行礼毕，陶谦设宴招待，犒劳刘备军士。陶谦见刘备仪表轩昂，语言豁达，心中大喜。桌上，陶谦请糜竺取来徐州牌印。
糜竺奉命取来，双手呈给陶谦，陶谦起身将之接过，双手奉至刘备桌前。
刘备眸中闪过一丝极其隐秘之笑意，故作不解，愕然道：“公如此，何意也？”
陶谦道“如今天下扰乱，王刚不振，诸侯并其，野心昭著，公乃汉室宗亲，当力扶社稷。老夫年迈无能，虽有心而无力也。情愿将徐州相让，公，切勿推辞！谦自写表书，上奏朝廷。”
刘备急忙避席，再拜道：“刘备虽汉朝苗裔，然功微德薄，为平原相已恐不称职，今日为大义而来，助攻抗贼。公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若备如此，皇天不佑，克日死也！”
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